皇太極是后金大汗努爾哈赤的第八個兒子。公元1592年皇太極降生時，其父已于十年前，以十三副鎧甲起兵，東征西戰，艱苦創業，逐漸使女真各部置于自己的統治之下，并開始向明朝挑戰。

皇太極從小跟隨父兄，佩戴弓矢，騎馬射箭，不僅練就了高超的武藝，而且培養了勇敢善戰的精神。皇太極英勇超群，他繼承父位后，非常重視擢拔勇士。

公元1628年11月中旬，皇太極率領十萬大軍，繞道內蒙古，從今河北遵化縣...