飛刀及面,朱元璋無力閃避。
正在危難之時,有一人飛身而來,將朱元璋撲倒在地,躲過一刀,卻替他挨了另一刀,刀鋒扎進了右腿。
朱元璋趕忙翻身起來,觀那救命之人,正是自個兒麾下的將軍,鷹揚衛指揮使,郭興。
“末將死罪,讓大王受驚了。”郭興扶著傷腿,掙扎著站起身來。隨即一咬牙,一把將腿上的飛刀拔出,血流如注。朱元璋看著郭興中刀的右腿,心疼不已。
恰在此時,一波敵軍又朝他們殺過來。朱元璋一抬戰刀,戟指敵兵,高喊“迎敵”。身邊的數百明軍將士得令,步騎齊動,頂上廝殺,另外數十士卒分散在朱元璋身側護主。
朱元璋扶住郭興,隨即蹲伏在地,為其包扎傷口。“大王不可!”郭興受寵若驚,趕忙去阻。朱元璋一撣郭興的手,道:“少啰嗦,你救了咱的性命,咱給你包個傷口還不行了?”
不遠處使飛刀的漢子見兩刀未得手,氣的直咬牙,手往后一伸,又要再取飛刀。郭興方才救主時就已經盯住那人,此時見他似又要取暗器,便抬手一指,高呼道:“程唐二位,拿住那人!”
只見郭興的眾護衛中閃出兩人,一人持刀,一人仗劍,答聲“是”,大踏步朝飛刀漢子趕去。
這二人便是曾在朱元璋大營中與傅天抒交手的江湖人物,使劍的名喚程玄云,拿刀的叫唐銳。兩人是師兄弟,皆出自云南“點蒼派”,早年間便已聞名于江湖,被武林中人合稱為“點蒼雙英”。后因結識了同是江湖出身的明將常遇春,才被招募入明軍,做了郭興將軍的護衛,跟隨他出沒于戰場。
程玄云一馬當先,挺劍直刺飛刀客。飛刀客見狀,往后躍了三步,右手一揮,甩出兩口飛刀,程玄云手腕一抖,挽出一朵劍花,將飛刀彈開,大喝一聲:“雕蟲小技!”,進擊速度未減,劍鋒直取飛刀客面門。
那飛刀客身形未動,但身旁一記鐵拳打來,直擊程玄云脖頸。程玄云腰身一轉,利劍直削來敵手腕,誰想那人不閃不避,手腕挨了一劍,還是一拳擊在了程玄云的胸口。
程玄云一聲悶哼,身子橫飛了出去,所幸唐銳已至,抬手一托程玄云腰間,卸了力道,才讓他安穩落在地上。
程玄云感到胸口如遭重錘一般,用力頂住了咽喉,才沒吐出血來。抬頭一看出拳之人,正是和飛刀客聯手的那高個壯漢。
那壯漢嘿嘿一笑,甩了甩手腕,朝程唐二人走來,步伐沉重,顯是勁力非凡。程玄云那劍只是在他手腕上留下了淺淺的一道痕跡。
唐銳觀他身形靠近,心下一驚,悄聲說道:“師哥,咱得當心,此人不是個俗物。”程玄云暗暗調了一口內息,吐出一口濁氣,道:“我曉得。我一劍削在他腕上,他連皮都不破,這人怕不是個鐵打的。”
唐銳“嘿”的一聲喊,腳步一挪,轉刀殺去,直切壯漢右腿。另一邊程玄云舞出劍花,身子一躍,劍鋒直指壯漢咽喉。
壯漢不閃不避,繃直了右腿,硬接唐銳一刀,左臂揮動,頂著程玄云的劍鋒擋開一劍,右手直抓程玄云胸口。
唐銳一刀砍過,右手一松刀柄,身子一轉,左手接過快刀,又一刀斬在壯漢后腳跟上。程玄云出劍未得手,一伸左掌,打在壯漢左胸,順勢往后一躍,躲過壯漢一爪,長劍一伸,又在他掌心一劃。
程玄云和唐銳出手回位,僅在眨眼間,快刀利劍已在壯漢身上招呼了四招。要換了別人,便是手腳俱斷,但此人只是下衣被唐銳快刀劃破,手腳卻并無傷痕。
“這,難道這漢子是下凡的金剛,投胎的羅漢。不然怎如此刀槍不入的?”程玄云心中大驚。
云南“點蒼派”刀劍雙絕,唐銳方才極快的兩刀便是派中絕學,“疾風無影刀”中的一招。兩刀全中,卻只是破了褲腿,唐銳也是吃了一驚。
那壯漢大喝一聲,雙拳一伸,臂上肌肉隆起,雙腳在地上踏出了半指深的鞋印,氣勢駭人。
唐銳靠近程玄云,小聲說道:“師哥,我觀他這樣子,像是橫練一門的功夫。”
程玄云極快的一思索,道:“若是橫練的本事,運功之時便是刀槍不入。”
“點蒼雙英”行走江湖多年,頗有見識,那高個壯漢使的確是橫練的功夫,他與使飛刀的漢子都是張士誠重金招募的江湖高手,飛刀客名叫湯慶,原是綠林道上的高手,極擅暗器,百步取人,神出鬼沒。
而那高個壯漢更是了得,只要是在山東江湖上混跡多年的人,都聽過他的名號,“金浮屠”金鋒。他原是山東人,自幼習得好拳腳,膂力驚人。后又得一武林氣宗前輩傳授絕藝,練就這一身霸道的橫練功夫。
為了對付朱元璋,張士誠特從千里之外召來二人,混入難民伏兵中,教他倆見機行事,擒賊先擒王。
“若真是橫練功夫,那必會有罩門,罩門一破,其功自散。”唐銳小聲說道。
“尋常橫練功夫的罩門,都逃不開雙目,腋下,下陰三處。這莽漢子拳腳力道不俗,但身法一般,咱們游動著斗他,尋他要害!”程玄云小聲說道。
“正要如此!”唐銳點頭。說罷藏刀于身后,身子一低,先行出手,直攻金鋒下身。
金鋒雙臂一收,雙拳連擺,直沖唐銳面門。唐銳轉刀出手,刀鋒連斬金鋒雙拳,鐵拳與快刀相碰,連拼十幾招。
正在此時,“嘿”的一聲自唐銳身后傳來,一條人影躍過唐銳頭頂,寒光一閃,劍影直刺金鋒雙目,正是程玄云。
金鋒見利劍刺來,忙抬臂攔擋。程玄云劍勢受阻,騰空一躍,落在金鋒身后。
只聽得“啊”的一聲痛叫,金鋒的腋下被唐銳的快刀削開一道口子。正是方才金鋒抬臂阻擋程玄云利劍之時,胸前留出了空擋,唐銳趁勢一刀劃在他的腋下,破了他的橫練之軀。
程玄云見唐銳得手,轉身持劍急刺金鋒后心,一劍刺破肌膚,點在他的脊骨之上。
金鋒又懼又惱,一聲咆哮,左臂抬掌一推唐銳,身子一轉,右拳橫掃程玄云右臉。程唐二人各自往后一躍,避開金鋒重手。
金鋒忍痛退開一邊,環顧四周,尋那飛刀客湯慶,但周圍只有兩邊交戰的兵將,并無湯慶的身影。
原本金鋒已與湯慶商議好了,二人聯手,金鋒以力大橫練之功沖開明軍護衛,湯慶再以暗器誅殺朱元璋,兩人共立擒王大功。
但方才湯慶見程唐二人身手不凡,他恐朱元璋逃脫,又貪功心切,就撇下金鋒拖住二人。自己隱入亂軍中,朝朱元璋趕去,要獨領大功。
此刻金鋒再想尋湯慶幫手,哪里還能找的見他的人影。
“他娘的,綠林狗賊。”金鋒心中暗罵。
程唐二人可不管這許多,持劍提刀又再攻來。但金鋒此時橫練功夫被破,要再運功須得等傷勢復原,因此他不敢托大,掉頭便逃,沖入亂軍之中。
“休走!”唐銳一聲暴喝,伸腳從地上勾起一把軍刀,右腳一踢,直朝金鋒后心射去。
金鋒也非常人,聽到唐銳喊叫便有了防備,身子一閃,讓面前一名吳軍士兵做了替死鬼,被軍刀扎了個正著。邊上幾名吳軍士卒見狀,即刻揚刀挺槍圍了過來。
程玄云一個箭步上前,手中長劍如旋風般施展開來,頃刻間殺退了敵兵。
唐銳提刀還想去追金鋒,程玄云一把捏住他的肩膀,道:“窮寇莫追,他的橫練功夫既破,便無威脅了。咱要是被他引入亂軍中,恐自身難保,我們還是回護朱帥要緊。”
唐銳咬了咬牙,心說可惜,道:“也罷,保護大帥要緊。”
話分兩頭,朱元璋和郭興組織兵將抵擋吳軍的攻殺,連著扛住了三波敵軍的集中沖鋒,身邊還站著的士卒越來越少了。郭興將軍也身受三處刀傷。
“大王,咱們的可戰之兵不多了,想法突圍出去吧。”郭興以長槍作拐,靠近朱元璋焦急的說道。
朱元璋剛剛帶兵擋住了上百吳軍的沖殺,氣喘吁吁,扶著大旗,看了看延綿不絕的敵軍,暗暗叫苦。
他苦笑兩下,道:“咱原本想,那張士誠此役既是為了殺我,那江陰城那兒便是他的假招子,那我便讓他來攻。只需咱帶兵守住他幾個回合,咱們的將士便能平了江陰,再回過頭來救援咱。到時里外一夾擊,全殲他的兵馬,張九四的死期就不遠了。”
郭興緊皺眉頭,說道:“大王啊,怕是援軍未至,咱們就得讓張士誠全殺了。”
朱元璋嘆了口氣,不由自主地喃喃道:“咱那劣侄是咋守的洪都,六十萬人都。。。”
“咱這兒也沒有洪都的城墻啊,這一望無邊的空地兒,朱文正來了也守不了。。。”郭興小聲嘀咕道。
“嗯?”朱元璋眉頭一皺,斜眼一瞧郭興。他不愿聽旁人提朱文正。
郭興知道自己失言了,連忙朝朱元璋施禮,道:“請,請大王趕緊帶軍突圍,末將在此抵擋敵軍。”
“不可,要走一起走,郭興你跟咱一起突圍。”朱元璋說罷,便想去扶郭興上馬。
郭興一把推開朱元璋,道:“大王,您是我明軍之魄,只有末將在此扯住敵兵,您才可突出重圍。機不可失,大王莫做婦人之態!”
朱元璋略略一思,說道:“也罷!”說完一把將明軍大旗拔起,快跑兩步,翻身上馬,對郭興說道:“他張士誠要的是咱的腦袋,咱把大旗帶走,這些誠吳狗子必會攆著咱跑,你再尋機撤退。”說罷,便要縱馬。
只見郭興忍痛一個箭步上前,將朱元璋的大旗奪來,隨即揮刀背一抽朱元璋馬臀。
朱元璋一驚,大叫:“郭興,你。。。”話未說完,戰馬一聲長嘶,疾馳而去,周圍兵卒也隨朱元璋突圍而去。
郭興看了眼遠去的朱元璋,咬牙將大旗杵在地上,朝敵軍大喊:“咱朱元璋在此,吳賊狗子過來領死!”
朱元璋雖帶軍突圍,但張士誠既設下如此大計,又怎會讓朱元璋輕松脫逃。
朱元璋及麾下人馬眾志成城,破釜沉舟,連著沖破了三道張士誠安排的包圍圈。
但就算如此,朱元璋的人馬也是死傷慘重,一路殺過來,不斷有兵將倒下,血肉橫飛,尸橫遍野。現下身邊可戰之士十不存一,只余數百。
還未跑多遠,又有一陣陣人喊馬嘶自前路傳來,又是張士誠的伏兵。
一名斥候兵自前方趕來,背上已經中了兩箭,在朱元璋面前翻身落馬,嘴里含糊道:“前。。。前有伏兵。。。數千。。。”說罷便死了。
“他奶奶的張九四,咱這次要是死不了,定要親手剁下你的腦袋!”朱元璋心中暗罵。隨即揚刀大喊:“將士們,跟我接著沖,活下來的重賞,死了的翻倍!”說罷,一馬當先,揮刀朝敵軍殺去。身邊數百軍士大受鼓舞,齊聲呼嘯著前去與敵搏命。
朱元璋帶頭沖鋒,殺進了張士誠的數千伏兵陣中,數百明軍將士一齊發力,瞬間將吳軍陣營沖散。兩股人馬短兵相接,血流成河。
明軍突圍受阻,后面的數千吳軍追兵也攆上來了,已與明軍后部交上手了。趙精忠率領的部分先鋒營也在其中,只是趙精忠依舊帶著數百親兵落在最后,列成了人墻,并未與明軍搏殺,似是在阻斷朱元璋的來路。
朱元璋帶兵沖鋒固然勇猛,一時間也打了吳軍伏兵一個措手不及。但畢竟兵馬數量差距太大,再加上追兵已至,朱元璋一眾很快便又陷入了苦戰,正是進退維谷,岌岌可危之境。
萬余吳軍將士,將僅存數百的朱元璋一眾團團圍住。朱元璋麾下兵將再是勇猛,畢竟仍是血肉之軀,血戰之下,士卒陸續倒下,缺手斷腿,血肉模糊,哀嚎之聲此起彼伏。朱元璋看著連片倒下的麾下勇士,悲憤之感油然而生。
正在此時,一名吳軍騎兵將軍持槍攻來。朱元璋怒目圓睜,一聲雷霆暴喝,縱馬迎面沖去,隨即一按馬鞍,身子往前一撲,躍上敵騎馬背,左手扯住敵將長槍,右手一劍穿喉,劍尖直插進了馬背。
戰馬受驚吃痛,一陣狂扭,將朱元璋和騎將尸首重重摔在地上。
原本經過連番廝殺,朱元璋已是精疲力竭,這一摔更將他僅存的一點力氣耗盡了。剩下的明軍士卒見大王墜地,趕忙聚攏過來護衛。
朱元璋見他們為救護自己,前赴后繼的戰死在敵軍的刀槍下,便掙扎著想要的起身再戰。但他五指抽搐,眼下已握不住劍了。
“天不助我助九四!”朱元璋心中塞滿了不甘與憤怒。
就在這時,有一陣嘈雜震天,鬼哭狼嚎般的聲音自不遠處傳來。
“還有一波伏兵么?可真有你的,張九四。”朱元璋面無表情的自語道。
直到來軍映入眾人眼簾,朱元璋等才勉強聽清他們雜亂無章的叫喊聲,“漢王陳友諒大軍殺到!漢王陳友諒大軍殺到!”來軍自報家門。
“陳。。。陳友諒?!”朱元璋原本已精疲力竭,無力再戰,但陳友諒的名字讓他驚地立馬掙扎著站起身來。
不光是朱元璋一眾大吃一驚,就連張士誠的兵馬也懵了,有的兵卒甚至忘記廝殺,愣在了原地。一來他們根本不知道還有一股兵馬趕來,二來這股兵馬竟是已敗亡多年的陳友諒的漢軍。
朱元璋顧不得這許多,連忙手腳并用地翻身爬上一匹戰馬,舉目遠眺。
要說元末亂世中的群雄,朱元璋毫無疑問是最強大的。但在朱元璋稱雄之前,要說誰是他最大的對手,那必是漢王陳友諒。當年鄱陽湖大戰,陳朱兩軍數萬戰船,百萬士卒。血戰月余,炮火連天,直打的天地變色,湖水倒灌,浮尸成島。要不是陳友諒在亂戰時中流矢而亡,勝負還未可說。
“他娘的,陳友諒的骨頭應該都被鄱陽湖的水給泡爛了,哪兒還來的漢王。”朱元璋心中不解。
來軍很快就靠近了吳軍的數千伏兵,朱元璋定睛一看,這支神秘的“漢軍”人數不多不少,有一千多人。但穿的服飾亂七八糟,有穿褂子的,有穿獸皮的,也有穿盔甲的,還有光著膀子的。這支軍隊也無甚陣型,隊列可言,千余人歪歪扭扭,爭先恐后的行進,大半步行,少數騎馬,其中甚至還有騎牛的。
朱元璋看著這么一支軍隊靠近,緊緊皺起眉頭,他心想:“這哪是什么漢軍啊,老子當年剛跟郭子興起事時也比這些人像樣些。。。”
吳軍中一員將領縱馬上前,提劍大喊:“吳王張士誠大軍在此,速速退走,不然。。。”話未說完,“漢軍”中閃出一人,抬手就是一弩,連發兩箭。
那將領已有防備,伏身躲過,隨即一展長刀,發喊朝使弩之人殺來。
射弩的漢子正要拔刀去戰,又有一人喊了一聲:“讓我來!”,搶先一步,右手一伸,一道寒光閃過。