一盞茶過后，村長從內室走了出來，輕咳兩聲，面露難色：“王敘啊，我幫你問過了，康老夫婦說這房子可以賣，只不過這價錢方面……”

王敘了然道：“村長不必為難，價錢方面都好說。”

村長猶豫半晌后開口：“康老說了，這房子不講價，二百兩。”

二百兩？在魔界最好的地段都能買三四套這樣的院子了！

還真是獅子大開口！

蘇念不滿意的搖了搖頭。

王敘蹙眉：“村長，這二百兩著實貴了些，漁陽城中，類似的宅子也不過四五十兩的價格。”

村長語重心長道：“王敘啊，你要辦的可是學堂，到時候村里的孩子都會到你那里上學，怎么能馬馬虎虎呢？”

王歡開始插話：“村長，你都說了，我哥要辦的是學堂，那辦起來就是造福鄉里的事情，你難道不能出面幫忙砍砍價？”

村長嘆了口氣，一臉無奈：“這康老在王家村也是出了名的說一不二，我也是有心無力啊！”

王歡也不強求：“既然如此，你不妨將他家中地址交予我，我和我哥自個去找他談。”

“千萬別，康老不喜外人叨擾。”村長一口回絕，轉而鄭重其事道，“這樣吧，我也覺得這個價格有失公道，明日我替你們將他約過來，你們與他當面細談，可好？”

王敘點頭：“既然如此，就有勞村長了。”

離開村長家后，王歡左思右想覺得不對勁兒：“哥，我覺得這事兒有蹊蹺。”

“怎么說？”王敘回頭看他。

王歡略加思索：“我在這村子里生活十年了，也沒聽說村西頭有過康老這一號人啊！”

王敘倒是不疑有他：“村長不是說他早就搬去漁陽城頤養天年了嗎，也許十年前人就搬走了。”

“搬走十年，房子都沒賣出去，一定不是什么好房子。”王歡開始了他的推測，“哥，我覺得這房子肯定有古怪，那村長就是個無利不起早的主，這么熱切地給你推薦房子，其中肯定有貓膩，要不咱們再去別處找找？”

王敘白了他一眼：“要不然，我出錢，你原地給我建一個學堂出來？”

王歡立即服軟：“行行行，我不說了，一切等明天見過康老再做決斷，是這個意思不？”

王敘嗯了一聲：“切不可行事莽撞。”

“知道了。”

王歡隨口附和，卻在當天中午，趁著王敘午休的時候，偷偷解開了栓在屋外的老牛。

干凈利落地套好牛車后，王歡拍了拍自己的腿，壓低聲音：“小貍花，快上來。你要是跟我哥單獨待在一起，當心他把你扔出去。”

午后陽光正好，趴在窗臺上的蘇念不情不愿地伸了個懶腰。

王歡一把將貓攬進懷中，苦口婆心道：“你要乖乖坐好，要是待會兒一不小心從牛車上掉下去，我可不救你。”

蘇念：不救就不救，本將軍才不在乎。

隨后，王歡趕著牛車，向漁陽城的方向走去，不到兩個時辰，一人一貓趕到了太守府門口。

天朗氣清，惠風和暢，孫明澤正在一群孩童的簇擁下大搖大擺地往家走，偏偏在家門口被人叫住。

一回頭，居然是王歡。

孫明澤嘴角一歪：“哎喲，冤家路窄啊！”

王歡懶得跟他扯皮，開門見山：“我找你有事兒。”

孫明澤切了一聲，往門口退了兩步：“憑什么你找本少爺，本少爺就要去啊！”

“那你來是不來？”

王歡饒有興趣地說完，后退一步，原本藏在他身后的小貓咪探出頭來，沖著孫明澤“喵”的叫了一聲。

單是瞧見了蘇念一個眼神，孫明澤恍惚間覺得雙腿有些發軟。

倘若在自家門口被打了，那他可真就是顏面掃地了。

絕不能允許這樣的事情發生！

他遣散了跟班，故作散漫地拉著王歡走進離家不遠處的小巷子里，特意咳了兩聲，高聲道：“行了，本少爺知道你有事兒求我，說吧。”

王歡俯身在孫明澤耳邊低語兩句，孫明澤聞言大驚：“你瘋了吧，居然要本少爺去衙門幫你偷卷宗！”

“你去不去？”王歡不想廢話，直接把貓抱進懷里，往他跟前湊。

孫明澤緊貼著墻壁，雙手一把護住了臉：“去去去，你快讓它離本少遠一點兒。”

第二日，康老來王家村與王敘見面。

蘇念蹲在角落里，打量著坐在王敘對面那個鶴發童顏的老人，總是有種說不出的奇怪。

王敘很客氣地與康老寒暄：“晚輩王敘，見過康老。”

康老瞇起眼打量王敘：“你就是漁陽城里那個遠近聞名的王先生？”

“虛名而已，晚輩不敢當。”王敘回答。

康老又問：“聽說你要買我在王家村的宅子改建學堂？”

“正是。”王敘應道，“康老的宅子依山傍水，風景秀麗，確是個讀書的好地方。只是價格上，還希望康老能再斟酌一二。”

康老捻須笑道：“這宅子原是老夫的發家之本，意義非凡。縱然老夫搬離王家村十余載，也是不舍得買的，是村長說你們要買下做學堂之用，老夫前思后想，才決定忍痛割愛。二百兩，已經遠遠低于這宅子在老夫心中的價值了。”

很明顯，康老拒絕在價錢上面做出讓步。

王敘猶豫良久后，下定決心：“……既然如此，那便依康老定價好了。”

“等一下。”王歡從屋外急匆匆地趕了過來，“哥，這宅子不能買。”

“你又來搗亂。”王敘慍怒。

王歡將一紙舊公文塞到王敘手中：“那個什么織布廠，十三年前遇到過大火災，一把火把一切都燒干凈了，大伙都覺得哪里不吉利，所以這房子才十幾年都沒人買。”

康老一拍桌子，怒氣沖沖道：“當年之事，本就另有隱情，不是天災，而是人禍，皆因同行惡意競爭，才使得織布廠付之一炬。老夫搬離王家村，就是想忘卻這些繁雜舊事，而你這后生，偏偏舊事重提，往老夫的傷口上撒鹽！”

康老說完，站起身來：“既然你對我那宅子挑三揀四，想來也不是誠心要買，我也無須多言，這便告辭！”

“康老！”王敘還想挽留，可康老執意離開。

最后，還是村長出面，勸說康老留宿一晚。

夜里，村長家中，燭火搖曳，杯盞交錯。

異形符靈力耗盡的康平褪去了老態龍鐘的模樣：“村長，你說王敘真的還會堅持買房子嗎？咱們要價二百兩，是不是太高了些。”

“康老弟，你就相信我，絕對不會有問題的。”村長篤定地拍了拍胸脯，“我都查清楚了，王敘是得罪了漁陽城太守，才不得不離開東籬書院，回村里避難的，他一個教書匠，肩不能提，手不能扛，除了辦學，也干不了別的了，所以這宅子，他鐵定會買。你就放心好了。”

“這異形符的喬裝時長有限，還要一兩銀子一張，真是又貴又不實用。”康平嫌棄地丟掉手中失效的異形符。

村長拍了拍他的肩膀：“等明日王敘把錢送來，康老弟就無需心疼這點兒小錢了。”

“村長說的是。”康平說著，與村長相視一笑，碰杯飲盡酒水。

這時候，有風過，將窗戶吹開，村長起身關窗，一轉眼，房間內的燭火瞬間熄滅。

清冷月光下，一個佝僂的背影兀地出現在墻上，一點點放大。

耳畔響起野貓嗚咽的叫聲，不時有黑影一閃而過。

“是誰？”村長戰戰兢兢地發問，無人回答。

“……叔叔？”康平試探性地叫了一聲。

沙啞的聲音憑空響起：“你還記得我是你叔叔啊！”

村長湊到康平身邊低聲問：“康老弟，你叔叔不是早就去世了嗎？”

“嗯……嗯。”康平哆哆嗦嗦地點著頭。

“難不成……是鬼魂索命？”村長摸索懷中的火折子，剛點亮一點火苗，就對上了一雙空洞無神卻散發著詭異熒光的眼睛。

他嚇得雙手一抖，火折子再次熄滅。

隨后，只覺頸間一痛，村長便失去了知覺。

門外響起落鎖的聲音，空氣中彌漫起濃郁的煙味。

沙啞的聲音再度響起：“康平，你應該知道，叔叔我最討厭火了。”

康平無助地跪在地上磕頭：“叔叔，我錯了，叔叔。”

“錯了？你錯在哪了？我只記得你已經很久沒來看望我了，你之前不是一直很孝順嗎？我真的很想你啊！”

“我……我不該貪小便宜，不該辦成您的模樣坐地起價，我……我真的知道錯了。叔叔，求求您，求求您放過我吧！”

空氣中的煙味愈加濃烈，康平一邊說著，一邊賣力磕頭。

“你真的不想下來陪我嗎？”

又有野貓的叫聲響起，康平蜷縮在角落里，拼命搖頭：“叔叔，我回去之后就給你燒香，去您墳前掃墓，求求您了，求求您了。”

“既然如此，那我再給你一次機會，你知道該怎么做了吧？”

那聲音剛落，房中的燭火重新亮起。

康平癱坐在地上，出了一身冷汗，嘴里一直念念有詞：“知道，知道……”

次日一見面，“康老”一反常態的表現讓王敘和村長都十分驚訝。

他說：“不知王先生心里覺得，這房子該賣多少錢？”

王敘有些迷惑，但還是如實相告：“不瞞康老，不看情分，三十兩，較為合理。”

“那便三十兩吧！”康平拍板定音。

一旁坐等收錢的村長坐不住了，也顧不上禮儀，便將康平拉去內室詢問。

村長很是不解：“康老弟，你怎么變卦了？咱們不是說好了嗎？”

康平回憶昨夜，不由得冷汗直流：“村長，我叔叔他一生行商，誠信為本，我斷然不能做出損害他聲名之事。”

“可是……”村長還想再勸，卻被康平打斷。

他說：“那村西的房子本就荒蕪了十幾年，能有人買，已經是祖上蒙蔭了。”

說完，他轉身離開，果斷地同了王歡定下的三十兩的成交價格。

王敘交出銀兩后，叫來村長：“這是字據，還有房契。還請村長作個公正。”

村長只得不情不愿地在房契上蓋下轉手印章。

昨夜裝神弄鬼折騰了一整夜的王歡抱著他的小貓咪坐在門外，眼看著塵埃落定，迷迷糊糊地打了個哈欠。