過了一會兒，那為首的陰兵頭領冷著臉回來，見李元寶二人對他們視若無睹，一副膽大包天的樣子，不由冷哼一聲，道：“撤。”

“得令！”

陰兵們收回長戈，一點多余動作都沒有。

李元寶抬起頭來，看著他們整齊離去，摸了摸下巴，一時若有所思。

估摸了下時間，這時，茍虞提醒道：“時間剩的不多了。”

點點頭，李元寶一個念頭飛出，傳入吳師爺神魂，才又抓起吳師爺的頭，笑著道：“我在你神魂中種了念頭，明日蒲溪客棧地字五號房間，若沒看見三百兩，那事情就沒有這么簡單了。”

一個晚上，吳師爺生生折騰的神魂近乎透明，且剛才那一猶豫，還直接被加了一百兩，這時候哪里還敢拖延，急忙無力應了聲好。

李元寶滿意點點頭，站起身對茍虞說道：“你把他送回肉身，我去謝過城隍。”

“哼，謝他干嘛，他是看在道宗的面子上。”茍虞撇撇嘴，但還是按照李元寶吩咐，把吳師爺送了回去。

搖搖頭，李元寶也明白，茍虞雖然出身為妖，但黑絨犬族世代為大陽道宗效力，更是大陽祖師的家奴。

像是平民手藝人傳承手藝除了血脈外尚且要考察天賦心性等等，而大陽道宗這等道門傳承道法道統，長生之術，擇取門人只會更加多方面。

而黑絨犬族雖然不能幫人直接入了道門，但只看能夠為道宗選取門人，推薦進宗門就可見地位非同一般。

他們看不起神道也屬正常，只是這次雖然扯起虎皮，但總歸是城隍網開一面，欠了人情，即便不能還，道聲謝總是要的。

這般想著，已經飄到后院神龕，對里面神像拱手謝道：“多謝城隍手下留情，網開一面，剛才是小子莽撞了，神魂已經送回，這便離開。”

說完見城隍像沒什么反應，李元寶這才轉身與茍虞離開。

回到客棧，供香已經燃了大半，李元寶與茍虞對視一眼，都是一笑，返回肉身。

今天晚上都相互了解了一些對方的性情，即便沒有吳師爺那三百兩，倒也不虛此行。

翌日。

天還沒亮，吳昌吳師爺早早起來，就覺得頭腦暈暈沉沉，渾身酸痛無比。

勉強用手撐起身體，靠在床上，瞟了兩眼睡的像死豬一樣的兩個女子。

他做了一晚上的噩夢，在夢里差點還被人搞死，吳師爺自然氣性不會多好，一揮手每人賞了個巴掌，這才有氣無力道：“快點給本老爺穿衣，也不知道今天是什么日子。”

那兩女子呻吟一聲，下意識捂住臉，從床上爬起，又拿起火折子點上燭火。

二女這才轉頭看去，就見吳師爺臉色發青，唇白如紙，雙目赤紅如朱，和傳說的惡鬼一樣，頓時唬了一跳，連忙退后幾步驚呼道。

“老爺，你！你！…”

吳師爺這時候也察覺到不對，只是渾身沒什么力氣，沙啞著聲音急道：“怎么了？快拿鏡子來。”

不一會兒，吳師爺舉著鏡子，只一眼頓時就讓鏡中人給嚇了一大跳，才忽然想起昨晚的噩夢中一番殘酷折磨與威脅，頓時又抖了一下，忽然驚覺，這怕不是什么噩夢……

當下又叫人取來香燭，讓人扶著自己走到神龕前祭拜城隍老爺。

只是供香剛插上，吳師爺人還沒下拜，就聽“啪嗒”一聲，在眾人驚慌失措的眼神中，城隍像上裂開一條縫，隨后開始蔓延，越來越多……。

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李元寶自然不知道昨晚他有意無意諷刺城隍用了吳師爺家的香火，說吳師爺作惡多端，自有他一份“功勞”。

這也導致城隍再也不受吳家香火，致使吳家一家人一大早就陷入恐慌。

天色剛亮。

檢查了一遍昨晚收拾好的筆墨，這是今天縣試要用到的，免得到時候又慌亂。

洗刷過后，茍虞也不知道去哪了，一大早就沒見著，他倒也不擔心，若是遇到什么事兒茍虞也解決不可，怕是他也無能為力。

這時候外面東方天色才微微發亮，啟明星掛在天空閃爍，很多人怕是還在睡夢之中。只是今天日子不同尋常，只有二寶這些不需要縣試陪同過來的少部分人還呼嚕聲震天響。

不時能聽到樓上和隔壁悉悉索索響動，但也盡量保持著聲音不打擾其他人，想必也是與自己一般參加縣試的學子了。

若說起來，這場考試成敗與否其實與他李元寶沒什么太大的關系，只是要給所有人與自己一個交代而已。

從他那天經歷的妖與道的時候開始，從他在幾年前的那個雨夜開始，他的生活，他的想法，就再也不是一個小小村子能夠困住的了。

如同他將錯就錯反訛吳師爺三百兩銀子一樣，想方設法的要讓他發生，只是希望可以在自己離開后，家人的生活不必再這么貧苦。

他對自己的才學十分自信，如同柳先生所說，他的學問即使在外面同齡人中也是佼佼者，但閱卷終歸是人，即使考不上，他也可以問心無愧，因為這已經不再是他的追求。

所以李元寶心里十分平靜，蒲州城不算大，又走了不少人，參加縣試的人數不會太多，只要沒有意外，中縣試的問題并不大。

收拾好東西，李元寶打開門出去。

此時客棧中，陸陸續續從房間走出不少人，李元寶提著筆墨，穿著母親縫制的灰色麻布衣，不像一般學子一般大多穿著棉袍。

畢竟拜師讀私塾的花銷絕不僅僅只是束脩，還要銀子，尋常人家是負擔不起的。

“元寶，這邊！”

“嗯？”

聽到有人叫自己，李元寶轉頭看過去，就見柳立、柳群二人坐在一處角落，一桌的還有幾個讀書人，衣著華麗。

而跟他們倆來的還有福伯以及幾個家丁仆人坐了另外一桌，都是面熟的。

李元寶明白，以柳群的才學，想考上幾乎難于登天，怕是跟隨太子讀書的。而那幾個年輕人看著也不凡，估計也是和柳立一樣的大族子弟。

他們幾個也算青梅竹馬，自小一塊長大。既然遇到，沒理由不去打個招呼，李元寶頓時露出笑容，上前道：“立哥兒，群哥兒，你們也來參加縣試嗎？”

柳群吞下一個包子，點點頭，拉著李元寶坐下，又把一盤點心放他面前，才苦笑起來:“我哪是考秀才的料子，族長讓立哥兒來，不巧，前些天朱世兄來時一番考校出了丑，族長就讓我陪著來。”

說完也不給柳立說話的空隙，道：“對了，你好幾天沒去學堂了，怎么回事？不會真不去族學了吧！還有，族長最近脾氣差了好多，一言不合就罵，罵得我都不敢大聲說話了。”

李元寶頓時失笑，柳群倒是沒什么壞心思，一股腦全給說了出來。但這些事情看著簡單，里面原因太多，牽扯也多，因此不方便說。

拿了塊點心，對柳立與同桌之人點頭示意了下，邊吃邊開解道：“你這就當出來散心好了，族學那邊先生與我商量過了，我以后就不去了，而且我打算這次縣試后就出去游學。”

“游學？”柳立瞪大了眼睛，不可置信道。

同桌的人也是面面相覷。

究其原因乃是游學不同于流民逃荒。游學乃是拜師求學，而這需要路引證明身份，朝廷有律法，這路引又需要官府蓋章覆印，才可入一些學院拜師求學。

這路引一般人也能開具，但十分繁瑣，往往本地官府這一關就過不去，是以很多平民百姓一輩子也就生活在方圓百十里。

李元寶話音未落，就聽同桌一人眉毛一挑，手中折扇一卷，絲毫不客氣道。

“游學？我見你年齡尚小，衣衫也貧寒，讀過幾本書？又讀過幾年書？呵，好大的口氣？！”