五個小孩在村里玩滾鐵環，不知怎么的就有兩個撞上了，其他三個看到情況不對，趕緊躲得遠遠的。

撞上的兩個人，一個叫單（善）白，一個叫肖忠，先動手的是肖忠。他把叉子扔掉就走向單白，邊挽袖子邊說：“你干嘛撞我，是不是看我玩得最好你嫉妒啊！”他說著就推了單白一下。單白差點被推倒，他扔掉叉子就對肖忠說：“什么叫我嫉妒你就撞你呀，明明就是你撞我！”肖忠冷笑說：“我撞你？這樣吧單白，我們問他們，如果他們說我撞你，那我就給你道歉；要是他們說你撞我，你就讓我打兩拳怎么樣！”單白答應了。

肖忠馬上把剛才一起玩的三個人叫過來，問了他們這個問題。但結果讓單白很意外，那三個人都跟肖忠一個姓，全村都是這個姓，只有單白一個外姓的人，再加上他家是全村最窮的，所以他們都說是單白撞的肖忠。

單白一看是這結果，對著他們四個激動的說：“不，不是這樣的。你們是一家的，所以這么說，其實根本不是我撞他，是他撞我！這不公平，我不玩了！”正想回家就被肖忠抓?。骸暗鹊?！你想賴賬是吧？沒那么容易！”說話間就打了單白兩拳。單白不甘心也打了肖忠，兩個人就這樣扭打起來了。肖忠叫身邊的肖邦、肖理、肖輝幫忙，但他們都沒動手，而是各走各的……

單家一共有三個孩子：單紅、單芳、單白。家里很窮，供大女兒單紅上學已經夠難了，現在單芳也到上學的年紀了，再過兩年單白也要上學。面對生活費和這些學費的開支，夫妻倆根本承受不住，所以必須在三個孩子之間選擇一個，只供那個孩子上學，另外兩個在家干活。

單家夫妻商量了一下，覺得女孩上學的用處不如男孩大，就勸兩個女兒留在家，等過兩年單白上學了就只供他。盡管單紅和單芳都不愿意，但中國自古以來就重男輕女，她們沒得選擇，只能接受。

就在單紅、單芳兩姐妹哭求父母讓自己上學的時候，肖輝火急火燎的跑過來了，他扶門喘了幾口粗氣說：“不…不好了！義父，單白跟肖忠在村里的空地上打起來了！我們不敢拉，你快去看看吧，不然就危險了！”

單白的爸爸正在抽煙，聽到這他被嗆咳嗽了，趕緊敲掉煙斗里的灰，然后收起煙斗，隨手拿起一根篾條就跑出去：“這個臭小子整天不回家，就知道跟人打架！不教訓一下是不行了！”肖輝、單芳、單紅和她媽媽也跟過去了。

他們到空地上的時候，肖忠的媽媽已經先行一步趕到了，她打單白一巴掌的這瞬間正好被單紅母女看到。單紅的媽媽立刻沖過去揪住肖忠媽媽的頭發：“你這潑婦竟敢打我兒子？我今天跟你拼了！”兩個女人不但沒有解決孩子的問題，她們還打上了。

肖輝叫上單紅和單芳就過去拉架：“嬸嬸、義母，你們別打了！大家過來是勸開肖忠跟單白的，不是來打架的！”肖忠的媽媽說：“不行！你沒聽見這個女人叫我潑婦嗎？我就潑一把給她看看，這樣她才知道什么叫潑婦！”

兩個女人就在那打著，三個孩子根本插不上手，叫單白的爸爸出手他也怕，所以只會打自己兒子。

單白被打得很皮開肉綻，哭得都沒有聲音了。這時候單芳過來求情：“爸！你別打了，再打他就暈過去了！”爸爸好像根本就沒聽見，手一直沒停，嘴里還說：“你這個臭小子，天天不回家，就知道到處惹是生非！我非打死你不可！”每說一句就打一下。

肖輝看不下去就出手擋了一下，這才讓他的義父停下來。肖輝看著義父的臉說：“義父，再怎么說單白也是我兄弟，更是你兒子！你打他可以，但至少要問清楚再打吧？不然你就算是把他打死了你也不知道是怎么回事！”他義父說：“好，我不打了！單白，你自己說，為什么跟肖忠打架！”

單白抽泣著把事情說出來，說的過程中肖輝意識到情況不妙就趕緊跑了。單紅問他：“你去哪？”他沒有停下，頭也不回的說：“我去叫肖忠的爸爸！你們一定要穩住義父，我馬上回來！”

很快，肖輝就把肖忠的爸爸叫來了。他一來就把兩個女人拉開，然后才問所有人這是怎么回事。單白把事情的經過告訴了他，還沒說完就被肖忠打斷：“對不起！爸，我錯了，求你不要像他爸打他那樣打我！原諒我吧，我以后再也不這樣了！”

肖忠的爸爸昨天才跟肖輝的爸爸在單家喝過酒，現在要是他再不表示就顯得說不過去了。他先讓自己兒子閉嘴，然后走近單白：“你繼續說，后來怎么樣了？”單白說：“后來肖忠讓肖輝、肖邦、肖理來說，如果是我撞他他就打我兩拳；如果是他撞我他就給我道歉。結果他們三個都說是我撞他，其實明明就是他撞我！他打我兩拳我不服就還手了，就這樣打起來了?！?

肖忠的爸爸讓肖忠給單白道歉，他再給單家人道歉，最后才搭著單白爸爸的肩膀說：“老哥啊，你看今天這都是孩子們不懂事鬧的，別因為這點小事傷了我們的和氣?！?

單白的爸爸很想反駁他，但是一想到全村都是他們肖家的人，一旦吵架或者動起手來自己肯定吃虧，所以只能忍著：“是是是?！毙ぶ业陌职掷^續說：“既然我們已經道歉了，孩子們也和解了，不如這樣吧，肖忠、單白，你們兩個過來！”他們過來以后他說：“你們是同村的兄弟，以后不許再打架，誰都不能欺負誰！還有，不只是你們兩個，其他人也不許欺負同村的兄弟姐妹！知道沒有？”單白、單紅、單芳、肖忠、肖輝齊聲說：“知道了，你放心吧！”然后大家一起回家。

在路上，肖忠對單白說：“你跟我好像是同一年出生的，不如我們做兄弟吧！我的生日在二月，你呢？”單白說：“六月，我比你小。”肖忠伸出右手：“那我做哥哥，你做弟弟！來，從今以后我們就是兄弟了，只要有一個人被外人欺負，我們全村的兄弟就幫他報仇！”單白也伸出右手回應：“好！”肖輝比他們兩個都大，看到這他只是笑一笑而已，沒有說什么。

從空地到他們家的距離不一樣，肖忠先到家，單白家就在他家隔壁，肖輝家就稍微遠一些。他們在肖忠家門口分開了，再走幾步肖輝也跟單白分開了。他們回到各自的家里又馬上被大人派出去干活，不去晚上就沒飯吃。單白因為白天被打傷了，所以他可以不去，但他大姐二姐要替他干他的那份活，不然晚上也沒飯吃。