*

江野問謝懷錦：“為什么要給李湛送氅子和暖爐，凍死他不好嗎？”

謝懷錦反問：“你懂什么？這叫欲擒故縱！兵法，你學著點！”

“哦。”

*

紫金馬車中，暖意四起，李湛根本不需要氅子和暖爐。

因為馬車上都有，只是他臨時忘記拿了。

小小的縷金暖爐很精致，里面燒的是銀霜炭。

尋常人家用不起銀霜炭，而漪春樓家大業大，這點兒根本不算什么。

蘇御在簾外覺得奇怪：“主子，漪春樓掌柜的，跟你不曾相識，怎么送你東西呀？”

李湛沉眸想想：“或許是感謝那日你出手幫忙。”

蘇御似懂非懂，這樣也算說的通。

可總也覺得奇怪。

李府陳氏還沒歇息，閑來無事，就在房間中繡手絹打發時間。

聽到丫鬟通報湛兒回來了，小跑著趕至二門，正好跟李湛碰了面。

“母親還沒歇息？”

陳氏舒展開眉目，拉他一同前行：“你還沒回來，我睡不著。大半夜的，去哪里玩了？”

李湛說起謊話來面不紅心不跳，“兒子跟友人亭中賞雪，一時忘記了時辰。夜很深了，母親快去歇息吧。”

陳氏知道李湛向來獨來獨往，幾乎沒有友人，可見是他自己不想說。

于是應下：“好，你也早點洗漱歇息。”

“是，母親。”

陳氏注意到蘇御手中抱著的貂皮氅子和暖爐，分明不是李府的物件。

她心中起了疑。

一夜，窗外冷風簌簌，睡的不安穩。

陳氏昨夜著了涼，早起便咳嗽不停，蘭姨差人送來姜湯喝下驅驅寒才好很多。

“湛兒呢？”

“大人早起上朝去了。”

袖云拿出一套加厚衣裳給陳氏穿上，又喚來丫鬟上早飯。

身子不適，早飯食之無味。

陳氏喝了口清粥，還未來得及放下碗，已聞得院門口的哭聲。

袖云去看，見到李珠哭哭啼啼跑進來，直接沖到陳氏面前更是哇哇大叫。

“珠兒怎么了？誰欺負你了？”陳氏問話間拿過手帕擦嘴，忙牽她到跟前來坐。

誰知一問，李珠哭的更狠了。

“母親說我，彈琴比不了李玉，跳舞也比不了她。大伯母，我是不是真的很沒用啊？”

李珠巴掌大小的臉上似乎還有印記，陳氏驚訝：“你母親打你了？”

李珠從鼻子里嗯了聲，眼淚繼續往下掉。

不一會，王氏尋來了。

“大早上叨擾嫂嫂，實在抱歉。”

她聲先傳出，人后進來。看到李珠在陳氏面前哭啼的不像話，眼中已有怒氣。

陳氏知道王氏是什么脾性，很多時候，在李裴林跟前受了委屈，只會撒氣在兒女身上。

想到此，將李珠摟在跟前問：“弟媳坐下說話。”

王氏也就落座了，拿起手絹在眼前一抹一抹的，聲音哀怨：“嫂嫂有所不知，我并非責罵珠兒。只是身為女子，琴棋書畫應當樣樣精通，可你瞧瞧她，凈會貪玩！”

“我沒有，我學了！”李珠頂了句。

王氏立馬變臉：“嘿你這丫頭怎么回事？長輩說話有你什么份兒？”

李珠頓時不吭聲了，只將臉埋在陳氏肩頭。

如此看來，她們才像是母女。

王氏暗暗不爽。

陳氏拍拍李珠肩膀，寬慰道：“珠兒，再哭就不好看了哦。”

誰知李珠悶頭悶腦說：“不好看就不好看！哪怕我惡瘡滿臉，丑陋無比也無所謂！”

“你！”王氏倏地站起來，指著她氣的要死。

女子容貌是最最重要的，她竟然毫不愛惜說出這種話！

陳氏也錯愕住，不知說什么好。

另一邊李湛下朝回到府上，聽蘭姨說李珠哭鬧的事情，也跟著過來看了一眼。

李珠自來府上還沒跟李湛說過話，此刻梨花帶雨尤為可憐，更需要人關心。

一下子就撲在李湛懷中。

幸得李湛反應快，臨時往后退了一步。

這一撲，就撲在了蘇御懷中。

“六小姐當心。”

李珠擦著眼淚，聲音哽咽：“三哥，你可要給我做主！”

李湛從來孤身一人，未曾處理過后院女眷繁瑣之事，覺得新鮮，就叫李珠訴清來龍去脈。

聽完后，他仔細問李珠：“叔母責你，是因為你貪玩沒做好正事。打你，是因為你忤逆長輩意思且頂嘴吼叫，對嗎？”

李珠掛著淚珠，好像是這個意思。

不過她不是來找三哥理論的，她是想要三哥幫自己說話的。

“三哥，可是母親打了我。”

“叔母是你母親，身為長輩自然有指責你對錯的權利。便是今日叔母指點我的過錯，我也要接受。”

“三哥……”李珠說不過他，心中惱極。

還以為三哥跟四哥五哥都不一樣，卻都是榆木腦袋罷了！

王氏見李湛幫著自己，忙話鋒一轉開始傾訴自己操持家中幾個孩子多有不易，頓時也眼淚汪汪的。

“不過叔母，六妹年紀小任性也是應該的。在同齡女子中，已然很優秀，不用特意跟其他人相比。”

也不知王氏聽進去沒有。

陳氏各自寬慰幾句，后面不了了之。

母女沒什么隔夜仇，過了也就忘記了。

后來李湛對蘇御說：“人人都說，后院女眷之事最難處理。我瞧著，也不全是如此。”

“是因為主子你還沒娶妻納妾。人家后院女眷，都是貌美妾侍相互爭寵。你的后院，左右都是內親。”

嗯是那么回事。

他差點忘了一件事，叫來蘇御去管家處拿上一塊李府令牌，送去給漪春樓顧宛宛。

“送令牌到那里做什么？”蘇御震驚：“主子你不會看上那個叫顧宛宛的吧？長什么樣子？我昨日瞧見了嗎？”

一連四問，弄得李湛頭大，他干脆不答。

與其完成沒有意義的對話，還不如回去想想抗旱災的方法。

今日早朝，謝懷康又提起旱災一事，就是想有人自告奮勇去北方干旱之地。

一問之后，朝堂上人皆不吭聲。

劉疆則帶頭，讓提議者去賑災。

眾臣附議。

名頭最后落在李湛身上。

當初李湛上奏就想到會是這樣，不怎么意外。

謝懷康命他三月份趕往北方，距離還有一個半月的時間。

在這一個半月中，他一定要找到謝懷錦。

也不知賑災要多久，回來又是何年？

半個時辰后，蘇御回來了，還帶回來街上叫賣的勁爆消息。

“有一位官員的罪責書曝光了，被人貼在告示處，百姓都圍著看呢。”