佳期打電話約穗子一起吃飯，穗子下了班去赴約。

剛見面，佳期盯著穗子看了好久，很吃驚地說道：“穗子，你怎么了？怎么變成這樣？”

穗子心里清楚，現在的自己是怎么樣，估計皺紋都要出來了。

“前段時間我爸去世了，回家剛回來一個多星期。”

“啊？！你爸去世了？！”

佳期緊緊握住穗子的手，給好友以最大的安慰和溫暖。穗子笑著嗯了聲。

“穗子，你有時特讓我佩服，你是我見過的最堅強的女孩子。一個人在外過春節，面對你那樣的家庭，你還能堅持這么久。”

“佳期，我自己沒覺得有什么，可能人到了這種境地，活著活著就過來這一步了。人的本能都是求生呀！”

“嗯，或許你說得對，人的本能都是求生的。你家里的重擔少一些，你這段時間就輕松一些，這么些年，我看著你都覺得心疼。”

“嗯，接下來，我可能要放松一段時間。給自己的情緒好好放放假。”穗子說這些話的時候，臉上帶著笑，心里絲毫沒有輕松的感受。

周末的時候，穗子習慣去圖書館，在瀏覽架之間徘徊，一點一點篩選書目。在歐美文學那一排書架間，對面一直有個黑影和她保持同樣的速度，穗子停下，那黑影也停下，穗子前進，那黑影也前進。穗子剛開始沒在意，連著走了兩排書架，穗子才覺出有點不對勁，就抬頭看了眼對面。

一只手翻過書本，露出一張完整的臉來，原來是她之間認錯人的那位。

“好久不見！”男人先打招呼。

“好久不見。”穗子客氣禮貌且疏遠地回應道。

“咱們倆還真是有緣分啊！自從上次來圖書館，中間因為工作，去外地出差了好久，這是那之后第一次來圖書館，沒想到就又遇見了！”男人說著話，似是有些隱隱地激動。

以穗子的認知，一個穩重的男人是不會羅里吧嗦搭訕他只見過兩次面的陌生女人的！

這人，看著挺穩重老實，說話做事卻一點都不穩重老實。穗子沒有繼續交談下去的欲望，她對陌生男人總是抱著十二分的戒備和排斥。

穗子沒再搭理男人，挑了本書就去角落里看書去了。那男人沒再說話，離開了。

重新踏入工作的穗子，從沒有忘記自己的小說夢想，工作之余，她就坐在電腦前寫寫小說。其實她是想做全職作家的，可惜之前那么多年都在努力工作掙錢補貼她家里的負擔，一直沒精力去寫些什么。

而今，小說夢想像是在心里發了芽長成了參天大樹，父親去世前投稿的那本小說沒什么波瀾。

無論如何，她想著要為自己活一下，哪怕就只有這短暫的一瞬間。

時間過得很快，轉眼間即將春節，公司放了十天假，從年前二十八到年后初七。

穗子猶豫著要不要回去，豐偉和大姐都打來電話，問穗子回不回來，那聲音里盡是期待。穗子猶豫再三，最終也沒有松口，只說到時候看。

回去那天是大年二十九，豐偉開車去車站接的她。開車開了一個多小時，穗子心里暖暖的，兄弟姐妹間的親情讓穗子覺得命運對她也不是那么不公平。

路上，母親打來電話，問穗子到哪了，豐偉有沒有接到她，她穿得暖不暖，家里很冷。穗子一一應著，波瀾不驚。

遲來的愛，總是沒那么有價值。

可愛終究是愛，是世間最光明最溫暖的存在，只要給出來，再冰冷的心也會裂縫，讓光照進來，讓暖溜進來。

回到家，小院門口積了一層厚厚的雪，白色的雪混了泥水，顯得臟污而猙獰，像是一個老乞丐。

寒冬臘月，北風蕭瑟，房屋四周光禿禿的樹干和枝丫上亦積了一層雪，星光璀璨，鄉下的夜總是如此沉冷且靜謐，讓穗子想起有篇文章寫的是《翡冷翠的夜》。

母親從堂屋里出來，迎著穗子和豐偉。菜和饅頭已經擺在餐桌上，母親笑的燦爛，對穗子特別親熱。

穗子對母親的變化，有些愕然，有些不適應。怎么突然就這么親近……

家里有些空曠而冷清，只是少了一個人，卻總覺得一切都變了。

第二天就是大年三十，母親特別忙，一大早起來就不見了人影，早飯溫在鍋里。

穗子起了床，豐偉坐在堂屋里在玩手機。

“咱媽呢？”

“咱媽上超市去買東西去了。咱媽說你回來了，再去買點橘子蘋果和瓜子花生。我說不用了，她不聽，非得去。”

穗子沒有接話，直接去洗漱間刷牙洗臉去了。吃了早飯，在前面院子轉一圈，鄉下的冬天，只有田間的小麥是綠油油的，在灰色暗淡的冰冷里昭示著生命的盛大和豐收的未來。

家家戶戶都貼了春聯和大紅的福字，有個別人家還掛起了紅燈籠。

以往的每一年，家里的春聯都是豐偉和穗子一起貼的。父親比較笨，沒文化，對聯都不會貼。母親總說，穗子他們小時候，讓她父親貼對聯，回回都貼錯，母親總是會跟他大吵一頓，大過年的一家人不得安生。

可是在穗子記憶里，即便不讓父親貼對聯，她的父母也還是每年都會吵一架的，且都是因為一些雞毛蒜皮的小事。母親說著說著就咒罵起來，父親脾氣剛，說著說著也會還嘴，然后兩人就罵罵咧咧吵起來。

豐偉似是習慣了，穗子吃過早飯，兩人就開始分工明確，貼對聯。穗子剪裁，豐偉用膠帶粘。

貼好了對聯，穗子又指揮了豐偉，兩人把家里大門，桌椅，廚房擦了一遍。

一元復始，萬物更新。家里衛生一定要清掃干凈，角角落落都要收拾妥當，這是一年福運的開始，必須得做得一絲不茍。

母親拎了許多東西回來，不僅買了橘子蘋果瓜子花生，還買了兩個喜慶的大紅燈籠和掛在堂屋后墻上的霓虹燈。

母親臉上的笑容自然從容，像是從心底開出來的花。

這是自從父親生病以來，三年多里，穗子第一次看見母親露出這樣的笑容來。

“你們怎么貼對聯？快撕下來，你爸剛走，第一年不興貼對聯，快撕下來！”

“啊？我看人家有人去世貼的是白顏色的或紫顏色的對聯，為啥不能貼？”穗子問道，豐偉已經動手去撕對聯了。

“第一年不興貼對聯，第二年第三年貼白色，紫色的，這是老規矩！”

穗子沒有再說什么，默默地去把對聯一一撕下來。

下午的時候，母親剁了肉餡，和了面包年三十要吃的餃子。穗子給母親打下手，豐偉把前后院的雪清理干凈。

廚房里，母親坐在案板前搟面皮，穗子坐在旁邊包餃子。

“穗子，你談對象了沒？”

“沒有。”

“豐偉的婚事定不下來，你的婚事定不下來，我這心里總不是事。年后晚點走，我又托人給你尋了幾個相親對象，你見見，有合適的就定下來。”

穗子低頭包餃子，沒有接母親的話。母親轉臉看了眼穗子，不知怎么的，眼睛里又蓄著淚，說些陳年舊事。

“你爸一輩子都改不了，啥也不想，啥也不干，就知道為難我，他走了，留下這些罪孽給我。”

穗子最不能聽見母親說這種話，打斷母親的話。

“行了，我知道了。你看著辦，你看著順眼就定吧。”

“你這說的什么話，我自己吃了一輩子包辦婚姻的虧，還能讓你也吃虧不成。你看你姐的婚事，我就沒插手，她自己談自己嫁的，現在過得好是她的福氣。”

“你說說你，上了大學，怎么還談不成個男朋友回來，相親的一個不愿意，穗子，你到底咋想的？”

“媽，我沒咋想，我就想一輩子不要你這樣的婚姻。”

母親頓住了，不再啃聲，默默搟著餃子皮。穗子自知自己說重了話，也不吭聲，默默包餃子。

這時母親的電話響起來，穗子拍了拍手上的面粉，去堂屋接電話，是姐姐打來的。