1942年1月，芝加哥。

于是麗娜就回到物理系上班。這里本來就不清閑，目前更是熙熙攘攘，氣氛狂熱而緊張。自從美國參戰以來，每一天都是在與時間賽跑。

康普頓是負責人，領導著全美的核裂變實驗。每一個實驗，從恩里科·費米在紐約的哥倫比亞大學做的，到奧本海默[39]在加大伯克利分校做的，都有望走出一條制造原子彈的路子。麗娜和另一位秘書索尼婭，整天就不斷地寄信——有時發電報——給那些科學家；...