前言：農民起義不是一個開始，而是結束，就像新年敲響的鐘聲一樣，宣告舊的一年已經徹底過去了。

農民為什么起義？這個問題看上去很蠢，因為農民起義，無外乎陳勝吳廣式的“失期法皆斬”；或者黃巾起義式的“豪強猛如虎，鄉痞貪如狼，官吏狠如羊”；亦或是紅巾起義式的民族矛盾，尖銳沖突，一朝爆發。但是歸根結底一句話，農民活不下去了。

01.

王朝靠什么續命

但是，不知道你有沒有想過這樣一個問題，一個王朝一旦爆發農民起義，他怎樣繼續活下去呢？我知道你會說了，只要朝廷財源充足，軍隊強悍，把起義軍鎮壓下去就能續命?？稍蹅兗毤毾胂?，朝廷的財源從哪里來？不就從這些起義農民身上來嗎？一部分農民起義了，收入少了這么一大塊，但是國家的正常開支，又不可能驟然減少，這部分負擔只能強加在尚未起義的那一群人身上。

可農民本已經處在崩潰邊緣，就像一桶火藥，但凡有點火星子就會爆炸。朝廷的這一舉動，不就是在添油加火嗎？而且農民又不傻，起義爆發之前，就已經到了快活不下去的地步了，能不找條生路？“樹挪死，人挪活”，出外就食，當然要去繁華的地方。這么多流民，這么多不穩定因素，極可能會成為起義的首發之地。

而繁華之地，可是國家重要的財稅來源，一旦起義，道路斷絕，即便有錢有糧也運不出去。況且起義的農民，也不可能還像平常一樣老實巴交，當然是哪里有錢搶哪里。所以一旦爆發大規模的農民起義，國家的財稅一定會遭到重創。比如漢末的黃巾起義，唐末的黃巢起義，以及清朝晚期的太平天國起義，都沉重打擊了王朝的財政。

那你說沒有錢，有強兵悍將迅速撲滅起義，不是也能保住王朝嗎？可軍人也是人呀，是人就要吃飯，國家財政已經瀕臨崩潰，哪有錢給這些人發軍餉？身處風雨飄搖的亂世，手中有刀就能搶錢，哪有暴力團體被餓死的道理。這時原本的官兵搖身一變，就成了起義軍的核心力量。比如北魏末年的六鎮起義，明朝末年陜西五鎮官兵加入起義軍，都是這樣。

所以大規模的農民起義，不是一個開始，而是王朝各種問題堆積的結果。就像人的身體衰老、虛弱了，各種疾病便會紛至沓來。

02.

王朝續命的成功案例

那你說，有沒有平定農民起義的例子呢？當然有了，比如黃巾起義就被漢朝平定了?？墒瞧絹y過程中，卻形成了更為可怕的怪物，造成了之后數十年的軍閥割據，使皇帝成了傀儡，最終斷送了大漢王朝。無獨有偶，唐末黃巢起義也被唐朝平定了，可是平亂過程中，卻崛起了兩大軍閥。一個是建立了后梁的朱溫，他本是農民起義軍的一員，后來反戈一擊，終結了老主子。另一個是后唐開國之君李存勖的父親李克用。他們開啟了五代的局面?？梢娹r民起義是平定了，但江山卻已經丟了。

我知道，還有一個反例，就是清朝平滅太平天國。那一年是1864年，曾國藩率領的湘軍，攻入了南京城，宣告轟轟烈烈的太平天國運動，在起兵14年后終結。而清朝的滅亡還在1912年，延續了半個世紀之久。這次平亂成功，在于清朝被迫卷入了資本主義的浪潮，商品經濟得到了較大發展。清朝針對跨省貿易新增收的厘金，成了湘軍重要的軍費來源。有了新的財源，便有了精兵悍將，王朝因此得以續命。

可是在平亂中立有大功的漢族士大夫，也掌控了南方多省的軍政大權，徹底打破了滿族對于漢族的全面壓制。而在“八國聯軍侵華”等歷史事件中，南方各省聯省自保，就是在這樣的背景下達成的。之后意義重大的辛亥革命，也是在武漢爆發，繼而南方各省迅速響應。可見，無論農民起義是否一舉擊垮王朝的統治，都能摧毀他的統治體系。

03.

不能招安嗎

前面我們討論的都是農民起義，如何覆滅一個王朝。那王朝能否招安起義軍呢？答案是不能。說到這兒，你可能有疑問了，前面講的朱溫不就是出身農民起義軍，后來投靠了唐朝嗎？除了他之外，歷史上還有很多受招安的人物呀，怎么能說王朝無法招安呢？在這里我們一定要區分一個概念，當朱溫等人帶領起義軍推翻舊制度的時候，他們是農民的代表；可當他們投靠朝廷之后，農民的訴求并沒有得到滿足，起義的火種還在繼續燃燒。

這不是哪一位或者哪一些義軍首領投靠朝廷，就能解決的問題。即便朝廷想要滿足廣大農民的利益訴求，也沒有這個能力。因為侵占農民權益的，是廣大統治階級。一個人想要保住他現有的地位，是不可能背叛他所在階級的。所以這個問題根本無解。只有當舊制度被徹底推翻，重新分配利益時，農民中大多數的訴求才會被滿足。

而且，起義農民放下武器之后，沒有制度能夠保證他們不受清算。最保險的方法，就是徹底把統治者掀下龍床，換上自己的老大。所以農民起義不是一個開始，而是結束，就像新年敲響的鐘聲一樣，宣告舊的一年已經徹底過去了。