應子胥看似乖覺地推著輪椅往回走，梅湄一時沒反應過來，快跳兩步上前，幫他下了臺階。

主仆兩人半句話也沒有，仿佛壓根沒到訪過稷王妃的院子。

直到又回到了剛才的岔路口，應子胥一拍梅湄的手，讓她拿開，自顧自地朝府外去。輪椅卷過石臺，一點痕跡都沒留。

梅湄不解地跟上：“外頭這么冷，王妃都讓您回屋了，您還要去哪兒？”

“早朝。”

應子胥兀自轉輪椅的手一停，他半側著臉，日光薄薄登云霄，灑一二金輝在他眉宇間。不曉得是不是梅湄看花了，他眼角下兩寸的地方居然懸著一顆淚滴。她看得有些懵，以至于讓應子胥多喊了兩聲。

“小梅花。”

“小梅花?！?

“哎？”梅湄趕忙湊上去。

“取我榻下長盒。”應子胥遙望諸天繁象，此時陽光披掛云層，已將昨夜星辰盡數趕了下去，“另備一暖爐?！?

沒等梅湄細問，細碎的腳步踏破了王府的沉寂。

梅湄下意識地護住應子胥，向大門前的石屏旁一退。

一大隊兵馬沖進來，團團將他二人圍住，一側路過的侍女仆役被這滔天的陣仗嚇破了膽，戰戰巍巍地往后院跑，大概是去請稷王妃出面主持局面。

這些軍士她都不認識，只甲胄兵器略微覺得眼熟，似乎在哪里見過。

“稷王世子應子胥，私陷重臣，網織罪名，著——去世子銜，下宗正寺候審?！?

當首的那個將軍鐵面寒寒，一長卷明黃的紙打開，快速宣讀完，就是一個“上”的手勢，雷厲發落。

梅湄拔出腰間長劍，蘭白的劍纓搖搖，配合銀光湛湛的劍鋒，頗有幾分懾人的意味——橫豎這三年倒在這劍下的亡魂已不止雙手之數了。

應子胥摁了下梅湄的臂肘，他眼中一汪深邃，辨不清喜怒。

“平西將軍，久聞大名。”

梅湄一手握劍一手搭在應子胥的輪椅上，稍稍退到他身側，卻也防備著沒有退開太多，惟恐生變。

“世子，不，應小郎君，請?！?

“走之前有一句話要問將軍——”應子胥微咳了咳，安定沉著，“平西將軍府何時成了瑞王叔的走狗？”

那將軍顯而易見地勃然大怒，一夾馬股就要沖過來。

梅湄一個旋身不見影，直抵馬脖之下。馬“嘶律律”驚得長退兩步，根本不聽那將軍的使喚，待得梅湄已經回到應子胥的身邊，眾人才看到馬脖子上清晰的血痕。

抓個常年坐輪椅的王公貴族而已，在場的軍士們也不想為這么個沒有功勞只有苦勞的差事掉腦袋，眼瞅著梅湄在眾目睽睽下火速而精準地傷了行進的馬匹，他們心底的忌憚又加深了一層，腳步也不自覺往后退了退。

包圍圈擴大了不少。

“應小郎君是要違抗上令？”那將軍厲聲質問。

應子胥平靜地抬起頭。

“上是哪個上！”圈外有女子高聲駁斥，帶著過度用嗓后的嘶啞。

一眾仆役彎腰弓背地請開軍士，清出條暢通的道。

稷王妃大步而來，發髻釵繯皆去，素服銀簪刺眼。她走到應子胥面前，面朝高大馬背上的平西將軍，明明身量不足，卻仿佛能毗肩而語。

“先夫效死疆北，尸骨未寒，你們就這么堂而皇之地踐踏他的府邸嗎？”

那平西將軍抓韁的手不禁一緊，下馬是跌了上頭那位的面子，不下是踩著面前這位的臉，他進退維谷，干脆道：“稷王也是從軍之人，王妃當曉得‘甲胄在身難以從禮’的道理，何必苛責我們這些遵令而行的軍將？”

“母妃問的很清楚了。”應子胥叩著輪椅，咽下嗓子的不適，“上是哪個上，令是誰的令。”

平西將軍拉著馬左右晃了晃，一抖明黃的紙：“圣旨在手，應小郎君莫要明知故問！速和我們同去才是正理！”

“證據呢？”應子胥接著問。

梅湄擔憂地看著她這個“弱不禁風”的主子，這四面透風的環境里，他到底能撐多久？

平西將軍哈哈一笑：“圣旨在此還要什么證據，何況小郎君剛剛不都說了，”他意在誘導，“……榻下長盒？”

榻下長盒里是瑞王及其黨羽里通敵國的鐵證，他父王以血偷得，數月前寄回，若非還有些地方需要再行查證得一清二楚，他早就上呈監國的太子了，何須區區凡間的什么將軍在此置喙？

再說他那什么太子堂弟也不是愚笨之人，緣何偏要在今日這般特殊的時刻拿他下獄？是因為稷王薨逝，稷王府再無軍權，北方前線可以換帥了嗎？

絕不是這個理由。

撤下他稷王府就再沒人能牽制瑞王叔，一旦皇帝崩殂，瑞王逼宮，太子當政時日尚短，很難應對。為制衡，也不該在稷王府風雨飄搖之際，拿下他。

那就是……被人脅迫？

宮中有變！

應子胥的腦子里滾過這四個字。

“將軍好耳力，適宜聽墻角。”

他當即一邊用言語吸引平西將軍的注意，一邊借著石屏擋住了其他人視線的機會，在梅湄的背后寫了幾個字——“案下印，北，兵?！?

梅湄脊背一凜，這是讓她拿著他案下的兵符到北境調兵？

她不行。

聽著就像是社稷危在旦夕，讓她代他率兵勤王。

她的確一直跟在他身邊，算是眾侍衛里伴他時間最長的那一個，長到幾乎全京城都知道稷王世子身邊有個女侍衛，但她從來只做打打殺殺飛檐走壁的事兒，這般重要的使命，如何能交付到她手上？

王府暗處的侍衛不少，像上回緣生觀里就有別的侍衛調查策應，他完全沒必要把這等關系社稷安危的要務托付給她。

退一萬步說，這般重要的事他不親自做，是不是因為心底清晰地知道自己躲不過這一劫，即將被帶去宗正寺，被關押在那不見天日的地方，因而無法成事？

他腿疾尚在，身上也不利索。

他要捱多久，他又能捱多久，才等得到她的援兵？

梅湄不敢想。

她生平第一次，不愿意按照他的安排走下去。