按照保正的通知，六月初一，各家置辦好壯丁的武器，然后到城西團(tuán)練局報(bào)道。至于家丁的武器和口糧，均由團(tuán)練局統(tǒng)一承擔(dān)。榮廣源本來(lái)就有大刀、長(zhǎng)槍等武器，黃大道因?yàn)樵谙虑f寨練過(guò)長(zhǎng)槍?zhuān)巯氯_功夫也還湊合，因此專(zhuān)門(mén)選了一桿長(zhǎng)槍作為自己的武器。

城西團(tuán)練局設(shè)于長(zhǎng)西大街的集福寺內(nèi)，黃大道、周逸群、小武等，帶著行李就來(lái)到此處報(bào)到。

黃大道見(jiàn)集福寺殿宇高大，氣勢(shì)恢宏，乃是一處百年古剎。進(jìn)到里面，前面一處院坪，青松翠柏，環(huán)境優(yōu)雅，院子里面已經(jīng)齊集了大幾十人，由幾名壯丁登記造冊(cè)，分派隊(duì)屬。

幾人來(lái)到登記處，壯丁翻看冊(cè)子，找到榮廣源，核對(duì)名字，登記報(bào)到。

黃大道和周逸群被分派城墻上，負(fù)責(zé)把守城墻垛子，小武有在縣衙當(dāng)差的熟人的關(guān)照，被安排到城下的巡邏隊(duì)。

分排完畢，就有壯丁引著黃大道等來(lái)到寺院陰涼處，這里分撥坐著二十來(lái)人，都是分派城墻上的人。小武去了另一邊。

捱了個(gè)把小時(shí)，也有五十來(lái)人了，外間來(lái)了一個(gè)壯丁，吼了一嗓：“上城墻的，走了誒！”壯丁說(shuō)完，帶著大家往西面城墻走去。

黃大道見(jiàn)一行人，一部分是城里的農(nóng)民，另外就是在城內(nèi)干活的長(zhǎng)工，還有的就是一些小商小販或者平日里游手好閑的人，沒(méi)有一個(gè)商鋪老板，全都是窮苦底層百姓。

上了城墻，就有人接著。黃大道和另一名五十來(lái)歲的倪大叔、一名三十來(lái)歲的張大哥分到一起，負(fù)責(zé)守衛(wèi)城墻靠西南一處的城墻垛子。

三人簡(jiǎn)單互相介紹一下，就干巴巴坐在城墻垛子下面。看看中午已經(jīng)過(guò)了，捱了一個(gè)上午，一行人滴水未進(jìn)，眼看還沒(méi)有開(kāi)飯的跡象。

黃大道肚子餓的咕咕直叫。

“大道，你是哪家的？”倪大叔問(wèn)道。

“我是榮廣源的。”

“榮廣源？那我倒是去過(guò)挺多回，怎么，見(jiàn)著你眼生啊？”

“我在榮廣源暫住，等著和家里聯(lián)系上就回去。”黃大道將自己的情況簡(jiǎn)單的和大叔說(shuō)了說(shuō)。

“別怪我說(shuō)話不好聽(tīng)，你看看，眼下周遭是越來(lái)越不消停了，北邊捻匪還沒(méi)剿除，又從外縣竄來(lái)一個(gè)李朝綬，我聽(tīng)城外來(lái)的人說(shuō)，李朝綬可是一個(gè)悍匪，咱們泰和縣周?chē)簧俚那f子，都讓他給占了！出去的道路，哪一條都不太平！我看你呀，一直半會(huì)兒也難聯(lián)系上家里！”

本來(lái)過(guò)了這么長(zhǎng)時(shí)間，沒(méi)有家里的消息，黃大道就不高興，眼下被倪大叔這么一說(shuō)，黃大道更加難受了，想想自己在泰和縣這么拖著，家也回不去，前途又一片黯然，真不知道呆下去還有什么意義。

“大道，我勸你，家人當(dāng)然也要找，但也不能一條筋，眼下趁著年輕，趕緊存點(diǎn)錢(qián)找個(gè)媳婦兒，置辦幾畝地，這才能把日子過(guò)下去。”大叔伸了個(gè)懶腰，“可別學(xué)我，年輕的時(shí)候，就知道浪，錢(qián)一分沒(méi)有留下，媳婦兒也沒(méi)娶著一個(gè)，到頭來(lái)，只能給別人當(dāng)一輩子長(zhǎng)工，再過(guò)幾年，等我這副老骨頭干不動(dòng)了，我看啊，隨便找個(gè)坑，把自己埋了算了！”

黃大道還從來(lái)沒(méi)有為自己的事打算過(guò)，聽(tīng)倪大叔“忠言相勸”，也只好推脫道：“眼下只怕是還顧不上自己的事，聽(tīng)說(shuō)捻匪就要攻城了，我們?cè)诔菈ι希刂前傩瞻参＃仓挥械戎@事兒過(guò)了才好打算！”

“這話，也就你們年輕人會(huì)說(shuō)！”大叔一臉不屑地說(shuō)道。

“你沒(méi)看看這城上的，可有是一個(gè)大戶人家的？咱們說(shuō)是保衛(wèi)全城百姓，說(shuō)白了還不是給他們大戶人家看門(mén)！我活了五十幾年了，小偷小摸的咱們不說(shuō)，但凡江洋大盜，沒(méi)人看得上咱們這幫子窮鬼的家當(dāng)！都是瞄著城西這幫子大戶的！”

倪大叔話糙理不糙，這城墻上，別說(shuō)沒(méi)有大戶人家的子弟，就連小康之家的人，也見(jiàn)不著一個(gè)！

“可惜咱們窮人啊，自己還不真氣。你看那兒，”大叔挑了挑眉，示意黃大道看正在不遠(yuǎn)處訓(xùn)話的稚長(zhǎng)，“人家攀上了梁家，當(dāng)了狗腿子，管著咱們給人家看門(mén)呢！”

黃大道定睛看著不遠(yuǎn)處的稚長(zhǎng)楊楷彬，稚長(zhǎng)身后跟著幾個(gè)城長(zhǎng)和隨從，從北面往南面察看，有時(shí)候指指點(diǎn)點(diǎn)，后面的人躬身陪伺，一副唯唯諾諾的樣子。

“稚長(zhǎng)是什么來(lái)頭！”黃大道問(wèn)道。

“這小子，梁家管家粱敬先的外甥，要說(shuō)以前也是個(gè)好小子，雖然自家沒(méi)什么錢(qián)，好歹讀了點(diǎn)書(shū)，可惜就是沒(méi)什么骨氣，非要仗著他舅舅的關(guān)系，也學(xué)著給梁家人當(dāng)狗，謀了這個(gè)差事，還不是想借著捻匪攻城，求個(gè)當(dāng)官的路子！”

“借著捻匪能當(dāng)什么官？”

“如今的縣丞閆老爺，不就是靠著辦團(tuán)練、抓盜賊，從一個(gè)窮酸秀才，被保舉到現(xiàn)在位置上的嗎！有了閆老爺?shù)睦樱憧纯催@些稚長(zhǎng)、團(tuán)總，也不是一般人想干就能干得上的！”倪大叔經(jīng)常在街面上混，縣城沒(méi)有他不知道的事。

說(shuō)話間，從城墻下終于有人吆喝開(kāi)飯了。這邊城長(zhǎng)安排人抬飯，幾個(gè)壯丁跟著送飯的人下了城墻，沒(méi)一會(huì)兒，抬上來(lái)幾個(gè)大木桶來(lái)。城長(zhǎng)又安排人帶著木盆去盛飯，倪大叔主動(dòng)請(qǐng)纓，跟著同一隊(duì)的幾個(gè)小伙，抬著兩盆米飯，一盆菜回來(lái)了，大家拿著自己帶的碗，一人一碗，蹲在一起吃開(kāi)來(lái)。

黃大道起先還有點(diǎn)不適應(yīng)，好說(shuō)也在城里面，這吃飯居然連個(gè)地兒也沒(méi)有，都要蹲在地上，一起在一個(gè)盆里夾菜，一點(diǎn)兒也不體面。本來(lái)是為百姓守城，原先想著也是為城里的人站崗，怎么也要體面些，結(jié)果這生存狀態(tài)，完全沒(méi)人管沒(méi)人問(wèn)，還不如一般的窮人家庭呢！這干活是有人盯著，生活就沒(méi)人管，圖個(gè)什么呢！

稚長(zhǎng)走過(guò)。黃大道見(jiàn)稚長(zhǎng)三十二三的樣子，聽(tīng)說(shuō)是讀書(shū)人，可身上也看不出一點(diǎn)兒書(shū)生的樣子，五大三粗，洗白了的衣褲，雖然不新，倒還干凈。

“大伙兒吃好啊，咱們下午還有不少的事兒要干啊！”稚長(zhǎng)招呼道。

餓了好長(zhǎng)時(shí)間了，一群大老爺們兒吃飯，沒(méi)有一個(gè)客氣的，動(dòng)作稍微慢點(diǎn)，盆里面就什么也不剩了！

下午，黃大道又跟著一個(gè)隊(duì)的幾個(gè)人，搬運(yùn)磚石木料，在城墻上搭了窩棚。就這樣，黃大道在城墻上開(kāi)始了守城的生活。