韓田二人走后，婁知縣正要安排人去捉妖，忽然想起一事。

往常錢塘縣附近出沒的，都是道行淺薄的小妖，唯一法力高深些的，只有三十里外，廟山上的那只老妖。

可傳聞當中，那只妖怪也只在廟山左近吸人陽氣，還從未光顧過錢塘縣城。

而且前二日，據過路的客商說，那只老妖已被過路的仙人，一劍斬成了八大塊。

至于一劍怎么就能砍成八塊，那客商也沒細說。反正仙人的事，不能以常理度之。

縣里還專門派了捕快，去廟山查驗此事?？吵砂藟K的妖怪沒見到，那將山神廟斬作兩半的劍痕仍清晰可見。

尋常修道之人，就算是妖魔們聞之色變，鑒妖司那位法力無邊的督主，怕是也斬不出這樣浩氣蕩然的一劍。

這便實錘了，此事確是仙人所為。

消息證實后，城中百姓鳴鞭放炮慶祝了半日，幾位鄉紳還商量著，要為那位仙人建生祠供香火，只是不知仙號樣貌，這才作罷。

可按田府下人的說法，擄走田小姐的那只妖怪，會騰云駕霧…

騰云！駕霧！

那得有多大的法力？至少是百年以上的道行吧，怕是比廟山上那只老妖，還要厲害…

小小錢塘縣，到底是撞了什么邪，惹來這些妖魔…

縣里的除妖隊，對付三五年道行的小妖還勉強，要捉這條蛇妖，豈不是去送人頭？

這種大案，還是上報朝廷鑒妖司的好。

可是，時間不允許啊……

等層層報上去，再等鑒妖司派人前來，六個時辰怎么也來不及。

到那時，黃花閨女……

不是，黃花……菜早就涼了。

萬一那什么，田伯符二姨夫親家的小舅子的表哥的外甥，真的攛掇程御史參自己個“罔顧百姓性命”之罪，保不齊就丟了這頂烏紗帽。

還是那句話，這官不做也罷，十八房小妾如何養活？

不行，得派人去……

田小姐救不救的回來是另一回事，只要死上幾個捕快，便說明自己這個知縣已經盡力了，田伯符定然無話可說，朝廷想必也不會責罰自己。

可是縣里的幾位捕頭，都是跟隨自己多年的老人，讓他們去送死，本官又如何忍心？

婁知縣盤算了足足一秒鐘時間，比起那些捕快的人頭，還是自己的烏紗要緊。

“來人啦，將張隆、趙狐、王潮、馬翰四位捕頭，火速給本官叫來…”

……

昨夜倚紅樓小翠姑娘鬧騰的厲害，錢塘縣除妖隊丁組捕頭馬翰，今日起的便晚了些，晌午時分，還在吃著早茶。

聽說婁知縣召見，馬翰連忙放下碗筷，一路小跑來到縣衙。

此時張隆趙狐王潮等三人，已經到了簽押房。

“參見大人…”

四人一起，向婁知縣見禮。

“此時不是鬧這些虛禮的時候，趕緊說正事…”

婁知縣擺擺手。

他把事情的原委，向四位捕頭簡要的說了一遍。

“誰愿領這個差使？”

“這……”

便沒了下文。

四人一聽此事如此棘手，面面相覷，哪敢出頭？

場面一度非常尷尬……

這時，婁知縣及張隆趙狐王潮三人，忽然一齊看向馬翰。

“你早上吃的什么？”

婁知縣湊到馬翰跟前，鼻子用力的嗅了嗅。

“回大人，福滿樓的豬雜牛丸面，味道老正了，回頭卑職給你整幾份，送到府上？”

馬翰滿臉堆笑，大嘴一咧，露出里面鑲的一顆大金牙。

“今天是老太太的齋日，不沾葷腥，你竟然去吃豬雜面？”

婁知縣卻將臉一沉。

“卑職只曉得老太太酒也喝得，肉也吃得，沒聽說她還吃齋念佛…”

馬翰一頭霧水。

“昨日才改的規矩…”

“是啊，是啊，今日咱們吃的都是白菜素面…”

張隆趙狐王潮三人也附合道。

這也太巧了吧…

馬翰愕然。

“老太太的規矩，本官也不敢違拗。今日你既壞了規矩，說吧，是認打還是認罰？”

“卑職愿意認打……”

馬翰頓時心下雪亮，這是老爺又要哄哪房小妾開心，找借口在我這里弄銀子呢。我偏不出這個血，大不了拼著挨上一頓板子……

“那好，既是認打，你便去城外苦竹寺，吃個三五十年素齋，贖了今日的罪孽，再回城吧……”

“什么？”

馬翰以為自己聽錯了。

去苦竹寺吃三五十年的齋，豈不是讓我去當一輩子的和尚？

不就是一碗豬雜面，值當嗎？

“大人說笑了……”

“你看我的樣子，像是說笑嗎？”

婁知縣面沉似水。

“那…，卑職愿意認罰。”

“說準了？”

“說準了！”

馬翰將牙一咬，大不了答應小紅姑娘的那支玉鐲子，再往后推些時日，只希望大人不要下手太狠。

“既是說準了，捉蛇妖這差事，便算是你領下了……”

“什么？”

馬翰這才明白，婁知縣繞了這么大彎，是在這里等著自己。

原來他不是要錢，是要命啊……

“大人……”

“你想反悔？也行，本官這就派人送你去苦竹寺……”

“大人，卑職是想說，捉妖的差事，卑職領了……”

馬翰將牙一咬。

和尚是不可能去做的，為了小碧姑娘，打死都不能去。

至于捉蛇妖，去了也是有去無回。不過，若是找不到蛇妖，便跟我沒什么干系了……

“定準了?”

馬翰心里正盤算著，婁知縣又開口了。

“定準了！”

“既是定準了，本官可有言在先，若是捉不到那蛇妖，你也不用回縣里，直接去苦竹寺就是，換洗衣物，本官派人給你送去……”

姜還是老的辣，馬翰心中那點小算盤，根本沒瞞過婁知縣，硬生生把他的后路堵死。

“啊？”

馬翰直接石化當場。

“張隆、趙狐、王潮，你等三人覺得本官如此處置，妥當否？”

“妥當之極！”

“公正否？”

“無比公正！”

“本官告訴你們，這做官之道，必須要秉承公正兩字，有功則賞，有過必罰，絕對不能徇私情。這樣才算以德配位，上對得起朝廷，下不辜負庶民……”

婁知縣轉過身，瞧著壁上自己手書的“公生明，廉生威”六個大字，捋了捋山羊胡，表情極為滿意。

“大人英明！”

……

馬翰失魂落魄的走后，張隆趙狐王潮等三人，也向婁知縣告退。

“表姐夫，我先走了，中午偎翠坊有個局……”

“二舅爹，我也走了，必勝賭坊這個月的例錢還沒交，我去瞧瞧……”

“三姨夫，我也走了……”