相比于柴鎖一行人幾乎算得上顆粒無收的一趟，太子柴鉑這里就顯得收獲滿滿。

野兔數百，壯鹿數十，稚虎六頭，成年猛虎一頭，其余小的無算，總之滿滿當當排了許多車子拉著。同柴鉑一起出來的軍卒們臉上都洋溢著笑容，廢話，這般收獲之下，就算不能得到皇帝陛下的什么嘉獎，太子殿下總歸還是要將這些獵物分食下來的吧？

皇家獵場里的兔肉和鹿肉，難道是尋常在外能吃到的？那肉進了嘴里，嚼上兩口，個中滋味肯定是街邊買的沒辦法比的……

腳步愈發輕快的柴鉑一行人膽子也越來越大，起初只是見到有獵物躥動便將其射殺，后來慢慢將幾只十幾只的獵物聚集到一起，讓麾下將校比比箭術。到這日的下午，并不滿足于此的柴鉑已經命麾下士兵分散而出，將周圍能看到的所有動物盡皆趕到指定的地點，箭術比試并非只有禁軍將校才能參加，普通士兵一樣可以加入其中。

這一下，所有人的心思都活泛了起來，本來這趟出來就存有得到某位殿下甚或是皇帝陛下青眼的想法，太子此舉正好開了門路。于是乎，眾兵卒紛紛出動，將視野可見范圍內的所有動物，無論是毫無反抗之力的兔子，還是猶自眈眈怒視的老虎，甚至其中還出現了兩頭壯實得不成樣子的黑熊，全部都被禁軍士兵們趕到了一起。

這些動物長期呆在一起，食物鏈早就形成，更兼虎熊并非善類，在略微沉靜下來后便對身邊的兔子和狂奔不止的鹿兒下了血口，登時血腥滿片，令人有些膽寒。

“先射這些！”柴鉑勒住韁繩，將手中弓矢收起，顯然不打算參與進來，“再不抓點緊，恐怕就得被那幾個畜生殺光了！”

此言既出，眾軍卒紛紛動手，一時弓弦齊響，亂箭發出，連成黑幕的箭雨騰空而起，瞬而又落在了正發出各式叫聲的動物群中。大部分人的目標都是那幾頭壯實得不像樣子的虎熊，于是箭矢多數集中于它們身上，無比珍貴的熊掌與虎皮在箭雨過后潰爛一地，幾乎看不清半點樣子。方才還威風凜凜的山林之主瞬間化為一灘肉泥，而四周的小動物卻有一些憑借矮小的體型在箭雨的縫隙中存活了下來，此時活蹦亂跳的到處亂竄，滿身都是血泥，落在眾人眼中倒是別有一番趣味在的。

“瞧瞧，強壯如此的猛虎與黑熊在這當中凸顯過頭了，所有箭矢都會往它們身上射去，直教死作一坨爛泥。”柴鉑微勒韁繩，朝身邊遠望的東宮侍讀崔謝淡淡道，“這虎熊就好似是本太子與吳王一般，爭斗至今，已然是傲立于群，朝野上下、大周內外，無不矚目于我二人。明槍暗箭，也會因此統統招呼到我二人身上來，躲也躲不掉的……反倒是那些市井小民、走販商賈、朝廷微臣、大族子弟，多數卻能活得好好的，你說怪是不怪？”

崔謝聞言一怔，旋即轉過頭來朝柴鉑拱手道：“殿下所言極是，然天下洶洶，萬千人等皆要過活，不攀附依傍在虎熊身側，如何得活？撿些殘羹冷炙尚且能夠度日，可若有山珍海味在前，又會有多少人惦記那盤子里的幾根剩菜呢？”

眼見話題越來越偏，而且崔謝大有重提舊事之意，柴鉑便擺了擺手，輕輕吐了口氣：“崔先生想得左了，本太子可沒打算說這么多……無非是近來相爭愈發劇烈，心中沉悶郁結，既不愿失了儲位，又不愿傷了兄弟之情，方才抱怨了幾句，權當是本太子發發牢騷便是！”

崔謝連忙稱是，心中卻不自覺地暗誹，你這還惦記手足之情，說出去誰信呢？

尤其是吳王最近大有崛起之勢，太子青宮之位雖尚且穩固，可來日方長，之后的事情誰又會知道……作為東宮侍讀，這么多年下來，若是不繼續保著你太子殿下往上走，難道還能轉投別人不成？

前唐魏征事猶在眼前，可那吳王不是李世民，自己也絕對不是魏征。一個不慎，腦袋肯定搬家！

稍微感嘆過后，柴鉑命人將剩下跑動的小動物盡皆射殺，收拾好戰利品后繼續朝前走，同樣令將卒們四散開來，將周圍的獵物趕到一起。又過半個多時辰，在射殺了第三批聚集起來的動物后，柴鉑顯然還是不夠滿足，一個念頭從心底迸出。

“傳令，以本太子為中心，將這周圍三千步圍起來，這其中的獵物無需聚到一起，眾人各自分頭獵殺，半個時辰后將自己獵到的送到這里，按個頭大小行賞！”

“殿下，按個頭是不是有些不妥了，萬一有人輕易獵得大只兔子，有的費勁九牛二虎之力卻只獵得小頭稚虎，該如何是好？”

“難道會有人認為抓到兔子的人本事比擒獲稚虎的人本事還大嗎？”柴鉑輕揚馬鞭，“再者……豈能有個頭大過老虎的兔子？”

此言既出，眾人盡皆大笑，氣氛一時輕松。

半個時辰很快過去，從四面八方返回的禁軍士兵們紛紛涌來，有的手里提著小個頭的鹿兔，有的三五成群拖著一動不動的老虎尸體，有的則是兩手空空。柴鉑沒帶什么東西出來，卻也并不吝嗇，當著眾人的面將自己隨身攜帶的一塊玉佩賜給了一個獨自獵回一頭巨虎的禁軍士兵，名喚聞達的，以作激勵之用。隨后又下令清點眾人所獲，按照先前定下的規矩寫就條子，待回京后再行獎賞。

聞達本人得到玉佩，驚喜莫名之余，周圍人看過來的眼神也變了許多。有嫉妒，有羨慕，有淡漠，有驚奇，甚至還有幾個同情的……

天色漸昏，薄暮冥冥，這一天的春獵也到了該結束的時候。

數千人浩浩蕩蕩從幾個方向聚集而來，在見到那面金黃色的龍纛后，原本跟在柴鉑和柴鎖身側的兩千士兵便直接脫離開來，往成德皇帝身邊聚攏。兄弟兩人也趕緊策馬向前，到了成德皇帝身前下馬行禮。

“今日的收獲如何？”成德皇帝輕笑兩聲，沒讓兩人起身。

柴鉑聞言，先揚聲道：“稟父皇，今日兒臣所獲無算，恐有野兔千余，鳴鹿二三百，大小虎數十，壯熊八頭，皆在后頭擺著！”

“吳王呢？”成德皇帝沒有多做評價，偏過頭去沖柴鎖問道。

“稟父皇，兒臣今日……今日沒有半點收獲。”柴鎖頓了頓，隨后答道。

眾人盡皆嘩然，柴鉑不解地用余光瞥了一眼垂首恭敬的九弟，上首的成德皇帝更是有些疑惑：“出獵大半日，還有一千士兵相隨，怎么可能會半點收獲也無呢？”

“回稟父皇，今日顆粒無收，緣故有三。”柴鎖繼續低垂著頭，讓人看不清他的臉色，“一是兒臣操心軍政，平素疏于弓馬，箭術退步得不是一星半點，十箭中不到兩箭的，著實有些丟人……”

成德皇帝聞言，有些忍不住想笑。

“二是，今日初始還是獵到了一些的，但無論是鹿兔還是虎熊，多是負傷，并沒有一箭射死。兒臣見其可憐，便隨行帶著，用山林間草藥搗碎了裹上。有些傷勢不算太重的，也勉勉強強能走，便被兒臣擅作主張放歸山林了，畢竟又不是一趟就要獵完，往后每年都是要來春獵的，多留些種也好的不是？”

聽到這里，成德皇帝臉色微微沉凝，嘴角露出來的微笑也不自覺地收斂了起來，眼中多帶了幾分欣賞。

“三是……”柴鎖偏過頭去瞥了一眼柴鉑，“二哥恁的不公道，引人聚趕，這山林當中多半走禽動物都被二哥趕了去，聚到一起獵光了。二哥還命人圈了地圍起來，不容旁人入內，彼處萬千獵物，都要歸他一人所有，方才還見到一個父皇這里的小校，因為不小心闖入其中，還被二哥麾下的將卒打得鼻青臉腫，兒臣這才不敢隨便亂走……”

猶如五雷轟頂般，柴鉑驚怒莫名，甚至來不及去看說出這話的柴鎖一眼，便朝著上首陰晴未定的成德皇帝俯首顫聲道：“父皇，兒臣……兒臣……”

“太子此舉，朕也知曉，那人朕也瞧見了，給了五百貫錢，又請了太醫理療，想來是不會有什么太大的問題的。”成德皇帝話語間帶了幾分平淡，卻讓下面跪著的柴鉑有些心驚。

“倒是吳王，你方才說二是將那些受傷獵物包扎后放歸山林，朕可沒親眼見到，倘若是你散漫游蕩，刻意不打，要來構陷于你二哥呢？”成德皇帝轉向了柴鎖，笑著問道。

柴鉑心中竟是稍微松了口氣，剛想著要做出什么應對之策，便聽見旁邊有人朝著某個方向驚呼。

眾人循聲望去，只見不遠處影影綽綽有大小動物數十，身上都有白條縛裹，為首的是一頭行動緩慢的老虎。還未等眾人反應過來，那老虎便朝著龍纛的方向猛地伏了下來，身后數十只動物也隨之府邸。但在人們看來，這不是行跪拜之禮是什么？

“父皇恩澤齊天，萬物生靈皆感父皇恩德，此乃真正之祥瑞！”當是時，柴鎖的聲音傳來，將所有人從震驚中拉了出來。有那心思電轉者，當即忍不住想要拍手叫好……雖然不知道吳王殿下是怎么做到的，但這一步走得實在是好！

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上令太子吳王各引兵獵于其間，半日乃還。太子以兵行圍獵之事，所獲甚巨，而吳王孑然歸返。上不解，問曰：“吳王何故無獲耶？”答曰：“是箭術不精而無所得，仁心憫生而無所害，太子圍獵而無所敢，故無獲也。”上欲加問，或驚呼于山林，循見滿山走禽數千，以一虎為首，拜于龍纛，時稱極盡祥瑞之氣。——《周史》