時間轉眼來到七月，正是河東地區一年中最為炎熱的一月。加之戰事漸起，雙方就地征召民夫、取輸糧秣，導致本地百姓大量逃亡，不少中老黎元都在逃亡路途中死去，道路兩旁常?？梢姳贿z棄的尸首。

天熱難耐，尸體腐臭發瘟，進而導致河東地區發生了大規模、大范圍的瘟疫，各地輕重程度雖有不同，卻都不得不將手頭的工作暫且放放，來處置疫病諸事。

在醫術還不算太精的這個時代，戰場上的瘟疫致死率極高，一旦沾染大概率就是個沒命的下場。

于是乎，不管是周軍還是金軍，但凡是被瘟疫波及的，統統就停下行進腳步，轉而來應付可能擴散開來的病情。而在死亡的威脅下，畏懼、退縮、思鄉等等情感從將卒的心中迸發出來，并且迅速蔓延至其附近軍卒……

其實就算沒有瘟疫，已經作戰了好幾個月的兩軍將士也都已經思念起家鄉了，金人尤甚。

因為金軍大多出身女真，又大多來自北方，其祖輩傳下來的作戰習慣和生活方式讓其中大多數人都不喜歡炎熱天氣。所以在史書中常常可見，若是金人南侵，基本上都會選擇在秋冬季，也就是天氣更為涼爽、兵卒厭煩程度更低的時候進行。

但南侵南侵，歸根結底還只是侵略，只不過是入侵中原領土，擄掠一番便要撤回。如今兩國大戰，行動舉止數十萬人，如何能輕松撤回？

被迫就地進行治療的金軍此時被這突然爆發的疫病弄得有些措手不及，向來崇尚用原始方法醫治的女真人這一刻才暴露出在大自然面前那猶如孩童一般的舉措來。

其實也能夠理解，因為往常秋冬季節南侵，氣候多數寒冷，疫病不管是產生還是爆發的條件都不充分，加上女真人出自東北，彼處秋冬時更是天寒地凍。征戰途中若是有所損傷，多是潦草包扎，或是自生自滅，大抵是不去多管這醫療的事情的。

中原地區恰恰相反，夏季多濕熱，在秋冬季的時候也多是濕冷。行軍打仗，所過之處人口又基本是密集所在，戰爭產生的尸體數量自然不是北方的異族政權互相掠殺可以相比的，相關的防治手段也就比北面更為先進。

即便如此，在受到瘟疫襲擾之后，種蒙還是決定暫且駐軍，先不從烏嶺山的南部低緩地帶翻過，以免造成多重困難因素的同時壓迫。屆時不戰自亂，倒要遂了金人心意。

但一日有一日之事，日日變化、月月更新，誰人可知接下來會發生什么？聚眾商議后，周軍決定先讓人向翼城的西涼殘部進行交談，無論最終談成什么結果，都必須得拿出自己的誠意來才是。

思慮再三，在少數服從多數的前提下，眾將最終決定派出最會說話的柴遷前往翼城。柴遷得了使命，自是不敢耽擱，著急忙慌回營點了百余人來，身著輕甲、佩戴小刀輕弩，化妝成了河東地區的山匪，在七月初七這一日從軍營出發，往西直接進入烏嶺山南部，朝翼城行進而去。

“咱這里頭穿著甲，外頭披著衣，莫說看著恁的丑，便是這天兒也能讓咱熱死！”

烏嶺山南部偏西的山腳下，一眾百余周軍正乘涼休息。扈再興將外頭套著的山匪裝扮掀開大半，搖著扇子，吐著舌頭，一時形象很是滑稽，惹得眾人紛紛失笑。

“再忍忍便到了！”柴遷抬頭望了一眼正盛的驕陽，忙把目光朝綠蔭處轉去，“這日頭如此之大，咱們軍中疫病橫行，金人肯定也不好過……不定現在完顏云享就在坑殺染了疫病的軍卒呢。”

見身旁王姝翎渾身一抖，柴遷便識趣地止住了話頭。

又歇了約莫一刻鐘，在柴遷的招呼下眾人紛紛起身，收拾東西準備繼續走起的時候，只聽遠處傳來一陣轟隆聲，地面微微顫動。

眾人頓時驚慌，立馬反應過來的高源將整個人貼在了地面，耳朵緊緊靠著，神色嚴肅緊張。幾息之間，其人猛地躍起，滿臉驚恐道：“怕不是有七八百騎兵！”

“七八百？！”吳憲驚呼出聲，“哪來的這么多？”

“定是西涼殘部無疑了?！辈襁w沉聲以對，“就是不知道是來擒殺咱們的，還是只碰巧路過的罷了……且先等著吧。”

“不跑嗎？”王姝翎這時才弱弱出聲，“咱們須是打不過他們。”

“如何跑得？”柴遷看向了自己的未婚夫人，“兩條腿的還能跑得過四條腿的不成？”

王姝翎聞言一怔，隨即臉頰通紅，顯然是被自己的無知小白言論給整羞愧了。

“俺記得昔日宋江在梁山泊起義時，其部下不是有個神行太保，喚作戴宗的，可以靠著雙腿日行八百里！”扈再興大嗓門響起，“如此應該便跑得過四條腿的了吧！”

“那多是話本里編出來的，如何能信得？”高源嗤笑一聲，順便白了扈再興一眼，“日行八百里，我看這腿都得換上一對新的才是！”

扈再興給他嗆了一嘴，心中不快，又見柴遷眼色甩來，便不好發作，只是兀自從鼻子里哼了一聲。

在如此氣氛之下，周軍眾人迎來了從遠處漸漸奔至的數百騎兵。

黑甲、黑馬、黑袍，且人人帶有黑色的半面面具，威風凜凜，氣沖霄漢，端的是一副好漢的模樣。

眾人見之，一時忘了做出回應，只顧得愣愣觀望。

“兀那群漢子，從何處來，到何處去？”

黑甲騎兵領頭的那個，約莫四十歲左右年紀，張開大嘴，頓時便是雷霆般大聲喝出。聲勢之大，直接將素來重耳的扈再興給嚇了一跳，心道居然還有比老子大聲的，來日定要交上這個朋友才是。

不提扈再興心中亂想，這邊柴遷粗略打量了一番，便大笑著走上前去：“將軍不必多慮，我等打東面而來，翻山越嶺，只為求得往翼城走上一遭?！?

“東面？”領頭騎兵將領一愣，“你們是周人？”

“正是！”柴遷繼續昂然相對，“如今周金大戰，將軍身為西涼大將，夾于兩軍之間，周旋于數城之內，形勢難明。我軍敗了一陣，如今也是難尋進路，便差我來翼城尋得劉寶華劉將軍，以敘新舊事情?！?

“尋我家劉將軍做甚？敘新舊事情？說的什么屁話？”那領頭兵官沉思片刻，突然破口大罵，“寥寥百余人，從烏嶺翻越過來，居然就是來敘事的？你當老子是不長眼的乞丐，還是爛了腦子的跛狗，如何敢欺瞞于我？”

見其人暴怒，柴遷登時茫然：“將軍為何如此？我們確是周軍無疑??！”

“誰知道你們是不是從西面潛來的金狗？瞧瞧你們穿的這破樣，倒是是山匪打扮，莫不是降了金狗的漢人，要來混個投名狀，好教金狗賞點泔水下來？”黑甲騎兵官依舊不肯放過。

“山匪打扮，是怕烏嶺上的匪類識破，倒亂了方寸、誤了行程！”柴遷略略嘆氣，先將外頭套著的衣服脫下，“你們也都脫了，好教軍爺看清，咱們是什么人！”

待眾人將外衣盡數脫下后，那領頭騎兵官又是冷笑一聲：“黑紅兵甲，倒是周人裝扮，可如今周金大戰于河東，這兵甲零碎一地，隨處可見……你們穿著，又如何能說是周人呢？”

柴遷聞言一滯，上前兩步問道：“那將軍如何才相信呢？”

“哼，老子可不管你是周人還是金人！”騎兵官冷哼一聲，“看你們這模樣，若不是當兵吃糧的，便也是干苦力活的。便是你們兩人……”

騎兵官指了指柴遷和身邊的王姝翎：“雖有曬色，肌體卻乏，倒像是哪家的公子小姐出來隨軍玩樂的，端的好笑……盡數拿下，若有違抗，就地斬了！”

話音剛落，其人身后的黑甲騎兵紛紛上前，一時馬蹄震動、人聲呼嘯，百余周軍頓時被包圍了起來。

“任由他去！”柴遷伸著脖子高聲喝道，“甲胄兵器盡皆可拿，只要能見到劉寶華將軍便成！”

“一口一個劉寶華將軍，你與我家將軍難不成有舊？”那騎兵官饒有興趣地看著柴遷的甲胄、小刀、手弩被取下。

后者抬頭看了回去：“不錯，我確實與劉將軍有舊，只是舊事如何，就不便告知將軍了?！?

“你且說說則個！”騎兵官嘿嘿一笑，“我與你到底有什么舊，為何我不知呢？”

帶著半張黑色面具的中年男子冷冷盯著，柴遷先是茫然，隨后便是心慌無措起來……

好家伙，直接舞到正主臉上去了！

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（柴遷）越烏嶺，至山腳而憩，為劉寶華所執，直入翼城下獄。——《周史》