在李祭和鹽芋兒疑似搞外遇的空擋，江麓城中迎來了第一批追著贈劍人而來的江湖人。
南城墻根。
這里曾是一片貧民區，滿是用木板搭建的乞丐窩棚。
不幸，此處前年失了一場火，將連片窩棚付之一炬，死傷慘重。
自那以后，這里就成了一片開闊廢墟。是城中壞小子們打架斗毆的地方。
這一日，有一個孤零零的窩棚在此處安營扎寨。
那是一個用木棍與粗布支成的小帳篷。大部分人家的雞窩都比這看著像樣。
當有人湊到近前，想要告誡窩棚主人，說上一聲‘這里不吉利，燒死過很多人’時。只見一個眼神兇惡腰配斷劍的姑娘從中鉆了出來。
“吉利，燒死人？與我何干？”
那好心路人被她的眼神嚇了一跳。
倒也不是說多么可怕。只是那純良可愛的一副臉孔上，搭配這么一雙眼睛，反差有點大。
這是一名極漂亮的女子，十七八歲模樣，打扮的卻像個乞丐。
能看出她盡力保持整潔，亂糟糟的頭發似乎努力修剪過，不過顯然是用手中斷劍自行修剪的，視線不及的地方弄得跟狗啃的一樣。
一身破破爛爛的粗麻衣衫上，到處都是被線縫在一起的破口。結成一個一個的線疙瘩。還不如打補丁好看。
再看她的鞋……
哪里有鞋子？
路人嘆了一聲，摸向腰間，想尋幾枚銅錢給她。
不料，那姑娘一把將他拉近，眼神兇惡的逼問道：“你可識字？可幫我寫兩個字？”
“寫，寫什么？在哪里寫？”
姑娘鉆回帳篷，一通翻找，扯出一塊尚算完整的黃色綢布，不知道是從誰家衣服上撕下來的。
“寫在這上，兩個字，大字。”
“到底什么字？”
姑娘沉吟道：“取劍。”
在她說出‘取劍’二字的同時，南城門，另有一位姑娘遇到了麻煩。
她身后背著個半人高的大號匣子，被白布團團裹住。
一名城門吏見了，哈哈大笑，直道她背著的是‘棺材板’。
另一名城門吏有不同見解。
“非也，哪有比人短的棺材板。我看應該是劍匣一類的東西。你聽，里面還嘩啦啦的響呢。”
兩人爭執不下，最終決定一探究竟。
“來來來，姑娘你停下，例行檢查。把你的棺材板給我撂下，布拆開！”
這姑娘同是十七八歲年紀，沒有兇惡眼神，反倒是一副柔柔弱弱好欺負的模樣。不然城門吏也不會多事。
她一臉緊張的解釋道：“我這里裝的不是什么違禁品。真的。能不能不打開呀？”
聽他這么一說，兩個城門吏就更來勁了。
“你說不打開就不打開？那我們哥倆站在這兒圖個啥，為了好玩？”
女孩一臉緊張，卻并未從命。而是在手中提著的包袱里一通翻找。
“你找什么呢，聽到我們的話沒有。別逼我哥倆動粗！”
“別，我找到了。”女孩從包袱里掏出一塊腰牌，遞給城門吏看。
此時，城門這邊已經聚集了一些路人。
圍觀群眾被這二人的大嗓門吸引，湊過來瞧熱鬧。
正在他們感嘆‘官兵又欺負人’的時候，只見兩兄弟齊齊下跪，對著那神秘姑娘叩拜磕頭，山呼‘饒命’。
搞得姑娘渾身不自在。
“沒事兒的話我先走了？腰牌還我。”
二人甚至不敢搭話，磕頭如搗蒜。
人民群眾見了這模樣，爆發出一陣譏笑聲。
“當真狗官。”
“狗眼看人低，吃癟了吧？”
等那姑娘走后，城門吏又恢復了方才威風，對著人群大罵：“喜歡笑是吧？那就別走了，例行檢查！全都留下給我繼續笑。”
人群蒼蠅一般四散逃去，一溜煙全都跑沒了。只剩下一名頗具英氣的劍服女子，依舊笑盈盈的立在那里。
“你還笑是吧！”
劍服女子點頭，“我又不是故意的。可是真的很好笑嘛。”
“好。給我去墻邊站著，官爺要搜身！”
劍服女搖了搖頭，“跟你們說個秘密。其實，你們剛才見過的那塊腰牌，我也有。”
城門吏剛想說一句‘不信’，一枚黃銅鎏金龍鳳騰云圖樣的牌子便懟在了他們臉上。
只見上面陽刻陰雕兩個大字——圣旨。
于是，噗通一聲。
這倒霉的兄弟二人又跪了。
只是這皇族腰牌似乎和剛才看到的不太一樣。這塊是‘龍鳳騰空’，來自當朝皇后龍娘娘。剛才那塊卻是‘雙龍騰云’，來自皇帝。
不管怎么說。小小江麓城來了皇族成員這件事，很快就要傳開了。
只是……
劍服女離開后，城門老哥擰著眉頭一陣犯難。
他們想不明白。
“咱們陛下不是只有一個閨女么，那這二位姑娘是怎么回事兒？”
“哪一個才是真的？”
隨著贈劍人消息的廣為流傳，江麓城中冒出大量江湖武人，漂亮姑娘也越來越多。
李祭正在街上溜達，身邊跟著出水墨菊一般的鹽芋兒。他答應送她回臥陽門，卻又不那么著急，東游西逛的享受著午后時光。
兩人逛著逛著，來到了鐵匠集。
這里算不上什么約會逛街好去處。到處飛舞著鋸末和鐵屑，臟水四溢，地面泥濘不堪。可兩人就是不約而同的走進了這里。
“我寧府最近窮了，打算賣點東西。”李祭又想起了賣靈刃這件事。“陪我打聽一下行情吧。”
鹽芋兒奇道：“你們寧府哪兒這么多的靈刃。你之前不是還弄斷了一柄么。”
李祭汗了一個，“明明是你弄斷的。”
“哦，對。那我把自己賠給你好了。”
李祭被他整害羞了，“你還是賠我錢吧。走，跟我去鋪子里問問價。再不賣點東西，我寧府就揭不開鍋了。”
鹽芋兒拉住他，道了句‘用不著’。
“這里都是我臥陽門的生意，你問他們還不如問我。我能給的價格更高。”
哦對，差點忘了。這里是江麓，是臥陽門的地盤。
“那你說吧，就和上次被你弄斷的那柄一模一樣的，能給多少？”
鹽芋兒比劃出五根手指。
“五萬兩。不過我臥陽門一時拿不出這么多錢，需要半個月的時間調度。”
呃……
這個價格給的是挺高。讓人意外的是，臥陽門竟然連五萬兩現錢都沒有。
“你們門派的銀子呢，都哪兒去了？”
鹽芋兒拍了拍自己的肚子，“你以為門派向弟子購買精元不用花錢的嗎？每個季度上千滴精元，大部分都進了我的肚子。不然你當我御氣境五十層修為是哪里來的？”