“狠著點！”
雕爺罵了一聲，椒爺再次抽動柳條，雕爺悶聲不響，看著手腕上淤青的印痕，嘴角始終掛著一抹邪笑。
“夠了吧？擺個樣子未必還動真格的？”
椒爺有些下不去手了，雕爺氣急敗壞地奪過柳條，想要自己下手。
“換我吧，更像那么回事?！?
雕爺遲疑了片刻，轉而露出獰笑：“也好，貴賤是個婆娘，像那么回事！”
說完，雕爺揮舞起手中的柳條，噼里啪啦的抽打聲響徹人心，椒爺咬緊牙關，看著鮮血淋漓的臂膀，死撐著不肯示弱，雕爺狠下心腸，湊到椒爺耳畔。
“忍住了，弄完這票，老子給也給你弄一身環佩叮當！”
“真的？”
啪！
直到椒爺兩臂沒有一寸好地方，雕爺才肯收手，椒爺晃悠悠站起來，站都站不穩了。
倆人商定好計策，趁著夜色朦朧來到了城隍廟近處，雕爺悄無聲息地擒殺了一個落單的漢子，二人互使眼色，椒爺運了運氣，隨即發出一聲凄厲的尖叫，緊跟著踉蹌著沖向了廟里。
香葉聽到尖叫，急忙探出身子，手握鐵尺，看到椒爺衣衫帶血，忙不迭呼救，身旁眾人驚奇不已，紛紛跑了過來。
“怎么回事？”
椒爺咬著牙盤坐在神像下，香葉正在檢查傷口。
“我被那些罰軍給綁了，她們逼我當紙鳶女，屋里爺們好不容易才把我救出來，他還在林子里，你們快去幫忙！”
香葉遲疑地站起來，旁邊的煙鍋子老爹凝望密林，總覺得那里面還有名堂。
“你丈夫···是一個人？”
連日來匪寇叨擾，流民瓞至，秩序崩塌以后，人性不值一提，香葉生怕遭遇埋伏，可這在椒爺聽來尤其刺耳，于是她忿忿地站起來，假意離開：
“你他娘的說的是人話？老子自己去，左右是個死，可不敢讓爺們獨自上路！”
說完要走，椒爺又被煙鍋子老爹攔住了。
“還是去瞧瞧吧，若真如此，那人也是個頂天立地的漢子，眼下我們正缺人手，伢子，這話沒錯吧？”
香葉遲疑不決，再看薈娘，也在沖自己點頭，這邊廂定下主張，帶領小滿哥等人鉆進密林，不一會，只看幾人帶著咬牙切齒的雕爺回來了。
夫妻相見，灑淚相擁，趁眾人不備，雕爺小聲囑咐：
“先觀察一下，之前可沒發現有這么多人。”
椒爺沉默地點了點頭，此時煙鍋子老爹走過來，拿過一塊清洗過的絹布，有此好心當獻，椒爺只得尷尬道謝。
“看到那個伢子了嗎？他叫黃九，之前在估衣鋪買辦生理，他說鋪子里還藏著一些吃食，正準備過去，說實話我不老放心的，看這位壯士有膀子力氣，能否勞煩您···”
雕爺皺緊眉頭，本想拒絕，可細想想剛承了人家好心，此時拒絕未免引來疑心，不如先同著他們過去。
念及至此，雕爺抽身要走，臨行前朝著密林另一端使了個眼色，椒爺心領神會，情知雕爺必會趁機出手，解決完那幾個人再與她匯合。
夫妻二人行走江湖，全靠此等潑辣手段，眼看雕爺離開，椒爺按耐不表，獨自守在神像前休養生息，忽而間聞到一股子煙熏，抬頭只看那桿煙袋鍋，正架在面前。
“之前老爹我還沒見過紙鳶女抽柳條子嘞！妹坨，要不你給我講講？”
老爹笑呵呵地揭起椒爺的傷疤，椒爺納悶此人不識抬舉，冷哼道：“沒什么好說的，不過是死里逃生罷了，養好了傷，老子就走?！?
老爹吐出一口煙圈，透過層層氤氳，他的目光仿佛洞悉一切——
“死里逃生？只怕···”
“怕什么？”
“人心不古喲——”
老爹背著手離開了，椒爺沉默不語，那天本該是她最后一次見到撲天雕。
···
撲天雕一刀砍翻那個正對椒爺上下其手的官差，進而威脅道：“將軍治下軍法無縱，再有犯者，依律立斃！”
一眾官差屏氣凝神，再不敢有過分舉動，撲天雕推搡著同樣桀驁不馴的椒爺來到監牢，掃視一圈，眉毛立挑——
“嗯？！”
此時原本關押黃九的牢籠里，竟然站著細鳳，看樣子她早都放走了那廝，甚至已經做好了負荊請罪的準備。
細鳳說黃九一定會將紹許帶來，撲天雕耐著性子聽完，將她一把從牢籠里拽了出來，又將椒爺丟了進去。
“椒爺！”
“潤秋？”
二人隔著木柵各有訝異，撲天雕并不理睬細鳳，只把那蛇鞭抻了出來，然后走進牢籠一拳打翻了椒爺：
“剩下的人在哪！”
“呸！”
椒爺強忍傷痛，面不改色，雕爺二話不說，掄圓了蛇鞭狠抽過來——
啪！
鞭梢抽在身上皮開肉綻，撲天雕怒目而視，地上的椒爺蜷縮一團，打碎了牙往肚子里咽，就是不吭聲！
細鳳站在籠子外面，匪夷所思地觀察著撲天雕的舉動，直到此時她才品嘗到這個漢子所擔負的一切是多么沉重。
啪！
“唔——”
椒爺滿身鞭痕，褊衫盡碎，無畏的怒視，只會換來更加殘暴的對待，撲天雕粗喘不停，直至手臂脫力，這才肯饒。
從牢籠里出來的時候，撲天雕收攏心神，沖著細鳳喝道：“自己去找將軍請罪吧，我亦有管教不嚴之責，稍后一同前來受罰?！?
細鳳難忍此間折磨，這就離開了牢籠，雕爺轉而又鉆進關押潤秋的牢籠里。
“離我遠點——”
潤秋哭喊尖叫，旁邊還傳來椒爺憤慨的怒吼，雕爺太清楚自己這個婆娘的秉性了，即便將她活活打死，怕也不能迫使她張口。
所以他才來站在潤秋的面前，伸手提拿，似提了一只雛崽子，再向下那么一撕——
“哧！”
潤秋的衣裳當場剝落，暴露的春光夾雜著無限的羞惱，潤秋哭喊連天，雕爺漠視。
“我有一萬種方式讓你張口?！?
雕爺取來蛇鞭，靡靡入耳，慘絕人寰的啼叫響徹牢籠！
“啊——”
“你這個畜生！有本事沖老子來！”
椒爺強掙扎站起來，撐著木柵嗷嘮怒吼，那撲天雕無動于衷，只把鞭子掄圓了抽，潤秋起初哭天喊地，默轉于低聲吹啜泣，直至死寂···
“這只是開始?！?
雕爺沉默轉身，丟下滲血的蛇鞭，篤篤走遠，不多時，天翻地覆，云霄翻騰！
···
“這是最后一次?！?
將軍站在二人面前，懊惱轉瞬即逝，軍情送達，罰軍已經準備攻占南熏門了，此等關節，他可沒工夫理會幾個凡人的生死。
軍帳外，炸裂的火光在篷布上投影出詭譎的光彩，呼喊集結的聲音此起彼伏，將軍緊了緊腰間佩刀，目送至軍營正中間的那塊紅布。
“赴城隍，請湘王！”
將軍說完，二人單膝跪下，領命出走！
將軍帶著激昂的斗志來到那塊紅布前，他閉緊雙眼，感受著信仰的力量，他迫切需要這場勝利，即便付出再大的代價，他也要戰勝罰軍，這是退無可退的境地，更是逆轉的開始。
···