歡呼聲四起，神秘人一把將細鳳推進圈中，當她反應過來的時候，只看又有一名紙鳶女被人架送過來，霎時間冷汗潸然，拼命想要逃脫，可那些狂笑和期待的聲音，何曾許給她選擇的機會！
“你們···你們都是瘋子！”
細鳳哭喊，周圍噓聲一片，期望中的磊落光環在沉淪的月色下蕩然無存，她無助地跪在地上求饒，那些人臉上的戲謔，直叫她生不如死。
終于，身后的紙鳶女沖了過來，細鳳奮起反擊，她看著那雙即將爆裂的眸子，心底的盼望宛若其中，早已充滿了血色。
“不——”
撲面而來的腥臭扼住咽喉，她無望地看向人群外的神秘客，她聽見了絕情的訃告——
“要么生，要么死，是成為自己的主人，還是屈服于無盡的深淵，選擇在你，生死由天。”
神秘客說完，轉身離開，臨走前他聽見細鳳怒吼的聲音，那聲音挾著晚風，蓋過了一切喧囂的吵鬧。
“我的天···她在干什么！”
“她居然咬在那婆娘的喉嚨上了——”
“太狠了！這女人惹不得，哥幾個日后可得小心點！”
那天細鳳滿身污血從人群出來的時候，所有人自覺為她辟出一條通道，這條通途直問人心最陰暗的地方，那里站著一個將軍，他拿起手中的面紗，為浴死而生的新娘披上血染的嫁衣。
···
細鳳揭開一角紅布，瞥見了那塊巨石，時至今日她依舊想不通將軍為何要在此處安放巨石，還要如此戒備森嚴。
連日來總有人試圖窺探，一度令她防不勝防。
自格殺紙鳶女后，細鳳就被將軍安排在此處鎮守，恪盡職守，還是難免被人窺探，細鳳放下紅布，轉向身后新來的兵丁。
“二十軍棍。”
說完要走，地上跪著的士兵小聲憤慨道：“什么嘛，不就是一塊石頭！你不也看了···”
細鳳聞聽不屑，鐵靴高挑，一腳將此人踹翻在了地上。
“四十！”
周圍跪倒的兵丁再不敢出言不遜，細鳳轉而找到將軍，這邊廂打了千，想要請教這塊石頭的來歷。
“失望嗎？”
將軍并不惱怒于細鳳的好奇，細鳳手持軍棍，單膝跪下：
“罔顧軍令，屬下失責，懇請將軍責罰。”
將軍滿意地點了點頭，相較于毫無意義的責罰，他更看重一個人的本性。
于是他帶著細風來到那方紅布前，感受著紅布下蓬勃的力量，身后是軍棍抽打的慘叫，延綿耳中，竟起陶醉之感。
“不，這不是一塊石頭，這是勝利的象征，更是信仰的表達，你會見識到它的力量。相信我，沒有什么比信仰更可怕，如果罰軍可以利用它摧枯拉朽，反之我們亦然。”
細鳳難以參透玄機，只是默然地點了點頭。
如今她再無顧忌，她已經找到了自己的方向，這是她用生命譜寫出的使命。
將軍極少會走出軍帳，他的深沉一直停留在那些戰圖中，所有深思，都在為接下來的戰役做鋪墊，可是每當有人造訪，將軍與之交談后都會出來轉悠一圈，從那些紛亂且沉重的步伐里，細鳳看出了考量和克制。
此時她抬頭望向軍帳，幾名訓練有素的官差正護送著什么人離開，細鳳的注視，再次被將軍打斷——
“這場仗打得慘烈，罰軍勢如破竹，勢要連縱湘江兩岸，此戰若是敗了···”
將軍搖了搖頭，他不允許失敗的發生。
“長沙封城圍堵，死傷無計其數，眼下戰事拖贅，各路良將難以馳援，所以我們務必要守住南熏門，罰軍久攻不下，一定會集結人馬圍攻此地，到時候其它地方就會出現薄弱，聽聞藩家軍已經開拔到了潮宗路，卻不知為何他們沒有前來此處增援，所以我想激化罰軍的攻掠，促使他們不得不到此增援。一旦我們聯合，里應外合自會取得勝利。”
細鳳再度點頭，但于戰事而言，她還不夠老辣。
“只可惜——酈寄肆惡，禍起朝綱，所謂王法，實為枷鎖。”
“什么？”
如今的細鳳早已改頭換面，可她對將軍欲蓋彌彰的官話，總是有些抱怨的情緒。
將軍舒展蹙眉，轉而道出石破天驚的真相——
“于某些蠹臣而言，這場戰爭不過是掩人耳目的手段。眼下朝廷內憂外患，西洋各國虎視眈眈，爭著要瓜分朝廷命脈···凡此種種，長沙焉能平復凱旋？”
“這···”
“這還不算什么，最可怕的是有人借此中飽私囊、偷天換日，這才導致我軍無法聯合藩家軍一同作戰，更別提什么破敵凱旋了。”
細鳳啞然，左思右想全不得要領，將軍忽轉蒼涼語態，繼而又道：
“食民而肥，膏脂摶財，有些東西見不得光，必要趁著兵荒馬亂帶出京城，甚至帶出大清才得安全，正因如此驚天之舉，才要假借戰事掩人耳目，我聽聞西洋有個什么銀行，已經在籌備多時了。太平待詔歸來日，朕與先生解戰袍···我想沒人知道凱旋究竟還要多久。”
“無恥之尤！”
細鳳惡狠狠道，想當初自己的看法是正確的，這幫害蟲必無善終！
“可憐湘江父老都還數著指頭度日呢！每耽擱一天，就有無數人因此喪命，可恨那朝廷還不許我們擅自作戰，此番罰軍出動大部增援，恰好給了那些人暗度陳倉的疏漏，說句大逆不道的話，他們怕是早都打算犧牲整個長沙府了！難道我們就這么該死嗎？難道我們就這么不值一提嗎？你說——我們到底是該茍活偷生，還是奮起反抗？”
“茍活，不如不活！”
“說得好！既然罰軍信誓旦旦要屠城作孽，我們就賞他一個痛快！眼下我們還有機會，為了等這個機會，我已隱忍了無數個晝夜，這不僅僅是為了反抗罰軍，也不僅僅是為了拯救長沙！這——是為了普天下之下的黎民請命！我絕不允許長沙淪陷！”
“甘愿為將軍拋頭顱、灑熱血！”
細鳳單膝跪下，將軍目光遠眺，那是無常離開的方向，他已經迫不接待想要收獲一顆人頭了。
“再等等···就快了！”
二人正說著，副將突兀現身，抱拳拱手，匯達情報：
“報將軍，前方發現小股罰軍，像是在搜捕什么人，請您示下。”
“大膽！真當南熏門盡在掌握了？”
將軍怒氣沖沖，敕命細鳳攜神秘客出動，二人各攜十余名精干差官襲殺罰軍小隊，一路風波勞碌，本是份內值事，不料中途發生的一件小事，又一次將細鳳推向絕境！