拆廠越來越難，絕大部分工廠在租界外，經常遭到敵機轟炸。日本軍隊為阻撓上海工廠內遷，出動飛機猛烈轟炸位于蘇州河上的起運地點北新涇，附近的遠東木廠和順昌石粉廠隨之被炸毀；一只木船剛剛裝滿設備，就被日機炸沉在蘇州河里。有一次日本轟炸機向設備先進的榮氏申新一廠、八廠投下18枚炸彈，當場炸死70多人，傷350多人。

“連天炮火中，各廠職工們正在拼命強拆機器的時候，敵機來了，工人們伏在地上躲一躲，然后爬起來再拆，拆完馬上扛走。看見前面伙伴被炸死了，喊聲‘噯唷”，灑著眼淚把死尸抬到一邊，咬著牙照舊工作。冷冰冰的機器，每每涂上了熱騰騰的血。白天不能工作了，只好夜間工作，在巨大的廠房里，暗淡的燈光下常有許多黑影在閃動，錘鑿轟轟的聲響，打破了黑夜的沉寂。”——摘自《林繼庸先生訪問紀錄》

11月8日，中日軍隊在廠區附近激烈交戰，拆廠才進行到一半。硝煙的味道從緊閉的窗戶和開著的門飄進來，遠處每一次炮彈的炸裂都使江沅腳下的地面顫動，很多時候大家需要喊著說話，因為炮聲和錘鑿的聲響。所有的人都很緊張，擔心炮彈隨時會命中廠房，他們會被瞬間摧毀。

10月26日，上海閘北一帶被日軍攻占，蘇州河暴露在日本軍隊的槍炮之下。許多工廠仍在河邊緊張地拆卸裝運，已經停泊在蘇州河中的運輸船只好臨時改道，從黃浦江繞道松江，轉去蘇州至鎮江，再往武漢。

林江沅心里很有些惱意，這家工廠的廠主一直不同意內遷，林繼庸為了說服他，曾從民族大義到國際局勢，講了1個多小時，得到的回答卻是：“林先生，不要太興奮啊！記得‘一二八’大戰那時，我們的工廠總共停工還不足十天呢！”現在眼看著形勢不好，才開始著手搬遷。

江沅很敬重林繼庸，身為“上海工廠遷移監督委員會”的主任委員，他頂著拆遷撥款嚴重不敷使用、運輸工具短缺、通行證繁多等諸多問題，一力主持工廠內遷工作。因戰事需要，市區輪船、拖駁及京滬鐵路已全部被軍隊征用。很多私人車主怕車輛被征用，就拆下車上零件，拒絕出租。雇到的輪船又常被難民搶用，林繼庸和廠家只能滿上海尋找木船，拼湊船隊。江沅感慨若是人人都像顧家就好了，他們兄弟倆在民族大義上絕不含糊，捐車、捐款、買救國公債從不手軟。

上海駐軍眾多，通過其防區需要不同的通行證，設備的運輸一度舉步維艱。一次，為讓國軍88師放行，林繼庸和顏耀秋早上出發去88師前線。江上敵艦炮火對著閘北一帶亂射，彈片橫飛，距鼻咫尺，身旁的房屋前仆后倒。二人咬著牙齒，拼著性命前行，幾次險些葬身瓦礫堆中，終于在前線見到88師副師長，拿到通行證。

奔波中，林繼庸左腳受傷，醫生囑咐他休息，“要把左腳懸掛起來，不可放下，否則恐成殘廢，須割去一足”。林繼庸深知自己此際必須時刻曝光在上海企業家的視野之中，如此才能鼓勵各廠當事人的勇氣，使其不灰心、冷靜頭腦、按捺住緊張的情緒，他就懸高左腳坐著辦公，接應各方面來往的人物。

“林先生，這個工廠不能呆了，我們趕緊走！”青幫的弟子們跑過來。

“怎么？”

“日本人已經逼近工廠，我們的軍隊快撤到廠區了。”

“那我們怎么走？”

“從后面翻墻出去。”

他們隨著工人們擁到后面，保鏢和青幫的人先跳上墻頭。“來，林先生，我們拉你上來。”

“不用，我試試。”林江沅學著青幫弟子的樣子稍稍退后，一個沖刺，一只腳踏上墻面，兩只手隨即搭上墻頭，他用力一撐，兩腿相繼跨過墻面，兩米多高的墻他瞬間翻過去。“你們的法子很好用。”

工廠位于公共租界西區的西面、法租界的北面，緊鄰蘇州河南岸和滬杭鐵路梵王渡站，借力優良的水陸交通。工人們翻出墻后直接向東，奔向公共租界西區。青幫的人則領著江沅先向北跑向蘇州河，再折向東往公共租界。江沅明白這樣雖然略微繞遠但更安全，遠離日軍，蘇州河南岸是中國軍隊的布防，況且大批逃難者很容易被人發現。

“日本人在杭州灣金山衛登陸，看樣子我們的軍隊守不住了，以后這條鐵路就是日本人的。”身后槍炮聲不絕于耳，一行五人在鐵路旁跑過，一個青幫弟子浩嘆。

“哪能便宜了他們，我們來搞破壞，炸他們的火車。”另一個喊著說。

“去哪里搞炸彈？哪里弄火藥？”

“不需要炸彈，”江沅說，“把道釘撬掉，掀開鐵軌，扒開枕木。”

跑在前面的青幫弟子忽然停住腳步，他發現槍炮聲亦來自前方——蘇州河邊的集鎮，遠處天空里揚起一團團黑煙。集鎮上的民居旁有幾個人遙遙向他們揮手喊話，那些人并非軍人的裝束，江沅奇怪，因為蘇州河邊集鎮上的居民早已逃離。

五個人跑近了，才聽明白那些人喊“回去！回去！快走！日本人渡河了！”

“是蘇浙別動隊的人！”青幫的人說。

淞滬會戰開始后，一些青紅幫首領向國民政府通電請纓，要求參戰。蔣介石電令戴笠和杜月笙從速成立“蘇浙行動委員會別動隊”，以盡快援助日益吃緊的華軍前線。蘇浙別動隊下轄五個支隊，萬人上下。第一、二、三支隊以幫派中人為主，第四支隊由戴笠的特工人員組成，第五支隊成員是店員、學徒、工人和高中以上的學生。杜月笙自己出錢購買了5000支手槍充實軍備。

由于淞滬戰事緊迫，組建伊始的別動隊來不及接受正規系統的訓練，就投入到淞滬保衛戰中。別動隊除第五支隊布防于南市一帶，負責維持治安、肅清敵諜、守護倉庫等任務外，其余支隊均部署于蘇州河沿岸，配合正規軍作戰。

10月26日大場失守時，別動隊第四支隊奉命前往閘北，掩護正規軍撤往蘇州河南岸。支隊的官兵憑借街屋與日軍展開巷戰，全支隊兩千五百余人犧牲殆盡。正是由于他們的犧牲，為正規軍的轉移和布防新陣地贏得了寶貴的時間。江沅心中很欽佩他們，“別動隊起自民間義從，草創伊始而遽當大敵，無薪餉之奉，官爵之榮，所憑以犧牲奮斗者，忠義精神也。”——戴笠原話

一行人立即折回去，再奔向東。跑了一會兒，前后不見追擊、堵截的日軍，青幫的弟子站住腳說，“林先生，我送你到這里好嗎？我想回去幫他們。”

日本人對中國軍隊已形成前后包抄之勢，此刻回去以卵擊石，無異于送死。江沅心中不忍，“你沒受過訓練，沒參加過戰斗。”

“別動隊的人受的訓練也不多！”

“那你......去吧，小心！”江沅心知勸不住他。

兩個青幫弟子立刻掉轉身奔回去，余下的三人相互看看，面上皆有凄然之色。大家都不言語，繼續奔向公共租界西區。

1937年11月9日，淞滬會戰接近敗北，上海守軍陸續撤退，在南市留下固守的國軍第55師一個旅的兵力也準備撤退，蘇浙別動隊的第三支隊以及第五支隊擔當掩護使命。日軍如潮水般涌來，別動隊誓死不退，酣戰3天之久，苦守到11日國軍主力撤退完畢，別動隊才撤進法租界，被解除武裝。

此戰，整個第五支隊陣亡1500多人，只剩下500多人，中外媒體紛紛報道，震驚世界。林江沅看到報上新聞，心里極難過。他出身仕宦名門，看不起雞鳴狗盜之徒，從前不屑與幫派人士為伍。可是“仗義每從屠狗輩”，他想起昔日與青幫弟子同行，那兩個青年對他謙遜有禮，行事沉穩、心思縝密，一身俠肝義膽。梵王渡后他再沒能聽到那兩人的消息。

1937年11月11日，中國軍隊全部撤出上海。13日申報上說，“風雨凄其，上海全市昨淪陷”。同日，國民政府發表《告全體上海同胞書》，聲明“各地戰士，聞義赴難，朝命夕至，其在前線以血肉之軀，筑成壕塹，有死無退，陣地化為灰燼，軍心仍堅如鐵石。陷陣之勇，死事之烈，實足以昭示民族獨立之精神，奠定中華復興之基礎。”

14日，林江沅與不愿躲在租界、即將遠行去香港的顧家人告別，喬裝打扮，登上蘇州河上的一艘木船，啟程去武漢。紛紛的雨中，入目戰火初燼，山河瘡痍，江沅癡癡眺望顧氏工廠舊址，全身盡濕，竟渾然不覺。

從8月11日遷移委員會成立到11月12日上海淪陷，共遷出民營工廠148家，工人2100多名，機件物資1.24萬噸。由于戰前估計和準備不足，加上日本的封鎖和轟炸，上海大小工廠5418家，除去這148家外，其余盡入敵手或被炸毀。

原本在長江上為了生意打得不可開交的各家航運企業拋棄前嫌，通力合作，在南京成立“內河航業聯合辦事處”，沿上海、鎮江、蕪湖、九江、漢口和長沙一線設置分處，統籌安排，日夜搶運物資。虞洽卿的三北公司有3萬噸輪船被政府無償征用。