“地雄吳楚東南會，水接荊揚上下游”，說的就是鎮江，有三千年歷史的文化名城，扼漕運之咽喉，與揚州一水之隔。

早晨，他們在鎮江城郊的諫壁鎮換上兩艘加拿大昌興輪船公司的江輪。周翰打發了木船，依舊把“梭飛”系靠在貨輪尾部，供妻子休息。為防日機轟炸，周翰高價租賃下外籍貨輪，待進入長江一看，滿江上都是以障眼法掛著英、美旗幟的船，唯他獨樹一幟，懸掛加拿大國旗。周翰放眼望去，江上航行的各種船只都擁擠不堪，難民們擠占了船上所有的角落，每一艘船都超載。

貨船中午靠近南京浦口碼頭，碼頭上烏壓壓一片擠得滿滿的。北地的陷落，使得這里人潮涌動，大批攜家帶眷的難民帶著隨身換洗衣物和少量銀錢細軟，裹身其中。周翰和船長商議不要靠岸，繼續前行去上新河鎮，他們都怕貨輪靠岸后有去無回。

貨船靠近江岸行駛，周翰臉色陰沉地看著岸上難民們呼兒喚女一片嘈雜，隨處都可見被丟棄的物品。小腳老婦扯著幼兒、攥著行李坐在獨輪小車上，由體壯的兒孫前拉后推地執繩挽車。襁褓中的嬰兒由父母抱著或背著，稍大一點的孩子坐在大人挑擔的籮筐里。凡是能行走的孩童和婦女全都徒步，完全無代步工具的人們將簡單的行李通通背在身上，滾滾不休的難民潮踏上顛沛流離之路。

周翰忽地走去駕駛艙讓兩艘船停下來，他把妻子安置到貨船上由孔媽和工友照料，自己則解了蓬船帶一個健壯的工人向岸邊去。

8月25日晚，陳俊杰攜一家數口終于抵達浦口。入住酒店后，妻子立刻給娘家打電話，接電話的仆役講老爺和太太幾日前已奉調去昆明，兩人登時呆若木雞。妻子說無論如何先去岳家落腳，歇歇孩子們走乏了的腿，再做打算。

第二天一行人去浦口碼頭渡江，結果發現碼頭上擠得水泄不通，等待過江的人比肩接踵。南下的許多人被滯留在碼頭上，而難民們仍源源不斷涌來，爭先恐后地想擠上船。俊杰怕妻、子遭踩踏，便說目下已經到了安全的地方，不急在這一日，明天再來。連續數日，碼頭上人山人海，項背相望，長江確實是天塹，限隔南北，他們一家人無論如何也不能飛渡。

俊杰帶著妻、子、仆婦沿著江岸向西，希冀在遠離人群處能夠找到船只過江。兩歲的女兒嘉卉由妻子和仆婦們輪流抱著，俊杰把5歲的幼子炎武背在身上，8歲的長子聞天只能徒步。他能想到的辦法，別人也能想到，一路向西，他們始終甩不掉浩浩蕩蕩的難民大軍。有船只靠岸，頃刻間就被難民搶占，輪不到挈婦將雛的他。

大家走了兩個多鐘頭，始終找不到渡船，俊杰心里茫然。忽然聽到有人喊他，他尋著聲音望去，看見周翰和一人在江面上搖著櫓、駕著蓬船過來，向他招手。俊杰喜極，攜著家眷奔向河灘。周翰不肯靠岸，他把船泊在過腰深的水里，示意俊杰他們涉水過來，因為岸邊早已聚集起一眾難民，只等周翰的船靠過來。

俊杰令仆婦和兒子聞天在河灘上等，自己背著幼子炎武，拽著抱著幼女的妻子先涉水走向蓬船。有許多難民先于俊杰他們奔向蓬船，要爬上去，周翰和工人各自站在船頭和船尾，以櫓撥開靠近蓬船的難民，狀極狠猛，于圍堵中殺出一片空間。

俊杰把妻子、兒女托舉上“梭飛”進船艙，回身去接長子和女仆們。有難民看出端倪，幾個人在水中扯住背著聞天的俊杰，要挾蓬船靠岸。周翰在推搡難民的間隙抽空拔出槍來，“立刻松開他們，否則都去死！”他厲聲說。難民們愣住了，但一時不肯松手。“你嚇唬誰？別聽他咋呼，大伙并肩上！”周翰一槍擊中那領頭難民的肩部，在傷者的呻吟聲中，眾人立刻松手，做鳥獸散。

俊杰剛把兒子送上“梭飛”，就有一人從身后纏住他，那人仗著跟俊杰糾纏不清，諒周翰不能開槍、用櫓。“揍他下水，俊杰！不要心軟，否則你救不了家人！”周翰即使不說，俊杰也要動手。那人豈是俊杰的對手，不過三兩下就被俊杰埋在水里。俊杰復托舉兩個仆婦上船。

周翰令工人劃船。“俊杰，你辛苦點，把住船幫，待會兒拉你上來！”兩個人一邊搖櫓，一邊擊打那些不信邪圍上來的難民，殺出重圍，奔著貨輪而去。俊杰奮力把扯住他的人一個個踹開。澧蘭在貨輪上看呆了。

“梭飛”靠上江輪，周翰撈俊杰上船。他登上大船，看著妻子神情還未平復的臉，略尷尬。“澧蘭，我不是救世主，不能救所有人，我必須取舍！”

“你安安全全地回來就好！”澧蘭抱住丈夫的手臂柔聲說。

周翰問俊杰打算，俊杰說本想先去南京岳家落腳，再赴昆明投奔岳父。周翰說上海局勢不好，遲早守不住。俊杰既然要去昆明，不如現在就隨他們的船到武漢。一大家人，都是婦孺，就他一個男子，越晚離開南京越難走。俊杰跟妻子商量，淑君立刻同意。澧蘭和俊杰的家眷們、嫲嫲們安置在“梭飛”上，俊杰和周翰則在貨輪上。周翰告訴俊杰到武昌后他們暫時可能無法返回上海，他打算帶澧蘭去香港，在香港等候家人一同去美國。周翰說他認識云南王龍云的長子龍繩武，龍繩武在上海時，兩人曾有深交。他會發電請龍繩武關照俊杰。

兩天后的下午，貨船到達湖北黃石。一路上既要擔憂日軍轟炸，顧慮夜晚航船危險，還要操心系靠在大船上的“梭飛”受過往船舶浪損的影響被打翻，周翰的心一直提著。黃石距離武漢水路約130公里，自中日全面開戰后，日軍的飛機還未曾遠襲到黃石。至此，周翰懸著的心稍稍放下。

事情轉眼就發生。突然，熟悉的發動機聲音從遠處傳來，片刻之后兩架鐵鳥帶著陰風就從長江對岸飛臨河道上空。澧蘭從船艙里探出頭看，天日都仿佛被鐵鳥的羽翼掩住。江上沒有遮蔽，所有的船都無處可逃。周翰立刻和俊杰下到蓬船上要把女眷們接上貨輪。

日機稍作盤旋，便開始瘋狂掃射，一時間彈片橫飛。周翰發現日機并不放過掛著外籍旗幟的船，且尤其瞄準大型船只掃射、投彈。因為此時江上的中國船大都懸掛外國國旗防轟炸，日機不愿加以區分。周翰的貨輪幾乎是江上最大的船，那么澧蘭沒有回到貨輪上的必要了。

“俊杰，劃船靠岸！帶澧蘭走，去昆明！”

“周翰，我們一起走！我們才說過絕不分離！”澧蘭抱住周翰手臂。

“澧蘭，這時候我斷沒有下船的道理！聽話，寶貝！我去哪里找你們？俊杰？”

“城門外，北門吧，沒有北門，就去最大的城門邊。”

“好！俊杰，帶澧蘭走，替我照顧她！澧蘭，有事給朝宗發電報，我會找到你！”

澧蘭撲到周翰懷里，摟住他脖子，周翰用力把她的手掰開，她就把一雙手僵硬地別到身后。“周翰，我生產的時候你一定要在我身邊，陪著我！答應我！”

“放心，寶貝，我一定會找到你！我愛你，寶貝，生死不渝！”

澧蘭知道她必須走，她不能耽誤俊杰夫妻和他們的孩子們，她腹中還有周翰的孩子，她要為他的愛人延續血脈。她這一刻恨不得沒有胎兒，那么她就能與周翰同生共死。

澧蘭看著周翰迅速攀上大船，回身親手解開系繩。她死死地盯著周翰，周翰也牢牢盯著她，他們都忙著把對方的樣子刻進腦子里。“周翰，趴下！趴下！”澧蘭喊。周翰坐下來，俯下背，在船尾一直看著她。戰火紛飛中，她的船往岸上去，他的船奮勇前行。他們一直都不轉頭，望不見對方了，也還要瞭望。

她從十四歲起就愛這頂天立地的男子，可惜他們聚少離多，總是分別。她恨自己從前為什么不違抗父命跟周翰去美國，她恨自己為尊嚴遠走歐洲，去他媽的尊嚴，她的尊嚴跟周翰比不值一文。兩人的驕傲、遮掩、回避、猜忌、不肯原諒，總是令他們離別。澧蘭臉色蒼白，嘴唇劇烈地哆嗦。

“澧蘭，想哭就哭吧，別憋著，仔細你的孩子。”淑君說。

“我不哭！周翰一定會來找我！我們一家三口一定會在一起！”

淑君摟住澧蘭的肩。

爆炸在水中掀起的巨浪，險些使他們的蓬船傾覆，俊杰令婦人們各自把住一邊，穩住船身。孔媽亦去船尾架起另一只櫓，和俊杰兩個把船飛速劃向江岸。