隨著基地的擴張，藍姆迦小鎮亦繁榮起來。一橫一縱的兩條街上擠滿了店鋪，適逢基地的休息日，店鋪里都是軍人，喧鬧著。這半年，小鎮上新添了六、七家印度人經營的飯館，印度人的店鋪看上去總要比華人的臟一些，門前一灘污水?；匦菹⑷?，鐵路沿線的印度村落居民都來趕場，花花綠綠地沿著街道鋪開攤位。

一眾攤販中，最引人矚目的便是一個賣水果的小販，他把一種類似細幼的黃瓜的水果抄在手里，手法嫻熟、近乎炫技地替客人三下五除二削掉果皮，包在蔥綠的葉子里，撒上五顏六色的醬料。另有一些提前削好皮的果子擺在攤位上，蒼蠅嗡嗡地忙著在上面落腳。

周翰兄弟從印度飯館前經過，看一眼里面推杯換盞的士兵，并不進去，他們都記得澧蘭留學歐洲時的家信上寫著印度人不可描述的如廁方式。

中國人開的書店是顧家兄弟的目的地，父女倆經營的書店在荒涼的小鎮上可謂品類繁多。經國意圖明確地上下翻找。

“先生，您要找什么書？”相貌清秀的女孩過來問一句。

對一個女孩談及《摩登情書》？“啊，我就是想看看有什么喜歡的?！?

“那您看吧。”女孩走開前看一眼顧周翰。

“讓你失望了！”經國對兄長攤開雙手。

“你廢話太多！”周翰笑。

“她怎么還跟著咱們？就在窗外！好像復仇三女神糾纏俄瑞斯忒斯。”

“你這個比喻不恰當！”俄瑞斯忒斯是特洛伊之戰希臘聯軍首領阿伽門農的兒子，為報父仇弒母，遭復仇女神反復糾纏，到處逃亡。

兄弟倆拿著書去柜臺上結賬，經國特地挑了些別樣的書以慰周翰芳心，這是他的原話?！澳阍絹碓經]大小了，等咱們回國，我拿家法好生伺候伺候你！”

女孩看見經國那些別樣的書便紅了臉，她看一眼周翰，轉身去叫父親來結賬。

“你能賣，我便能買，好像我們行為不端似的?！苯泧珠L嘀咕，“堂堂男人連個看書的權利都沒有了？”

兩人攜了書出門，去他們常去的山東飯館吃飯，店主是青年婦人，因此比男人們開的店要干凈些。他們在店門前邂逅龍繩武的另一位信使，昆明行營第54軍14師41團團長肖豪。

“長官，您一個人？”

“對，顧先生！”

“那，賞個臉一起吃飯，好嗎？長官?！敝芎蚕胨鮼碚У剑松夭皇?，一個人肯定悶得慌。

“再好不過了，顧先生！”信使很高興。

大家推門進店落座，兄弟倆請信使坐上首，老板娘過來殷勤致意，周翰樣樣數數地點了十幾個菜，叫了酒。信使初見顧周翰，略談兩句便覺得此人不俗，如今與兄弟二人促膝交談，心里十分稱贊。

眾人相談正歡，有人推門進來直奔他們，“嘿，周翰、經國，你們在這里??！方便加我一個嗎？”軍需官拍一把周翰。

周翰起身為兩人介紹，“長官，我們是在戰場上一起經歷過生死的朋友，可以嗎？”

“請坐，請坐！”信使很爽快，身為軍人，誰沒幾個生死之交？從淞滬會戰、武漢會戰、南昌會戰、直到隨棗會戰、長沙會戰、粵北戰役，若非戰友們一力救護，他早把命丟了。信使尤其佩服血勇的軍人，粵北戰役，54軍全軍佩帶“還我河山”的臂章，一路猛沖猛打，奪回粵北多處重鎮。

軍需官想顧周翰真會說話，一起經歷過生死？絕沒有！倒是一起啃過玉米、嚼過煙。

“來、來，坐這里！”周翰扯了他坐自己的位子，再叫數個菜，親手替他倒上酒。

軍需官頓覺很有面子。

軍需官一聽昆明行營，便知道對方是龍將軍的信使。113團很多人都知道顧周翰與云南王龍云的長公子交厚，龍繩武經常派人為顧周翰傳遞家信。顧周翰為人謙沖自牧，并不因此倨傲，顧經國敦厚持重，大伙都喜歡他們。

顧周翰何以能跟位高權重者交好，軍需官很好奇，亦想取經，趁著酒酣耳熱之際，他拋出憋在心中很久的問題。“周翰，我冒昧問一句，您怎么結識到龍將軍這般大人物的？”軍需官問。

“啊，龍將軍去上海時，在我家里住了一段時間。”

信使想眼前的男子身家不菲，至少是曾經。龍少去上海，隨從一大堆，能安置下龍少的必是法租界的大別墅。

“啊，那你倆前后院住著？”軍需官此生見過的最大的私人宅院便是地主家的兩進院子。

“嗯，”周翰略微頓一下，“沒有，沒住在一起，我住在別處。怕打擾了龍將軍清靜。”若是只有軍需官一人，他隨口一個“對”便能應付，他不愿意暴露自己的財富。但是肖豪是見過世面的人，他若隨便應付一句，對肖豪不恭。周翰再想不到他這句話在此后不久之于他們倆兄弟的意義。

啊，居然在上海法租界有兩處別墅，顧周翰身家非同小可！信使此刻覺著自己坐上首的位置實在不妥。

他們身旁一桌客人離開，一個女人進來坐過去，揚起清脆的嗓子叫老板娘來點菜。滿屋里皆是男人，女人單獨進來吃飯？酒客們都不由得矚目她。周翰臉上表情沒有變化，經國心中對那小明星只有一個“服”字。

一頓飯吃得賓主盡歡。軍需官雖沒見過世面，貴在聰明，懂得察言觀色，且性格英勇，有著周翰和經國在一旁幫襯，并無上不了臺面的感覺。信使肖豪畢業于清河陸軍預備學校和保定陸軍軍官學校，行伍出身，富有豪杰俠義氣。眾人俱是慷慨赴國難的人，意氣相投。天早就黑下來，漸漸地酒館里除了他們這一桌，只剩下兩三個印度人稀稀落落地散坐在各處，還有鄰桌的小明星。信使喝醉了，在一旁人事不知。周翰結了帳，同經國、軍需官扶著信使出門。

“這么晚，一個女人自己在外面，”軍需官嘀咕一句，“是他們話劇團的?！?

“好像是。”經國應一聲。

一眾人腳步雜沓向前，小鎮被他們甩在身后。鎮上微弱的燈火迅速被無邊的黑暗遮掩，經國回頭望一眼。他們沿著鐵路走一段便要折向軍營。

“周翰、經國，你們先走，我有點急，去那邊方便方便?！避娦韫俑值軅z告辭，急匆匆往路邊林子里去。

“你服不服，周翰？”

“服！”周翰明白弟弟指什么，那小明星在稍遠處跟著他們。

兄弟倆離開鐵路折向軍營，在拐彎處隱隱地聽見小明星在后面喚了兩聲“顧周翰”。天黑，兄弟倆猜她害怕。任何妄圖傷害澧蘭、攪擾他們夫妻團聚的人，周翰都不予憐憫。即是有膽量一路跟著，便有膽量自己走回宿舍，經國想，一旦粘上手便甩不掉了。況且，這路上有軍營，有回營的士兵，哪有什么危險！

軍需官剛鉆進林子里，便扯了腰帶，不好，他趕緊蹲下。他一會兒就往前面或旁邊稍微挪一挪，換一處地方。在換了幾處地方后，他終于長舒一口氣，痛快淋漓！他摸兩下兜，往大腿上拍一巴掌，這事整的！他提著褲子起身，想從身邊的樹上扯兩把葉子來揩抹，黑燈瞎火的，誰知道樹上有什么！他再蹲下來，從胸兜里摸出香煙，拆了煙盒，可以，勉強夠用。

軍需官出了林子沿著鐵路往前走了二三百米，突然聽見路邊林子里有異樣的動靜。他停下來靜聽，有輕微的喘息聲和女人從喉嚨間發出的壓抑的shen yin聲。嗬，在這里？不怕毒蟲？他微笑著搖搖頭繼續往前走。美國人發給他們避孕套，他不要，他念著他的妻。

“黃四姐！你喊啥子？我給你送一件綢衫子。”他忽地開口唱，轉換著男音和女音，“要你一件綢衫子干啥子？穿在妹身上，行路又好看，做客有人瞧，我的干妹子！”

綢衫子......他沒太多錢，買不起金簪子和金戒指，就給娃她娘買件綢衫子，穿上身真好看！他三七年就出來抗戰了，一晃五年。湖北大部分淪陷，不知道日本狗子占沒占他的家——竹溪，他在暗夜里抹一把臉。軍需官從胸兜里掏出一支煙，打火機噌的一聲，火苗躥起來。美國人發的稀罕物，等他回家給娃他娘看看。他在路邊坐下來，慢慢吸著煙。