周翰慢慢嚼著煙，第一次嚼煙，感覺又苦又麻，由檳榔根、李樹皮、栗樹葉熬成的沙基還有些嗆人。“澧蘭要是看見我嚼煙，大概會嫌我臭。”周翰從前不抽煙，應酬時偶爾抽兩口，他怕澧蘭干凈不喜煙味。

他們初到昆明時，澧蘭看到當地人嚼過的吐在地上的煙渣，直皺眉。“你別看地上。”周翰說。“可是，不看地上又怕自己一腳踩上去，太惡心！真是兩難！”澧蘭再皺眉。周翰笑，他這愛潔成癖的妻子。從前無論在顧園還是在南潯顧宅里，仆人們都不許隨地吐痰，這是大少奶奶的規定。澧蘭看見云南當地人因為嚼煙而變成黑紅色的牙齒，亦不能接受。

“絕不會！我從沒見過有哪個女人像蘭姐那樣深愛自己的丈夫。”經國從前十分羨慕兄長，直到他遇見文茵，那嫵媚動人的女孩。他喜歡看文茵笑，媚眼含羞合，丹唇逐笑開；他亦喜歡看文茵害羞，她一副窘態，杏臉桃腮，嬌滴滴越發顯得紅白。“經國，你……你今晚跟我在一起，好嗎？”文茵在嘉陵賓館的房間里說。可惜，他不能！

相思始覺海非深！

周翰咽下嚼煙，嚼剩下的煙渣他不舍得吐掉。“經國，我們一定要回家，回到深愛的人身邊！”他們就要走出林海了，只要他們到了印度駐地，他立刻就給澧蘭寫信！澧蘭，他的心之所向！

第二天下午，軍需官再來給周翰兄弟送嚼煙、報信。他說午前又有兩個青壯男子闖入他們的營地，仍舊說是打獵時迷路了。無論團長如何詢問，他們都不肯說實話。團長便把這兩人跟昨天那三個人關在一起。

“后來，有一個青年自己憋不住了，”軍需官把配制好的嚼煙遞給周翰，“他先把咱們夸了一通，說咱們能吃苦、很團結、守紀律、精神旺，讓他佩服。”

經國想他能不能撿主要的來，男人丈夫磨蹭什么！

“他說當初他們以為是日本人打過來了，跟蹤了咱們幾天發現不是。他說他是英國陸軍在這里的邊防守備軍上尉偵探隊長，叫什么‘賈克’來著，那幾個人都是他的隊員。”

終于說到正題上了，經國想。

“他說，如果把他們全放了，咱們的糧食他負責幫忙解決。”

“團長把他們都放了？”周翰開口。

“沒有！團長跟他來了個君子協定，團長說謝謝他見義勇為，幫助我們。團長把他的四個隊員都放了，只留下他一個人，說是要等他的隊員帶著糧食來。”

“然后呢？”周翰再問，這還不夠！

“團長還請那賈隊長幫個忙，說我們搶渡欽敦江時發報機淹水失靈，跟上級失去聯絡。麻煩他幫著聯絡咱們在英帕爾的師部，直到團長獲得回電。”

“嗯。”周翰點頭。他們從國內一路輾轉到印度，被緬甸人出賣過多次，大家都學精了。

“那賈隊長答應得很痛快。”軍需官想顧周翰果然是老謀深算的人，不枉自己看好他。

須臾，命令傳下來，隊伍徹底停住，不再向前，一心等著對方的消息。

第二日午前，有十余名山地大漢跟隨賈克的隊員而來，每人頭頂碩大的麻包，他們總共送來十二袋米、兩袋大豆、各種罐頭及香煙共一大麻袋，另有新38師司令部回電一份。

揭開鍋，一大團蒸汽冒出來，眾人都不回避，亮晶晶的米粒在鍋里冒著氣。班長撒一把鹽進去，一個戰士把早已打開的肉罐頭倒上去，經國拿樹枝到鍋里嘩嘩攪拌，把鹽、罐頭和米飯攪勻。罐頭不多，兩個班合分一個，那戰士把空罐頭盒在熱鍋上面使勁再甩甩。眾人對著熱騰騰的米飯喉頭響動，“差不多了，吃吧！”班長說。九只手一起伸到鍋里，剛煮熟的米飯很燙，大家抖著手，把飯團從一只手顛到另一只手里，誰都不舍得撒手。經國把飯團塞進嘴里，嘶嘶地吸著氣。“慢點吃，經國，胃受不了！”周翰說。

頃刻間，一鍋米吃盡，戰士們續上新米，添上水，攏起火，再來第二鍋。這鍋是班長拼了命從江那邊帶過來的。眾人緩口氣歇下來，班長拆開一包香煙散給大家。周翰點燃煙，深深吸一口，他把煙吞進肺里，細細體會香煙帶來的舒緩和愉悅。周翰入伍后逢煙便抽，他需要香煙來緩解繃緊的神經。

“你在顧家的家規里添一條，以后顧家的子子孫孫都不許浪費糧食！一粒米也不可以！”經國恨恨地說。他覺著自己像個無底洞，永遠都填不飽。

六月七日，113團遵照電報上的指令繼續向英軍營區前進，他們于半日后走出森林。新38師師長孫立人親自駕駛吉普車，率領一個汽車連隊，滿載食品和藥物來迎接歷盡千難萬險的勇士們，見面時眾人都喜不自禁。

從仁安羌到卡薩再到印度，113團前后苦戰數十日，官兵極度疲勞、彈藥殆盡。一路上櫛風沐雨，官兵們大多生病。六月八日，隊伍到達英帕爾普拉村，歸還建制。團長劉放吾因傷病甚重，被抬在擔架上抵達目的地。

113團沒有被繳械，沒有以難民身份進入印度，因為率領新38師先行到達的孫立人堅決不同意，結果英國人以最高的禮節接待了他們。

雨始終在下，綿延不絕，從營帳里望出去霧蒙蒙的一片。身上沒有一片干爽的地方，好在不久他們就可以去洗個熱水澡，換身友軍借給他們的干凈軍服。

周翰點上一根煙，深吸一口，讓煙霧在口腔里繚繞，再慢慢地從鼻孔里把煙噴出來，他將身體向后舒服地靠在帳篷上。兩個月，他們在戰場上輾轉，在叢林河谷中奔走，在洶涌的大江上泅渡。他們克服饑餓和傷病，以血肉之軀完成了幾乎不可能完成之任務，周翰深切地感受到戰友們的精誠之志和人性的張力。

他回頭看一眼經國，經國抱著個空了的SPAM午餐肉罐頭，意猶未盡。

采采卷耳，不盈頃筐。嗟我懷人，置彼周行。

澧蘭站在農屋前的菜地里，西紅柿長勢喜人，根莖茁壯，枝蔓順著架子攀爬，青翠的果子掛在枝葉間。澧蘭俯下身將新長出來的枝蔓繞在架子上，用布條綁好。她蹲下去把才冒出頭的細幼的雜草拔掉。

她于春天親手浸種、播種，在農女的指點協助下間苗、松土、澆水、施肥、搭架子。周翰喜歡生吃柿子，她等著周翰回家吃柿子。再有兩個月柿子就要成熟，周翰就會回家！

澧蘭窮盡目力向南面張望，目力不及處，她便用心張望。她把自己寄身于飛鳥，飛鳥帶著她在空中飛掠向遠方。很多次，她的夢魂飛渡千山萬水，在戰場上與周翰相逢。她將自己凝聚成厚重的一小塊兒擋在周翰的胸前或額前；或者她無限地延展自己，環繞在周翰的身邊，擋住從四面八方飛來的彈片。在半夢半醒間，她隨心所欲地編織著自己的夢，可是，她就是織不成一個團圓的夢，不能將周翰帶回來！周翰，她的無窮思愛！

一行人遙遙走過來，中年軍官做個手勢止住身后跟從的人。他走到菜地邊，注視眼前的婦人。羨彼之良質兮，冰清玉潤；愛彼之容貌兮，香培玉琢。

他終于開口，“顧太太！”

澧蘭抬起頭，驚見站在眼前的龍繩武。他有周翰的消息了，是嗎？她盯著龍繩武看，不敢開口問。

“顧太太，我來報喜！”龍繩武看得見女人眼里的急切、恐懼和希冀，他忙不迭地說，“周翰兄弟平安無事！”蕭娘臉薄難勝淚，桃葉眉尖易覺愁。他見不得陳澧蘭擔憂，要趕緊告知她喜訊。

“真的嗎，龍將軍？”澧蘭聲音顫抖。

“真的！確實跟你想的一樣，顧太太。113團過欽敦江時，發報機被水淹了，他們6月6日才跟師部聯系上。他們6月8日已經到達印度英帕爾英軍駐地。我專門發電給孫立人，確認了周翰兄弟沒事，他們一切都好。你看，這是孫立人的回電。”龍繩武把電報遞給陳澧蘭，他看得見女人眼里的淚。

澧蘭趕緊把電文接過來，是周翰的名字，她把手在電報上抹一下，白紙黑字，清清楚楚，不會錯！短短的一行字，她看了又看，她看到一半就跑回去從頭確認周翰的名字，她看了周翰的名字，又趕緊跑到句尾去看“平安無事”四個字，反反復復。澧蘭手持電文，慢慢跪下來，她的淚順著面頰滾落，謝皇天后土，她的丈夫安然無恙！

“顧太太，你做什么？”龍繩武趕緊俯身去扶她，“周翰是我的摯友，況且舉手之勞，你何必多禮！”他想多了。

“這電文留給我好嗎？龍將軍。”有了這電文在手，澧蘭便心安了，就好似萬物之主對她的承諾！

“這就是給你的，顧太太。”

澧蘭安下心來把一句電文從頭至尾看一遍，再看一遍，噢，還有經國的名字，她心里很愧疚，她居然忘了經國。

“龍將軍，請到屋里坐，請來喝杯茶。”她要趕緊把好消息告訴母親。