馬蹄踏碎草浪，風聲呼嘯過耳。“世子、陸將軍——”謝瀟清朗的聲音穿透風聲，他與陸鎮安并駕齊驅，在遼闊的草原上縱情馳騁了片刻，便勒轉馬頭，朝著營地方向折返。

回到帥帳，謝瀟隨手將馬鞭掛在壁上，額角沁出的細汗被他用指節隨意抹去。他的目光卻如鷹隼般，牢牢鎖在案頭那封剛剛送達的密函上。

“有意思……”謝瀟指尖敲擊著信箋邊緣，心中疑竇叢生。長公主殿下對陸鎮安的關注，已遠超尋常。

為何？僅僅因為他是陸家子弟？還是……與那神秘莫測的天云閣有關？父親謝遠山的話語倏然掠過心頭——天云閣中，曾有一位前朝的陸姓駙馬，與當今陛下及長公主殿下，乃是同窗修習的舊識！

一股寒氣無聲無息地沿著謝瀟的脊背攀爬而上，他下意識地屏住了呼吸。若果真如此……他暗忖道，那陛下與長公主對陸鎮安如此回護，甚至不惜動用眼線密布四方，便都說得通了！

這隱秘如同一塊投入深潭的石子，在他心底激起千層漣漪。此事非同小可，絕非他能擅斷，必須盡快修書，將其中利害告與父親知曉。

是夜，萬籟俱寂。陸鎮安躺在營帳內的行軍榻上，輾轉反側，心頭仿佛壓著一塊無形的巨石，白日里謝瀟探究的目光、營中微妙的氣氛，都讓他難以安眠。最終，他披衣而起，悄然步出帳外。

營區空曠，唯有巡夜士兵手中跳動的火把，在沉沉的夜色中劃出孤獨的光弧，映照著他們沉默的身影。

夜風帶著草原特有的清冽氣息拂過面頰，陸鎮安漫無目的地踱步，不知不覺竟行至一處緩坡。坡頂一塊突兀的磐石在月光下泛著清冷的光澤。他走過去，默然坐下。清冷的月光灑落肩頭，更添幾分孤寂。

他下意識地抬手，指尖探入懷中，仿佛在確認某件極其珍視之物的存在。摸索片刻，一支打磨光滑、泛著溫潤光澤的竹笛，被他小心翼翼地取了出來，靜靜臥在掌心。笛身冰涼，卻似乎承載著不為人知的暖意與重量。

“什么？！”一聲驚怒的叱問驟然撕裂了天云閣膳廳的寧靜。夏冰冰杏目圓睜，難以置信地瞪著主位上正安然用膳的先懷夫人，“鎮安他……他竟敢從軍？！”話音未落，她已霍然起身，腰間佩劍被“唰”地一聲抽出半截寒光，轉身就要向門外沖去，“我這就去把他揪回來！”

“冰兒！”先懷夫人心頭一緊，手中的竹筷“啪”地一聲輕落在桌面上。她迅速抬手，語氣帶著不容置疑的威嚴，“站住！你這孩子，十幾年了，怎地還是這般風風火火，一點就著？”

見夏冰冰雖停住腳步，胸膛卻因激憤而劇烈起伏，緊握劍柄的手指關節都泛了白，先懷夫人深深嘆了口氣，放緩了語調，眼神里透著一絲無奈與早已了然的心疼：“回來坐下。你現在去尋他，怕是連人影都見不著了……他已在北方軍團的營地里，待了數月有余了。”

夏冰冰目光掃過先懷夫人，嘴角牽起一絲若有若無的弧度，聲音卻壓得極低：“夫人，鎮安的身世您最是清楚。此刻投軍，豈非……認賊作父？”

話音未落，先懷夫人手中茶盞猛地一傾，幾滴滾燙的茶水濺落在她華貴的衣袖上，她卻渾然不覺。她臉色倏地煞白，一雙鳳眸死死盯住夏冰冰，又驚又怒：“放肆！”她幾乎是本能地先瞥向緊閉的房門，隨即猛地起身，幾步掠到窗邊，指尖將窗欞推開一道細縫，警惕地掃視著庭院深處。

確認四下無人，她才旋身回來，聲音壓得如同耳語，帶著不容置疑的嚴厲：“你這丫頭，說話越發沒個輕重，這等要命的話也敢渾說！”她深吸一口氣，強壓下翻涌的心緒，“趕緊用飯，休得再提！鎮安隨北方軍團凱旋，月余便抵長安。我已同國師議定，待他回京，即刻操辦你二人的婚事。”

夏冰冰被那凌厲的目光釘在原地，喉頭一哽，終究是訥訥地坐了回去，垂首不語。見她終于噤聲，先懷夫人緊繃的心弦才略略一松，然而眼底的驚悸未消，她狠狠剜了夏冰冰一眼，眼風如刀，無聲地命令她動筷。

窗外的槐樹影在微風中輕輕搖曳，蟬鳴聲似乎也低了下去。先懷夫人重新執起玉箸，目光落在精致的菜肴上，心思卻早已如亂麻般飛速盤算開來——夏冰冰這句誅心之言，如同投入死水潭的石子，攪動了她心底深埋的驚濤駭浪，更讓她意識到，有些事，有些人，絕不能再留半分僥幸。

安東城一處宅院。

織田市盤腿坐在茶室席上，微微向前傾著身體，目光專注地落在石臼之中。她手握茶杵，一圈又一圈地勻速轉動著，碾磨著石臼里的新茶。

石臼與茶杵彼此相碰，發出低沉而悠長的碾軋聲，仿佛在時間深處低低回旋。

茶杵每一次沉穩地落下，都讓那墨綠色的茶粉愈發細密，仿佛深潭浮起的水藻，又仿佛凝結了春日里最濃最深的綠意。

茶室之內，幽靜得如同隔開了人世。只有茶杵與石臼摩擦的沉穩之聲，以及若有若無的茶香，在空氣里慢慢彌漫開來。

那香氣初時微帶青澀，如新芽破土，漸漸便醇厚起來，如陳年舊事，無聲無息地潛入心脾。

她微微垂著頭，頸項彎出一道極優美的弧線，如同微雨里的白荷莖稈。寬松的和服袖子不經意間滑落下來，露出一小段凝脂般的小臂，在昏昧的光線中瑩瑩如玉。

她手腕的動作，竟仿佛帶著某種天生的韻律，舒緩而流暢，仿佛生命的呼吸，均勻且悠長。

陽光透過紙格窗，斜斜地篩進來，一束光恰好映照在她面前的石臼上。無數細微的茶粉微粒在光柱中浮沉、旋轉，像無數精靈在無聲地舞蹈。

那茶粉最終被她細細傾入青瓷茶碗之中，在碗底鋪成薄薄一層。她提起水注，一股溫熱的水流緩緩注入碗中。

碗中茶湯漸漸歸于平靜，宛如一面深潭。她凝視著那抹深邃的綠色，目光幽幽，仿佛穿越了茶煙，望見了某些深藏于心底的、無可言說的東西。

茶室依然寂靜，石臼的碾軋聲早已止息，只有那碗中深碧的茶湯，無聲地倒映著光影，倒映著無聲的寂靜，也倒映著女子低垂的眉眼。

她輕輕放下茶碗，指尖卻無意觸碰到微涼的碗壁——那一絲涼意仿佛一個暗示，穿透了指尖，讓她心間微微顫了一下。

原來這茶粉的綠意，竟如初春新葉般嬌嫩易逝，如命運般飄搖難測，只消一陣風過，便杳然無蹤。

“阿市公主，已經調查清楚了，之前在泉州認識的陸先生，現在正在北方軍團。”

阿市這才放下手中的茶碗，看向系在屋檐下的風鈴，“難道是命運嗎？”