歡迎晚宴于今天晚上正式開啟。

已經在銀灰的棋盤對面輸得精光的白羽沒錢買正裝，只能厚著臉皮用黑卡支用了政府的公款，在一家簡單的服裝店給自己挑了一套比較便宜的西裝。

拉普蘭德倒是毫不客氣，拿著黑卡瘋狂消費了一番，為自己搭出了一身黑白相間如同傳教士一樣的晚禮服，還為其取名“典雅噩兆”。單看是挺好看的，但配上拉普蘭德那社畜的眼神和病態的笑容，怎么看怎么不對勁。

“這套衣服，”拉普蘭德說。“我決定只在參加葬禮和殺掉重要的人的時候穿上……”

但是我們參加的是歡迎晚宴，而不是葬禮啊……

本來以為白羽的打扮已經十分寒酸了，誰知一進宴會廳，白羽一眼就看見縮在角落里雙手插兜，依舊戴著電焊面罩的博士。還是那身工作服一樣的打扮，好像一個格格不入的怪人。

錫蘭小姐籌劃了這次專門針對羅德島的歡迎宴。赫爾曼沒有出席，原因是要指揮新城區的建設。這在白羽的意料之中——那家伙本來就很不情愿讓錫蘭加入羅德島，讓他來這兒致辭，恐怕老臉都得被氣綠了。

但是，白羽在人群之中看見了克洛寧那張熟悉的臉，他跟在錫蘭的后面。白羽想起他之后的所作所為，一直在思考著要不要先處理一下這個人。

宴會和白羽想象中的那個在地球上一大群人熱熱鬧鬧圍在一張桌子上吃飯的不一樣。宴會廳中央那兩排又長又直的桌子中間擺滿了各種花花草草。每個人都有自己盤子里的食物，也只準吃自己盤子里的東西和面前籃子的面包，還得遵守繁瑣的禮節。

譬如不能高聲交談，不準發出吧唧吧唧的聲音，也不可以擅自離席。更要命的是，按照維多利亞的禮儀，拉普蘭德作為自己的“準夫人”，必須得坐在自己的對面，而白羽只能和一臉冷漠的黑坐在一起，十分難受。

唉，拉普蘭德這個人只要習慣了她的笑聲和黑色幽默，白羽甚至覺得有一些離不開她。

酒店為他們兩個分在不同的房間，可每一次米莎睡著了，白羽都會被拉普蘭德強行來一個背刺。

拉普蘭德每晚都會準時爬到白羽的床上，然后露出讓白羽覺得自己貞操不保的笑容，接著倒頭就睡，比豬還沉。

要是她真的想干什么事也就算了，但拉普蘭德雖然總是把男男女女掛在嘴邊，卻從來沒有做過任何出格的事情。相反，她跟之前比起來，簡直無比的寬容和溫柔。

難不成她轉而擁有了德克薩斯就忘了我了？

白羽心痛。

他其實已經接受了拉普蘭德對他的感情，只是自己心中總是有個疙瘩卡在那里使他難過。他說不清那是什么，有時甚至會懷疑自己到底愛不愛她——他對她，白羽認為，是一種介乎于友情、親情和愛情三者之間的那種曖昧不明的情感，很令人頭大。

白羽喜歡呆在她的身邊，嘛，這倒是真的。拉普蘭德總愛勾住他的胳膊放肆地大笑，她的率真和誠實影響到了白羽。

白羽一直以為自己的行為是在贖罪，所以無論做什么都總保持著一種畏罪的怪異感覺。德克薩斯說他改變了拉普蘭德，但拉普蘭德何嘗沒有改變白羽？至少她從來不會欺騙，至少她有話直說，敢愛敢恨，離經叛道但是卻對自己走的路堅定不移——這些白羽都做不到。

宴會結束后，白羽實在受不了這里面悶熱的空氣，于是便和錫蘭、拉普蘭德打了聲招呼，沒有參加之后的舞會，想出門去透透氣。

博士很明顯也是受不住這里。他體質很弱，好不容易結束這次敷衍的宴會，便和白羽十分有默契地對視了一下，跟他一起走了出去。

這是一棟高檔酒店，宴會廳的外面，也就是大樓的樓外一周有一圈回廊，類似于一般家庭的陽臺，但是要寬廣很多很多。地面由木板鋪制，四周是玻璃圍欄，頭頂是星空，腳下則是可以使恐高的人戰栗的高度。

回廊上擺著桌椅，但那些地方都冷冷清清的。

空氣變得新鮮很多，白羽和博士不約而同地吸了一大口。

白羽其實很開心博士如此地信任自己。原本陪伴在博士身邊的，應該是小兔子阿米婭以及那個老女人凱爾希，但博士卻寧愿不去陪同自己的上司，反而總是與白羽呆在一起。

白羽一想到這樣一位神通廣大，并且必定是位面之子的男人與自己關系極好，他的心情就莫名舒暢。

這個時候，白羽才發現，回廊的上面還站著一個黑色的，不顯眼的人影。

“閃靈？”

白羽愣了一下，而博士已經走上前去。

閃靈依舊是那身破破爛爛的黑色麻布斗篷在身，罩著她黑色的制服和絕美的身材。

她抱著那把黑色長劍，佇立在暖風之中，朝著樓下看去。聽到有人走了過來，她回頭看了一眼博士與白羽。閃靈的面部下方被斗篷遮住，看不清表情，她也沒有說話，只是又恢復了原來的姿勢。

博士回頭望了一眼白羽。

“閃靈小姐？”白羽朝她打了個招呼。

“博士，主人。”閃靈十分簡潔地回答。

白羽一愣，心中生出了十萬個為什么。

“博士……你什么時候有這種癖好了？”

博士聳聳肩，表示自己十分無辜。那么這就意味著……白羽傻了眼。

“閃……閃靈小姐，你剛剛管我叫什么？”

“主人。”她說。

這次，換博士盯著他看，而白羽的下巴則掉到了地上。

“不是啊……閃靈小姐……我什么時候……我沒有這個癖好，所以你……”

“您是我的隊長，就是我的主人。”閃靈抱著劍，每一句話都非常簡潔，“我從將軍那里得到了您的入隊同意，所以我現在是您的屬下和忠誠的仆人。這很簡單。”

博士遠離了白羽一步，表示我不認識你這個變態。

“太別扭了，閃靈女士，您能加入我們隊伍，那是我們的榮幸，但能不能換個稱號？這兩個字也太容易引人誤解了……”

“傳統。”她說，“這是我們的傳統。”

“這還真是奇怪的傳統……”白羽汗顏，“閃靈小姐，你怎么不去參加晚宴呢？”

“受不了那里。”

博士和白羽對視一眼。

“那這一點和我們還真是十分相似呢。”博士說。

“博士，阿米婭讓我回來，目的是與羅德島的干員們磨合，而我一直十分討厭這種場所。”她說，“我來羅德島沒有什么人想見，但我現在最想見的人就是你……”

白羽聳聳肩。

“博士，看來你失憶之前干了好多缺德事啊，要不然怎么會有這么多人跑過來想找你呢？”

“你或許已經不記得我了，但是我記得你，你是一個令人不安的家伙，尤其令特雷西斯十分不安。”閃靈的聲音十分平靜，“我們曾經是對手……巴別塔的惡靈。再次見面，各個方面都已經發生了很大的變化，不是嗎？”

“有很多很多的人對我說過了同樣的話，雖然我根本聽不懂你們在說什么，因為我已經完全不記得曾經的我是什么樣子。”博士倒是沒有什么反應，聲音依舊是那樣，“但是白羽有一點和你們類似，卻也有很大的不同。”

“關我啥事？”白羽被這話嚇了一跳。

“每個人見到我的時候都會說：你或許不認得我，但是我記得你，并且記得你的所作所為和曾經的模樣。可是白羽卻無論見到誰都會對對方說：你一定不認識我，但我卻認識你，并且了解你的一切。”博士頓了一下，“這就是你的主人白羽的神秘之處。閃靈小姐，你要是真的想對什么感興趣的話，應該會對他興趣更甚。”

“我早就過了對這些事情感興趣的年齡，”閃靈說，“而且我從來不過問我主人的任何事情。”

什么呀？認主認得這么自然的嗎？白羽聽她還在管自己叫主人，簡直毛骨悚然。

“閃靈女士，你們薩卡茲人認主認得這么隨便嗎？”

“我們有一套非常繁瑣的儀式，”閃靈盯著他，說道，“但是我覺得除了薩卡茲一族以外，這個世界上沒有再尊重我們傳統的人了。主人，你想試一試嗎？”

“別了，”白羽撇撇嘴，“我有一種預感，那儀式恐怕并不太正常。”

“其實很簡單。”閃靈挪了挪懷中的劍，開口說，“只需要我受洗之后渾身赤裸跪在你的面前，然后你拿著我的劍割開你的手，讓你的血留在我的額頭，接著宣讀……”

“停停停停停！別說了，我才剛吃完飯。”白羽連忙擺手，“但是閃靈小姐，你不是已經退出赦罪師衛隊了嗎？怎么又認我為……為隊長？你真正的上級不應該是阿米婭或者博士……”

“別扯上我……”博士雙手插兜。

“根據傳統，我只會效忠于引領我戰斗的人。”她瞧了瞧白羽，“另外，主人，我只負責戰場醫療與輔助，并不擅長戰斗。所以在之后的任務當中，也請把我安排到需要醫療的地方去。”

不擅長戰斗？

白羽嘴角一抽。

開什么玩笑，讓一個劍圣去當醫療兵簡直是暴殄天物！

“嗯，閃靈，之前我都沒有什么機會找你好好談談入隊的事情。不過看來，此時倒是一個很好的時機。”

聽到白羽這么說，博士十分自覺地后退了一步。

“吶，閃靈小姐，請你向前一步。”

閃靈微微一愣，沒有說話，而是照做了。

“拔出你的劍。”

閃靈拔劍。銳利的光芒閃過，刺痛了白羽的雙眼。

“把它給我。”

閃靈抬頭，原本平靜的雙眸當中閃過一絲不解。但她并沒有違抗命令的意思，依舊將劍交給了白羽。

那把黑色的長劍比他之前所摸過的任何一把劍沉重許多，也比白羽想象中的更加鋒利。那把劍的劍尖剛剛觸碰到他左手的掌心，殷紅的鮮血立刻就流了出來。白羽牙一緊。

好痛。

這把劍的割傷比白羽經歷過的任何肉體傷口更痛。好像這光滑的劍鋒之上，藏住無數道微小的倒鉤。

“白羽……”站在一旁的博士明顯是被這個景象吃了一驚，“你這是在做什么？”

“閃靈，”白羽伸出流血的左手，“我知道你加入我們的隊伍，只不過是為了應付阿米婭的所要求的任務，對我既不了解也不尊敬……”

“不，主人，我一直忠誠……”

“別那么著急反駁，其實我并不怪你。”白羽輕聲打斷了她，“但是呢，我想的是，既然我們已經處于同一個隊伍之中，那我就不能如此隨意。我受不了主人這個詞，這是實話——而且你說除了薩卡茲，已經沒有人尊重你們的傳統了。但是我想這并非是我的作風，我并不是那種從不顧及隊員內心和背景的無情家伙……”

他伸出左手，把血按在閃靈的額頭上。

閃靈沉默著，身體忽然顫抖了一下，好像回想起了什么，立刻單膝跪地，接著伸出雙手想解開自己的衣服。

“不要，”白羽按住了她的手，“我尊重你們所有值得尊重的傳統，但是我更尊重你自己本身。閃靈，我不要你去脫掉衣服，如果你的傳統當中有這一項，那就把它忘掉。我需要你在我的面前擁有更多的秘密。”

白羽嘆了一口氣，忽然又笑道：

“我記得我聽說過這樣一句話：一個優秀的領導者，必須給與自己的隊員足夠的自由與秘密，才能更好地團結起這個隊伍。”

“主人……”

“不用喊我主人，我很痛恨這個詞語。如果說我要對你下什么命令的話，那我希望你永遠不要對任何人說這兩個字……吶，我知道這是我的一個自私的請求，如果這項傳統你必須遵守的話，那今天先放下它吧。畢竟在我的眼中，你永遠是我的同伴，而不是我的仆人……”

閃靈瞳孔猛地一縮，眼神當中流露出片刻的奇特光芒。但她快恢復了。

“白……白羽……”她囁嚅著說。