工師謀剛出大門，見門口怵著一小廝，低垂著頭，兩臂耷拉，雙腿有些瑟瑟發(fā)抖，卻不敢挪動(dòng)絲毫。

那小廝是工師家雇的鮮虞牧民，平日里也甚是機(jī)靈。昨日值守放牧，待到戰(zhàn)馬吃飽后，揚(yáng)鞭趕回馬棚，清點(diǎn)數(shù)目，才察覺少了一匹。

工師謀認(rèn)得此人，因而稍稍駐足，問了他一句：“昨日可曾瞧見大獸的模樣？”

“未……未曾瞧見！”那小廝早已嚇得六神無主，連連打起哆嗦，言辭斷斷續(xù)續(xù)。

“算了，回去罷！”工師謀瞧著他找不著魂的模樣，估計(jì)也問不出什么東西，便甩了甩手。

“多……謝……多謝少主！多謝少主！”那小廝免了一頓責(zé)罰，喜出望外，這才用衣袖拭去已經(jīng)漬了一臉的虛汗，然后連連哈腰鞠躬，退離了工師府。

工師謀瞅著小廝遠(yuǎn)去的背影，搖了搖頭。

眼前的高都城此時(shí)雖還不算熱鬧，但菜市酒樓也斷斷續(xù)續(xù)傳來了吆喝聲。

就在他愣神之際，簡(jiǎn)如舒已經(jīng)趕來了馬車。

工師謀翻身上車，沿著筆直的官道往城外緩緩移動(dòng)。

由于木材匱乏，高都城鱗次櫛比的建筑鮮有木質(zhì)結(jié)構(gòu)，而是以窯洞居多，即便地面建筑，也是以夯土壘砌而成，門窗則是用麻繩串接蘆葦編制。

工師謀的馬車穿行在城中，不時(shí)會(huì)遇到早起出城前往北郊霍澤耕種勞作的農(nóng)夫。他們老實(shí)安分，雖然并不認(rèn)得工師謀，但這高都之人，鮮有坐馬車的，因而認(rèn)定是有地位之人，所以都會(huì)停下腳步，鞠躬行禮。

偶爾也有從東邊入城早早趕來擺攤販賣皮革的鮮虞牧民，他們身材高大，皮膚白皙，披發(fā)左祍，具有典型的白狄人特征。

最終，馬車在離丹水邊的渡口不遠(yuǎn)處停了下來。

工師謀翻下馬車，端詳著眼前滾滾的水流，喘了幾口粗氣：連月大旱，丹水還能這般湍急，著實(shí)詭異。

渡口孤零零停靠著一艘簡(jiǎn)陋的渡船，幾個(gè)形容枯槁的鮮虞牧民正往渡船上緩緩驅(qū)趕著幾只骨瘦如柴的羊羔。這些羊羔是他們?cè)诩猩腺u剩下的，現(xiàn)在正打算趕回去吃幾天草，看看能否再漲點(diǎn)膘，賣個(gè)好價(jià)錢。

此時(shí)天色已經(jīng)敞亮，擺渡的艄公卻依舊斜躺在船頭，用一頂草帽蓋住臉龐，酣然大睡，毫不關(guān)心在他身邊屢屢經(jīng)過的羊羔。

“嘩啦！”

猛然，一陣驚濤擊中船尾。

一只迷茫的羊羔受了驚嚇，便扭頭往船頭逃竄，慌亂中，踏中了正在酣睡的艄公的腳踝。

“哎呦——”那艄公颯然驚醒，猛地站起身，一腳便將倒霉的小羊羔踢入眼前滾滾河水之中，而后臉色鐵青，朝著牧民們怒吼了一聲：“天煞的東西！”。

正在驅(qū)趕牛羊的牧民們，本就是受了一輩子驚嚇之人，被這一吼，雙膝不由自主地彎曲，跪了下去，頭也自然地順勢(shì)往下低垂。

這一幕，讓不遠(yuǎn)處的工師謀大為震撼，他簡(jiǎn)直難以置信，一個(gè)小小的艄公，在這高都邊陲之地，竟然能夠這般威風(fēng)凜凜。

工師謀身后站立的簡(jiǎn)如舒，卻是神色平靜，并不覺得眼前之事有什么奇怪。因?yàn)楦叨挤拍林耍蠖际亲蕴猩教与y過來的鮮虞人。他們被高都人視為異類，自然低人一等。

“少主，可要上船？”簡(jiǎn)如舒請(qǐng)示了一句。

工師謀一言不發(fā)，徑直朝渡口走去。

簡(jiǎn)如舒如影隨行。

那艄公似乎還不解氣，順手提起擺放在船頭的船槳，就要朝一老牧民頭上砸去。

“且慢！”當(dāng)此時(shí)，工師謀大吼了一聲。

大清早的空氣中憑空飄來這么一大嗓子，艄公嚇得雙手一松，船槳滑落下來，不偏不倚，又砸中了他剛剛被羊羔踩中的痛處，而后又“哐當(dāng)！哐當(dāng)！”在船頭的甲板上連連彈跳了幾下。

“哎呦——”艄公哀嚎一聲，感覺比前一次更是疼痛了許多。

他怒火中燒，忍住疼痛。還沒看清來人，便沖著這邊罵道：“哪來的雜碎？”

簡(jiǎn)如舒揮動(dòng)馬鞭要去教育那廝，被工師謀抬手止住。

此時(shí)二人已經(jīng)走到了渡口。

那艄公揉揉惺忪的眼睛，見眼前立著一位英容俊朗的少年。瞧衣著打扮尋思著定然是有些身份之人，立馬收住怒氣，眼角閃過一絲狡黠，咧嘴上前連連賠笑：“誤會(huì)！誤會(huì)！”緊接著又問了一句：“客人可是要渡河？”

工師謀瞟了一眼艄公受傷的腳踝，笑道：“艄翁似乎傷得不輕哩，可還能擺渡？”

“不打緊！不打緊！”艄公拾起船槳，在手中擺弄了一番，接著挺了挺胸膛，猛提一口中氣，傲嬌地笑道：“下愚擺渡十幾年，未曾有過絲毫差池。”

工師謀看了看跪在船頭的幾個(gè)老牧民，問那艄公道：“這是何故？”

艄公放下船槳，然后邁了一大步，跳上岸邊，走到工師謀身邊，帶有幾分神秘地問道：“客人莫非不是高都之人？”

“鄙人從洛陽(yáng)來。”工師謀客氣地應(yīng)了一句。

“原來是王畿貴客。失敬！失敬！下愚這就為客人清倉(cāng)。”艄公拱手連連稱贊。言談之間，眼睛的余光瞟了一下工師謀身邊的鮮虞老奴簡(jiǎn)如舒，然后開始有些面露難色：“二位都要過河？”

工師謀自然明白艄公的意思，心中不悅，臉上卻依舊掛著笑容：“不單我們兩個(gè)，船上的牧民和牲畜也一道過去。”

艄公面露難色：“這個(gè)……”

工師謀反問道：“可有不妥之處？”

“胡狄之類，皆為賤民，客人身份尊貴，怎可自降身價(jià)，與之同船哩！”艄公雖舉止客套，言語之間卻有幾分責(zé)備工師謀的意思。

工師謀卻并不氣惱，也不愿意用現(xiàn)代人的思維去教導(dǎo)眼前之人什么叫“人人平等”，因?yàn)樗溃堑扔谑菍?duì)牛彈琴，白費(fèi)功夫。

只見他自衣袖掏出一袋布幣，在那艄公面前晃了晃，笑道：“鄙人平日里沒甚愛好，最喜與民同樂。卻不知艄翁這船上妥當(dāng)不妥當(dāng)？”

高都本就是物資匱乏的貧瘠之地，工師謀手中的那一袋布幣，粗略估計(jì)都?jí)蛞粋€(gè)平常百姓小半年的口糧錢了。

艄公眼睛發(fā)亮，視線一刻也未曾離開過那袋布幣，咧開嘴，咽下幾口哈喇子，方才連連點(diǎn)頭哈腰：“妥當(dāng)！妥當(dāng)！”

工師謀笑了笑，將手中錢袋扔給了艄翁，便與簡(jiǎn)如舒一道上了船。又指著岸邊的馬車對(duì)艄公說道：“鄙人的馬車還勞煩艄翁幫忙照料一下。”

“自然！自然！”艄公接過沉甸甸的一袋錢，喜上眉梢，止不住地點(diǎn)頭。