二　河畔茶餐廳

時間不知不覺地流逝，走進這條沒有名字的小巷，望向迂迴而上的石梯級盡頭，就會看到一棟六層樓高的舊樓，而地下與二樓相連的店舖便是河畔茶餐廳。

緋紅色的紙皮石、淡綠色的鐵窗框與百葉窗簾把河畔茶餐廳與樓上的住宅區分起來。茶餐廳的地下有一半是水吧與廚房，樓面的左邊有一排三張四坐位的木卡位，右邊有一條旋轉形的樓梯連接著二樓。

而樓上的布置就顯得比較寬敞，左右兩邊靠窗位置都擺放了四張木卡位，中央放置了兩張長方形的木桌子。

這間茶餐廳已經營了六十年，當年時髦的設計如今顯得復古懷舊，天花上掛了三把米黃色的大吊風扇，青綠與白色花紋地磚配搭著馬賽克牆身，加上牆上那褪色的飲品海報，坐在木卡位上吃著綿綿的紅豆冰，彷彿回到幾十年前。

清晨時分，這個小區分外寧靜，零星的鳥聲，稀疏的蟲鳴，還有遠處傳來微弱的汽車響號，令這裏帶著幾分蒼涼，在那高大粗壯的百年松樹映襯下，令整個小區沁出一份舊時代的詩意。

「喀拉……喀拉……喀拉……」鐵閘捲起的聲音打破了清晨的寂靜。

每天早七時，河畔茶餐廳的老闆陳記就會拉開鐵閘，然後拿出長長的鐵叉子到門口來，用力地轉動帳篷的機械臂，把橙黃相間的帆布帳篷伸延出去。

大門外有一座透明的麪包櫃，櫃上面的小窗連接著店舖裏結帳的櫃位，買包的客人只要透過小窗就可以付款和領取麪包，非常方便。每當來到出爐時間，一盤又一盤熱烘烘、香噴噴的麪包和蛋撻就會放滿玻璃櫃內。

不消半小時，客人陸陸續續走進茶餐廳，陳記笑笑地向各人問好，然後下單，水吧裏的明哥則默默地為大家煮每一份早餐。

縱使客人很多，陳記忙著下單和傳送早餐的同時，他也不忙留意水吧上的掛鐘。當來到七時五十五分，他便會走到水吧前，對著明哥笑說：「兩份火腿炒蛋，一杯熱檸檬茶，一杯熱唂咕。」

明哥點頭，特別用心的煮好這兩份早餐，然後陳記便把早餐拿到櫃位前預留了的卡位上。

「爸，早晨！」來到八時正，睡眼惺忪的倩盈跟著精神奕奕的媽媽推門走進餐廳來，自自然然地坐在櫃前的卡位，拿起刀叉享受這份特別炮製的早餐。

「哎呀！看你那雙眼下的黑色大眼袋！十足一隻大熊貓！」陳記怪叫起來，「你昨晚一定又是上網到半夜三更！」

倩盈揉揉雙眼，回了爸爸一個鬼臉，繼續吃她最喜歡的火腿炒蛋。

陳記一家三口住在三樓，陳記大清早就會下來準備開店，負責水吧的明哥六時上班，煲茶、煮湯、切檸檬、焗麪包，而陳記的太太，即倩盈的媽媽就會督促女兒起牀梳洗上學，在八時前拉著倩盈到舖頭來吃早餐，否則貪睡的倩盈又會再倒頭大睡。

倩盈的學校就在茶餐廳的附近，走路到學校只消五分鐘，這個距離是很多同學夢寐以求的，可是她習慣夜睡，往往不到半夜一、二時也不願上牀，爸爸媽媽怎樣勸阻也無濟於事。所以即使上學路程短，可以遲一些起牀，倩盈每朝看上去也是半夢半醒的，而她總是在學校關閘前最後一個衝入學校。

倩盈長得跟她媽媽有七分相似，大家都擁有白晢的皮膚和一雙大眼睛，而且個子嬌小，倩盈比起同年的同學矮了半個頭，她留了一頭長髮，喜歡在馬尾辮子上結一個黃色的蝴蝶結。

由於河畔茶餐廳就在學校附近，許多學生和職員都會來到河畔茶餐廳用膳，他們有時會見到倩盈幫忙下單和送餐，有時會見到她做收銀員，有時會沖奶茶。總之，倩盈大部分時間不是留在學校就是待在茶餐廳幫忙。