濃霧籠罩著夜街，到處是迷迷濛濛。兩個(gè)人沉默地走著，彼此懷著互不了解的心事。從馬路轉(zhuǎn)進(jìn)了木杉街，沿住“騎樓”底走到將近盡頭的一個(gè)門口停下來。

“到了嗎？”女人這才開口。

“是的，有勇氣便跟我來。”

高懷回答了便領(lǐng)著她踏進(jìn)門口。裏面一團(tuán)漆黑，女人不熟悉情形，才踏著第一級(jí)樓梯就摔了一下。高懷急忙伸手扶住她，低聲說：“小心一點(diǎn)。”可是一個(gè)人給驚醒了：

“誰呀？”

聲音從樓梯底裏發(fā)出來。那是白天在門口擺“旺記”香煙檔的陳五姑。—大家都叫她“旺記婆”的。雌老虎準(zhǔn)許她在門口擺檔子，條件便是旺記婆得睡在樓梯底的三角形隙地裏，替她關(guān)照門戶。

“是我，阿高。”高懷停一停腳步回答：“對(duì)不起，五姑，吵醒你了。”

“怎麼這個(gè)時(shí)候才回來呀，高先生？三姑整夜找你們啦！”

高懷怕她嘮叨下去，胡亂應(yīng)了一句話，便繼續(xù)領(lǐng)了女人踏上樓梯，這才放心捻亮了他的電筒。

在電光映照下轉(zhuǎn)了三個(gè)彎，才上到第四層樓。高懷摸出門匙開了門。屋裏是黑茫茫一片。

“沒有電燈的嗎？”女人詫異地問著。

“唔，沒有。不過，總有一天會(huì)有的。進(jìn)來吧，不要怕！”

高懷掏出火柴劃著，點(diǎn)亮桌上的一盞火油燈。燈光立刻把兩人之間的一層屏障撕開了。在街外時(shí)是沉默地走路，大家都有些矜持。現(xiàn)在，兩人面對(duì)面地站住，不由得彼此互相注意了起來。也是這個(gè)時(shí)候，高懷才看清楚了她。她很年輕，約莫二十出頭；身體很瘦弱；一頭長(zhǎng)髮鬈曲地披在肩上；一張蛋型的臉；面色似乎因營(yíng)養(yǎng)不足而顯得蒼白；好像因?yàn)榭捱^，兩頰才有一點(diǎn)給手帕擦出來的紅暈；一隻端正的鼻子鑲在小巧的嘴唇上頭，配合了兩隻不很大卻非常渾圓的眼睛，構(gòu)成一種和諧的美，而形成一副相當(dāng)動(dòng)人的面貌。在燈光裏，倔強(qiáng)的態(tài)度沒有了，只是稍微低下頭去，用防備的眼色偷看高懷。發(fā)覺他也在看她的時(shí)候，她便避開了視線。

“這就是我的家，請(qǐng)坐罷！”高懷爽快地說，一面走到書桌那邊去拿熱水瓶。

女人在高懷示意的一把椅子坐下，卻用了陌生的眼光四處張望。她看見這屋子連房間都沒有，只是沿住牆壁相對(duì)地?cái)[了幾張床，兩張掛有布帳。除了屋子中心有一張圓桌，幾把椅子，便找不出什麼正式的家具；就是堆在床底或床頭的衣箱和用具，也是非常簡(jiǎn)單。她愈看愈是流露疑惑的神情。

“不必奇怪，你慢慢會(huì)明白我的，喝杯水定定心罷！”高懷遞給她一杯開水，他看出了她的不安的心情。

女人接過開水，說一聲“謝謝”；喝了一口，便問了起來：“你一個(gè)人住嗎，先生？還是……你的太太呢？”

“我的太太？唔，還未出生哩！”高懷打趣地答，也喝著開水。

女人矜持地笑一笑，接著問道：“那麼，你是開小客棧的？”

“你擔(dān)心我今晚要收你的住宿費(fèi)麼？”

“如果你要收，我也可以付給你。我奇怪有這許多床。”

高懷解釋著說：那些床是朋友們睡的。隨即掏出香煙來，給她遞了一支。

“你的朋友哪裏去了？”女人接了香煙，有點(diǎn)不相信的樣子。

高懷趁她點(diǎn)火的時(shí)候，胡亂想到一個(gè)理由：“有朋友請(qǐng)客，他們?nèi)汲韵簿迫チ恕！?

“為什麼你沒有去？”女人用一種待答的神氣噴一口煙。她的態(tài)度漸漸顯得隨便。

高懷感到這女人似乎總要問出一個(gè)底細(xì)才放心，他只好打趣地回答：“我沒有去，是因?yàn)槲抑澜裢頃?huì)有個(gè)奇遇。”

女人從鼻子裏冷笑一下：“哼，奇遇！真有趣，我想你是教書的，是嗎，先生？”

“你怎麼會(huì)想到這個(gè)？你是看見我的樣子太寒酸嗎？”

女人搖頭：“不，我覺得你的話總是說得有趣，所以—”

“我不是教書的。”

“那麼，你是幹什麼的？”這回是女人奇怪了。

“我嗎？唔，我什麼都幹。”高懷微笑著答。

“不，我是請(qǐng)問你：你實(shí)在是幹什麼的？”

“謝謝你關(guān)心，我實(shí)在什麼都沒有得幹。”

女人忍不住“嗤”的笑出來，說道：“你真奇怪，先生。”

“怎樣？這樣一個(gè)奇怪的人，你今晚還信不信任他呢？”高懷看出了她對(duì)他已經(jīng)發(fā)生了興味，趁勢(shì)問她。

女人沉下視線噴一口煙，低聲說：“明朝才知道。”

高懷聳聳肩膊，走到自己床鋪前面，拉開了布帳，把被褥整理了一下，轉(zhuǎn)回來說：

“我想你已經(jīng)疲倦，需要休息了。如果你不介意，請(qǐng)你就睡我的床罷！”

“為什麼一定要我睡你的床呢？”女人的眼色裏露出幾分惶惑。

“不是一定。不過，你睡我的床比較好些。”

“為什麼？”

“理由很簡(jiǎn)單—只有我的床少些臭蟲。”

女人“嗤”的笑一笑，問道：“那麼，你到哪裏去睡？”

“我可以睡朋友的床。你看，到處都是，你怕我沒有地方睡麼？”說了，高懷便走向?qū)γ媪_建的床鋪去安排被褥。

“這便太感謝你了。但是，如果你的朋友回來了怎麼辦？”

“他們嗎？”高懷想一想：“他們今晚是痛飲狂歡，大概不會(huì)回來的了。”

女人已經(jīng)站立起來，正要向高懷指定的床鋪?zhàn)呷ィ鋈挥纸o高懷叫住。他從衣袋裏掏出一件東西遞給她。

“這是一隻警笛，我交給你保管。”

女人接過了，感到莫名其妙：“怎麼？這裏有很多賊，是嗎？”

“不，”高懷解釋著，“我恐怕你不放心我呀！”

女人明白了他的意思，又偷偷笑一笑。“也好！”這樣應(yīng)了一句，便把那隻警笛揑在手裏。高懷隨手把圓桌上的火油燈拿到床頭的書桌上面放下，叮囑地說：

“燈給你。一切請(qǐng)你自便。如果發(fā)覺我有什麼不對(duì)的時(shí)候，你不要客氣，把警笛一吹，我便逃不了的。明朝再見罷，晚安！”

女人笑著也回答一句“晚安”。高懷走過羅建那張床去的時(shí)候，她已經(jīng)把布帳拉攏起來。