正月初一的習(xí)俗是拜年。一大早，先是給家中長(zhǎng)輩拜年，然后是出門(mén)給親朋好友拜年。
徐府的長(zhǎng)輩，自然是侯爺、曹氏、蕓姨娘、陳姨娘。
而親朋好友，對(duì)于徐紹陽(yáng)和李天嬌來(lái)說(shuō)，不存在的。李天嬌的親人遠(yuǎn)在南州，而徐紹陽(yáng)也沒(méi)有什么需要去拜年的好友。
不過(guò)其他人，卻是有要去拜年的對(duì)象。比如曹氏的娘家，曹家。
曹氏的母親還健在，她上頭有個(gè)哥哥，下面有個(gè)弟弟。曾經(jīng)忠良伯也是妻妾成群，曹氏的庶弟、庶妹不少。但自從抄家掃地出門(mén)之后，曹氏只愿接濟(jì)爹娘和她兩個(gè)親兄弟，其他人，她不管。從那時(shí)起，曹家人就分開(kāi)了。如今老伯爺去世多年，其他幾房就更不與他們來(lái)往了。
曹氏去給母親拜年，徐侯爺不去。徐紹安和徐紹琴陪著母親一起去。
而蕓姨娘，是曹家打小買(mǎi)來(lái)的，她自己的親爹娘在哪兒都不知道。她也將曹家認(rèn)作是她的娘家，每年拜年，她都要去曹家。
馬車(chē)上，徐紹祥陪著姨娘，心中很是不爽。
“娘，你干嘛老是巴巴的往曹家跑。曹家跟我們有什么關(guān)系！”
“跟你說(shuō)了多少次，曹家就是我的娘家。”
“你只是曹家買(mǎi)來(lái)的，你又不姓曹?！?
“多個(gè)親戚多條路，我平常是怎么教你的？你怎么還是這樣！”
“曹家都還要靠著我們徐府，他們有什么路?！?
蕓姨娘嘆了口氣。當(dāng)初她和侯爺通房的事情被夫人知道，夫人將她送回曹家。那時(shí)候她向老夫人左求右求，老夫人終于被她說(shuō)動(dòng)，替她求情，這才將她又送回徐府。
那時(shí)候她說(shuō)，老夫人就是她親娘，夫人永遠(yuǎn)是她主子。
曾經(jīng)許下的諾，再怎樣也要將它履行完。如今老夫人依然健在，她怎么能不來(lái)拜年呢！
兩輛馬車(chē)穿城過(guò)巷，來(lái)到一戶小院前。曹家人知道她會(huì)來(lái)拜年，早早等著。
曹老夫人今年六十多歲，她前半生享盡榮華富貴，后半生吃盡苦頭。不過(guò)好在她身體好，還沒(méi)到躺在床上要人伺候。
這座小院是半年前買(mǎi)的。也就是曹氏拿到李天嬌嫁妝銀子的時(shí)候。她第一件事，就是給娘家買(mǎi)了座小院，夠他們一家十幾口人住。
曹氏幾人給老太太磕頭拜年，然后曹家?guī)讉€(gè)孩子又向她磕頭拜年。曹氏給孩子們發(fā)了壓歲錢(qián)，孩子們都出去了，屋里只剩下老太太、曹氏等幾個(gè)大人。
老太太道：“世峰又沒(méi)來(lái)？”她說(shuō)的世峰就是徐侯爺。
曹氏道：“他在府里，萬(wàn)一有人上門(mén)來(lái)拜年，府里總要有人在。”
老太太笑著搖頭：“徐家就他一根獨(dú)苗，哪還有什么親戚。”然后又道：“還是，李家有人留在京城？”
曹氏道：“沒(méi)有。李天雄小年前來(lái)過(guò)，已經(jīng)回南州了。”
老太太道：“你怎么不把李氏帶來(lái)？”說(shuō)完又自嘲笑道：“也是，她是紹陽(yáng)媳婦，不是紹安媳婦。”
她這話的意思，是徐紹陽(yáng)不是曹氏親生的，李天嬌雖然是曹氏的兒媳，但與他們曹家還是隔了一層。
曹氏回娘家拜年，徐紹陽(yáng)小時(shí)候跟著來(lái)過(guò)幾回，但后來(lái)長(zhǎng)大了，就不來(lái)了。
老太太嘆息道：“貧居鬧市無(wú)人問(wèn)，富在深山有遠(yuǎn)親。如果忠良伯府還在，這正月初一拜年，門(mén)檻都被踏破了?！?
這話，老太太每年這種時(shí)候都會(huì)感嘆一次，大家都聽(tīng)習(xí)慣了。幾十年前，定遠(yuǎn)侯府不也是這樣。
曹氏、蕓姨娘陪老太太閑話家常，其余人出屋來(lái)到院子里。
曹氏的弟弟曹晟吉問(wèn)徐紹安：“紹陽(yáng)成親了，你也差不多了吧？”
徐紹安搖頭：“還差很多。”
“還沒(méi)定？”
“沒(méi)定?！?
這時(shí)徐紹祥道：“二哥，你趕緊定吧！你不急著成親，可是我急！”
曹晟吉笑道：“你小子，那么想成親？”
徐紹祥：“當(dāng)然了！我也想找個(gè)像李家那樣的岳家，以后下半輩子都不愁了。”
曹晟吉道：“李家那樣的，恐怕是難有第二家。不過(guò)比李家稍遜點(diǎn)的，倒是多得很！”
徐紹祥：“二舅，聽(tīng)你這意思，你知道有哪些家？”
曹晟吉道：“沂州楊家。我本來(lái)想找機(jī)會(huì)跟我姐說(shuō)的，但是一直沒(méi)機(jī)會(huì)。”
說(shuō)著他看了看徐紹安，又看了看徐紹祥。他本來(lái)想將沂州楊家小姐，說(shuō)給徐紹安的。楊家也是商賈之家，他覺(jué)得他姐姐不會(huì)同意。不過(guò)，如果是說(shuō)給徐紹祥，他姐姐應(yīng)該會(huì)同意吧！
徐紹祥來(lái)了興趣，問(wèn)道：“那楊家，是什么家底？”
曹晟吉道：“楊家是做布匹買(mǎi)賣(mài)的，在沂州是數(shù)一數(shù)二的大布商。京城有家祥昌號(hào)，就是楊家開(kāi)的?！?
徐紹祥問(wèn)：“那他們家嫁女兒，能有多少嫁妝？”
曹晟吉：“這個(gè)就不知道了。不過(guò)他們家跟李家一樣，也是只有一個(gè)女兒。想來(lái)應(yīng)該不會(huì)在一個(gè)女兒身上太小氣吧！”
徐紹祥問(wèn)：“那他們家這個(gè)女兒性情如何？”
曹晟吉：“我就只見(jiàn)過(guò)一面，看起來(lái)……穩(wěn)重端莊。”
徐紹祥有些意外：“二舅你見(jiàn)過(guò)？”
曹晟吉點(diǎn)頭：“見(jiàn)過(guò)，我們鋪?zhàn)永锞唾u(mài)著祥昌號(hào)的布?！?
李天嬌的陪嫁鋪?zhàn)?，曹氏拿出一間給曹家人經(jīng)營(yíng)。曹家開(kāi)了個(gè)布莊。
李家本來(lái)也做布匹生意，但這鋪?zhàn)邮抢罴遗慵薜模芗胰四暮靡馑既ダ罴疫M(jìn)貨，于是他們找了別的布商。
徐紹祥道：“那，什么時(shí)候有機(jī)會(huì)，能再見(jiàn)一見(jiàn)那位楊家小姐？”
曹晟吉搖頭：“這就不好說(shuō)了。那位楊小姐是隨意逛，逛到我們鋪?zhàn)?。?dāng)時(shí)一聊一說(shuō)，才知道她是祥昌號(hào)的小姐。”
徐紹安聽(tīng)他倆如此談?wù)摶榧拗?，心中鄙夷?
三弟是忘了他們徐府，是定遠(yuǎn)侯府嗎？
大哥娶了李天嬌，現(xiàn)在三弟想娶個(gè)像李家那樣的楊小姐。
他從頭到尾，除問(wèn)了句“楊小姐性情如何”，連她幾歲都沒(méi)問(wèn)過(guò)。
而二舅也是，就只見(jiàn)過(guò)一次，道聽(tīng)途說(shuō)，就想著要給三弟說(shuō)親。
徐紹安不想再聽(tīng)他倆談?wù)摚谑沁M(jìn)屋。
送年盤(pán)時(shí)，曹氏就回來(lái)過(guò)一趟，所以今天也沒(méi)有更多的話聊。見(jiàn)紹安進(jìn)來(lái)，想著他大概是坐不住，想要回去，于是便與母親告別。拜年本也只是個(gè)禮數(shù)，他們都住在京城，又不是隔著萬(wàn)水千山見(jiàn)不著。
老太太留他們吃午飯，曹氏推辭。
嫁出去的女兒潑出去的水，像曹氏這樣、還能如此照顧娘家的，實(shí)屬難得。
曹氏自己也是一家主母，老太太放手，讓他們?nèi)チ恕?/p>