曹氏問(wèn)道：“嬌娘昨天今天都沒(méi)來(lái)請(qǐng)安，就是因?yàn)檫@個(gè)小環(huán)，在跟紹陽(yáng)鬧別扭？”
“是。”
秦媽媽昨天就有所察覺(jué)，只是主子沒(méi)開(kāi)口，她不好多問(wèn)。
“他們兩口子現(xiàn)在怎么樣了？”
“似是和解了。昨晚大公子回房，少夫人沒(méi)有說(shuō)什么。”
曹氏冷冷望著小環(huán)。
“哼，勾引大公子，你也不看看大公子是什么人，他豈是你能隨便勾引的？”
曹氏知道徐紹陽(yáng)品行端正，而且非常自律。要不然也不會(huì)靠著自學(xué)就能考中秀才、舉人。
“一個(gè)賤婢，還妄圖想要成為主子。可惜啊！你遇到的是大公子。你還沒(méi)機(jī)會(huì)給他生下一兒半女就被打出來(lái)。他還真沒(méi)讓我失望！”
曹氏這話指桑罵槐，其實(shí)說(shuō)的是蕓姨娘。
蕓姨娘垂著眼簾，望著地上。雖然已經(jīng)過(guò)去十幾年，曹氏對(duì)她的怨恨并沒(méi)有減少多少。
徐侯爺英俊風(fēng)流，當(dāng)年蕓姨娘的確是愛(ài)慕侯爺，想要成為他的女人。
為自己尋一個(gè)終身依靠有什么錯(cuò)。小姐把香兒給侯爺，為什么就不能把她也給侯爺。
曹氏問(wèn)秦媽媽：“紹陽(yáng)說(shuō)，不要輕饒了她？”
“是，大公子十分惱怒。”
“哼，聽(tīng)聽(tīng)！賤婢，你以為你脫光了投懷送抱，男人就會(huì)憐惜你？”
小環(huán)跪在地上，羞得無(wú)地自容。后悔不該聽(tīng)三公子的話。她在大公子院子里一年，看大公子和風(fēng)細(xì)雨，以為他不是那么狠心的人。
曹氏道：“找個(gè)人牙子，把她發(fā)賣了。告訴他們，這是個(gè)會(huì)爬床的奴才，可千萬(wàn)別賣到好人家，禍害了人家公子少爺。”
小環(huán)聞言，嚇得連連磕頭：“求夫人饒命！求夫人留情！”
如此交代人牙子，十有八九會(huì)把她賣到煙花之地。
曹氏：“不成功便成仁，你以為人人都能成功上位？在你打算爬床之前，就應(yīng)該做好這樣的準(zhǔn)備。”
曹氏又是在指桑罵槐，說(shuō)蕓姨娘給府中丫鬟樹(shù)立了個(gè)爬床上位的榜樣，人人都想效仿她。
蕓姨娘袖子里的指甲，暗暗掐著手指。
小環(huán)被帶走。
曹氏對(duì)陳姨娘道：“你跟嬌娘親近些，有空你去看看她。紹陽(yáng)大考在即，不要因?yàn)檫@些事情影響了他。”
“是。”
陳姨娘畢竟是曹氏選進(jìn)門的，她從一開(kāi)始就認(rèn)可這位姨娘。
不像蕓姨娘，自己的丫鬟，跟老爺私通，讓她顏面無(wú)存。
臥房里，焦嬌躡手躡腳起床。
洗臉架旁有水桶，不過(guò)只有涼水，沒(méi)有熱水。她自己端著臉盆去廚房打熱水。
魏媽媽看見(jiàn)，趕忙接過(guò)臉盆。
“哎喲，少夫人，怎么能讓您親自打水。您先回去，奴婢一會(huì)就送過(guò)來(lái)。”
“不用，只是打水而已。”
旁邊碳爐上燒著熱水，看見(jiàn)碳爐，焦嬌問(wèn)道：“我們廚房里有暖鍋嗎？”
她在《隨園雜記》里看到，這個(gè)時(shí)代是有火鍋的。一種較矮、置于桌上的泥爐，上面放上陶鍋，在鍋里煮肉煮菜，一邊煮一邊吃。
“有的。”
“怎么沒(méi)見(jiàn)你煮過(guò)暖鍋？”
“暖鍋吃起來(lái)比較費(fèi)時(shí)，大公子不喜歡在吃上多花時(shí)間，所以奴婢都是煮好了端過(guò)去。”
“我今天中午要吃暖鍋。廚房里可有什么肉？”
“有羊肉。奴婢正準(zhǔn)備要燉羊肉。”
“我瞧瞧。”
焦嬌在廚房里一通翻找，找到一些調(diào)料，最后決定中午吃涮羊肉。
魏媽媽沒(méi)有做過(guò)少夫人說(shuō)的這種吃法，焦嬌教她要如何如何做。
徐紹陽(yáng)在床上躺了好半天，不見(jiàn)嬌娘回來(lái)，終于忍不住起床。
起床后，他發(fā)現(xiàn)桌上有幾張紙，旁邊擱著毛筆和硯臺(tái)。昨晚進(jìn)來(lái)匆忙，他沒(méi)有注意到桌上這些東西。
拿起來(lái)細(xì)看，上面寫(xiě)著看不懂的符號(hào)，符號(hào)下面寫(xiě)的字，他倒是看懂了。
《煙花易冷》、《鳳凰于飛》、《在水一方》，原來(lái)是詞曲。可是這些符號(hào)，是什么意思？
這時(shí)焦嬌端著熱水進(jìn)來(lái)。
徐紹陽(yáng)：“你去幫我打水了？”
“想得美，這是我自己用的。”
焦嬌洗臉。洗完臉后梳頭。
徐紹陽(yáng)就著她用過(guò)的水洗臉。
犀牛角梳原本有一掌長(zhǎng)，摔斷后短了些，不是很好用。
徐紹陽(yáng)道：“書(shū)房里還有把梳子，我去拿過(guò)來(lái)。”
焦嬌沒(méi)有反對(duì)，等著他拿梳子。
徐紹陽(yáng)同時(shí)把剪刀也帶了過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“你不是要修頭發(fā)嗎，我?guī)湍阈蕖！?
焦嬌揶揄道：“你是要親手剪斷情絲呀！”
徐紹陽(yáng)笑道：“我是親手幫娘子修頭發(fā)。”
“你會(huì)修嗎？”焦嬌鄙夷：“別剪得跟狗啃一樣。”
“我的頭發(fā)也是我自己修剪的。娘子放心，為夫不會(huì)害你的。”
抱也抱了，睡也睡了，焦嬌不矯情，同意讓他剪。
徐紹陽(yáng)很是認(rèn)真仔細(xì)，幾乎是一根一根剪。
“你快一點(diǎn)！不用那么仔細(xì)，差不多就行了。”焦嬌嫌他動(dòng)作太慢。
“嬌娘的頭發(fā)，怎么能粗心大意。”
差不多半個(gè)時(shí)辰，徐紹陽(yáng)才幫她將頭發(fā)修剪好。
焦嬌看了看，他剪頭發(fā)的手藝比梳頭的手藝好。
徐紹陽(yáng)道：“我?guī)湍闶犷^。”
“不用。”焦嬌奪過(guò)梳子。他幫她梳的發(fā)型實(shí)在太難看了。
秦媽媽一直沒(méi)有回來(lái)，蕓姨娘來(lái)找焦嬌，請(qǐng)她到院子外面說(shuō)話。
焦嬌納悶，蕓姨娘找她能有什么事？
院子外面，蕓姨娘有些猶豫地說(shuō)道：
“今天早上，秦媽媽把小環(huán)送到夫人那里去了。夫人要將她發(fā)賣。這本也沒(méi)什么，不過(guò)夫人說(shuō)，告訴人牙子，不要把她賣到好人家。依情形看來(lái)，小環(huán)可能會(huì)被賣到煙花之地。她雖然有錯(cuò)，但一個(gè)姑娘家被賣到那種地方，將來(lái)的日子肯定是十分悲慘。我想請(qǐng)少夫人去向夫人求個(gè)情，好歹將她賣到普通人家，做個(gè)粗使丫頭什么的，不要賣到煙花地。”
焦嬌一臉懵懂：“母親說(shuō)了要將她賣到煙花之地？”
“夫人是沒(méi)有這么說(shuō)，但照此情形看來(lái)，十有八九。”
“姨娘有向母親求過(guò)情嗎？”
“這是你和紹陽(yáng)屋里的事，我不好向夫人開(kāi)口，所以來(lái)找你。她固然有錯(cuò)，但本性并不壞，只是一時(shí)想岔了。你就看在她一直勤勤懇懇伺候的份上，幫她求個(gè)情。不說(shuō)賣到好人家，至少給她留條活路。一旦被賣到那種地方，她后半生就完了。”