盛康十二年，冬月，京城，定遠侯府。

晚上，徐侯爺帶著一身胭脂酒氣回來，侯府夫人曹氏，嫌惡說道：“先去洗洗再過來。”

徐侯爺醉眼微瞇，調笑道：“我洗洗就不過來了。”

曹氏懶得理會他，也不想問他今晚要歇在哪個屋。

徐侯爺問道：“老大媳婦的病怎么樣了？”

曹氏道：“不大好。可能有性命之憂。”

徐侯爺馬上緊張道：“可不能讓她死！你有沒有請最好的大夫？”

曹氏：“自然是請了。原以為，他們這些泥腿子出身的人，身子骨要硬朗一些。可是沒想到，才享了幾天福，就柔弱得跟什么似的。落個水，沒被淹死，反倒是要病死不成？”

徐侯爺：“冬月里水涼，她只不過是個小姑娘，再說……”

徐侯爺的話還沒講完，曹氏一拍桌子：

“什么小姑娘！她是紹陽的媳婦，嫁進侯府都大半年了。你是她公公，你給我記清楚了！”

曹氏一聽侯爺這話就來氣。自己當年真是瞎了眼，會嫁給這么個廢柴又好色的紈绔侯爺。

曹氏出自伯爵府，是忠良伯府的大小姐。按理說，伯爵府的大小姐，嫁給侯爵府世子，可算是門當戶對，美滿姻緣。

可是，無論是忠良伯府，還是定遠侯府，都是五代以前的事了。

當初，大盛朝新立，北夷來犯，禍害邊境。徐大將軍帥兵遠征，不僅擊潰北夷，還將大盛朝的邊境向北擴展上百里，之后駐守邊關二十余年，直到年暮才卸甲還朝。當時的高祖皇帝，封徐老將軍為定遠侯，食邑一千戶，蔭封世襲。

不過，定遠侯府的風光，也只不過三代人。到了后面，一代不如一代，到了徐侯爺的父親、老侯爺時，在朝中只是謀了個閑位官職。

盛景十七年，福王謀朝篡位。不過只坐了兩年皇帝，就被先帝四皇子打了回來，奪回皇位。改年號盛康。

那幾年，是京城里最亂的。福王軍隊殺進京城時，搶掠了很多豪門世族。當時定遠侯府、忠良伯府都被搶過。每每想起那些日子，曹氏就心驚肉跳。

為了活命，很多大臣、勛爵世家，都對福王宣誓效忠。

連皇帝、太子、皇子、皇宮里的娘娘們都被殺了，這些人敢不宣誓效忠么。

當然，也有骨頭硬的，寧死不屈；或是聰明的，悄悄躲了起來。

總之，等到四皇子奪回皇位之后，便開始對這些軟骨頭清算了。

很多勛爵世家被削去爵位，貶為庶人。忠良伯府，便是被貶為庶人的。

定遠侯府的老侯爺，害怕被貶為庶人、一無所有，皇帝的處置還沒有下來，就一根白綾上吊了。

皇帝知道此事后，念在徐老將軍曾為大盛朝開疆拓土的份上，保留“定遠侯”爵位，不過，后代不再因爵受職，同時收回一千食邑。

也就是說，本來靠著繼承爵位，怎么著也能有個一官半職。但是以后想要在朝廷為官，必須得要參加科舉考試。

這還不是最要命的。要命的，是收回一千食邑。

再加上之前被搶的，侯府日子大不如從前。

這些年來，曹氏除了維持侯府，還要接濟曹家。

她的娘家忠良伯府，被查抄貶為庶人時，什么東西都不準帶，全部掃地出門。

這些年，要不是靠著她接濟，曹家人恐怕早餓死街頭了。

但是，侯府的日子也不好過。

從被清算到現在，已經過去十多年，再是曾經有多少積蓄，現在也花光了。

不過，如今侯府有了轉機。

轉機便是，侯府庶出大公子徐紹陽，娶了西南富商之女李天嬌。

若是放在以前，徐家是絕對不可能跟李家這種商賈之家結親的。但是，形勢比人強。

李家八輩子農民三代地主。當然，這個地主，是大地主。

盛康元年，全國多地鬧饑荒，李家大地主正好囤積了很多糧食，趁機狠賺了一筆。從那以后，他們除了糧食生意，又做起了布匹生意、南北貨生意，開起了酒樓客棧、當鋪等等。

十年間，李家生意如火如荼，甚至將米行、布莊、客棧開到京城。

李家有三子一女。大兒子李天雄、二兒子李天虎、三兒子李天勤、四女兒李天嬌。

老大、老二做生意。老三，家里想把他培養為讀書人，將來走仕途，改變他們家八輩子農民三代地主的門第。至于四女兒，家里想給她說門好親事。但是那些書香門第，自命清高，看不上他們這種人家。而商賈之家，又不是李老爹的理想結親對象。他想給女兒找個有功名的，將來老三走仕途也好有個照應。

李天雄在京城時，跟京城朋友說起小妹婚事，希望京城朋友能幫忙物色物色。

這時，一個開當鋪的朋友說道：“定遠侯府大公子，再合適不過！”

一聽侯府大公子，李天雄當他是在打趣自己，說道：“王兄，小妹婚事，莫要拿來開玩笑。”

王延澤道：“沒開玩笑，這事也不是不可能，就看你們家愿意出多少嫁妝了。如果嫁妝足夠豐厚，說不定真能打動定遠侯府。”

“哦？”李天雄好奇：“用錢就能打動定遠侯府？”

王延澤道：“不過我也事先說明啊，定遠侯府也只會看上你們家的錢。”

王家是京城富商，知道京城的事情多些。定遠侯府不時派人出來典當東西，他們王家當鋪就收到過不少，知道定遠侯府現在已經是山窮水盡。

王延澤繼續介紹。

侯府大公子是庶出，二公子才是嫡出。兩人同歲，相差兩個月。

據說當年侯府夫人曹氏懷孕，于是便讓自己的陪嫁丫鬟給侯爺做通房。后來丫鬟也有了身孕。

不知道是丫鬟想爭個先，還是曹氏不想讓丫鬟的孩子活下來。丫鬟早產，生下來一看，居然已經八個月大，而且還是個男孩。兩個月后，曹氏足月生產，也生了個男孩。

從月份上看，其實倆人是幾乎同時懷孕的。也就是說，曹夫人這個好人白做了，人家侯爺早就跟丫鬟通房了。

在外人看來，這就是個笑話。