“學校讓我留下來教書，你怎么想？”

“與我有關系嗎？”

吳興祚感慨女人翻臉比他翻書還快，關系太大了！她要是同意，他立刻先帶著妻子回家辦婚禮，他從前對不起她，他要補償她一個風風光光的婚禮。然后，他們把家安在柏林大學。柏林大學學術氛圍濃厚，有利于他在學術上的發展。他陪著妻子七年，他不信陶星沅不明白他心意，傻子才看不出他的心意。他年少輕狂時辜負妻子大半年好時光，他拿七年來補償，陶星沅假裝看不到，就是不肯接受他，他心里難過。

“飛鳥盡，良弓藏。”他感慨。

“不對，是‘狡兔死，走狗烹’！”她見吳興祚看著她笑，便強調一句，“‘狡兔死’是指我的論文過關。”

真是個小女孩，掩不住她的孩子氣。可就是這樣的小女孩，在家人們都拋棄她的時候，為自己掙扎出光明的前途。他愛她的倔強和不肯服輸。

吳興祚婉拒校方的邀請，說自己的祖國積貧積弱，他希望將所學報效國家。他是聰明人，不恃才傲物，做事留有余地。他心里很不甘。

兩人一同回國，一路上，陶星沅對他態度尚可。

從德國回來后，陶星沅終于回鄉看父母，他亦跟回去。

在鎮上吳興祚遇見從前的同學死黨丁治澗，丁治澗從學堂畢業后在長春經商，買賣頗興隆。兩人均是衣錦還鄉，意氣風發。對方調侃他要不要去看看他的初戀情人，現在仍舊當壚賣酒。酒家女婚后不久，父親病故，夫妻二人便接手酒館生意。

初戀情人？他笑笑，他的初戀情人是妻子，酒家女是他年少輕狂時做下的蠢事。同學邀他去酒館里坐坐，他心底坦蕩，欣然前往。兩人進去后在窗前坐下，老板娘走來殷勤致意，一改從前羞答答的模樣。鎮上的人都知道本鎮出了兩個光宗耀祖的文化人，一個留洋的女碩士，一個留洋的博士，還拿了兩個學位。兩人點幾個菜，要一壺酒，吃起來。不久吳興祚就看見妻子從長街那頭走過來，一路走一路看街上風景。他停下筷子，看女孩輕盈的步態，看得出神。丁治澗回過頭順著他看的方向望過去，便笑笑。

“星沅，”等女孩走近了，他一臉溫存地在窗內招呼她。

女孩臉上一絲表情也沒有，徑直走過去。

“早知今日，何必當初！”丁治澗笑。拜吳家兩女仆的熱情和坦誠，全鎮子的人都知道吳興祚陪讀的身份，知道陶吳二人始終在一起讀書。“我當年便看不出她哪里比陶星沅好，就只白了點，出身、學識、韻致哪一點比得上？”丁治澗沖著柜臺努努嘴，老板娘正站在柜臺后面與伙計算賬，“我以為你這里被驢踢了。”他用手指點一下腦袋。

吳興祚笑笑，確實被驢踢了，“可恨你當年不敲醒我！”

“你不撞南墻不回頭，誰拉得住？”

肝膽相照的朋友小說里才有，妒人有恨人窮是常情，凡人皆不能免俗。他這般的英才連老天都妒！

吳興祚請母親托媒人到陶家求親，媒人回復說陶家的老爺、太太沒什么話，只說看女兒的意思。

“她怎么說？”吳興祚沖口而出，他等不及。

“陶家的女兒說往日她在這里得太太您關照，十分感謝，不會忘記。”媒人盡量不看吳興祚，“婚姻的事，她才畢業，暫時不想考慮。她的意思是要出去工作，不愿呆在家里，不愿呆在懷德。”

“她想出去工作沒問題，我不攔著。去哪兒都行，把家安在哪兒我都愿意。”

媒婆想這么大個人怎么聽不明白話，馬前潑水，你看她可曾收起來！崔氏連泥帶水也沒能湊夠半盆。陶家那女兒態度決絕，恐怕他這些年的心思白費了。“少爺，不是在哪兒安家的事，應該是想不想安家。”

“我知道了，辛苦大娘走一趟。”母親把住吳興祚的手臂，“我昨兒買了幾塊料子，很適合年青人。大娘看喜不喜歡，拿去給姑娘、媳婦兒做衣服？”

吳興祚把“可是”咽回去，坐著半天沒動。他以為自己與妻子兩人皆認定彼此，結婚是水到渠成的事，結果她再次翻臉不認人。

吳興祚托丁治澗打聽妻子接下來的去向，兩天后丁治澗回報說陶星沅去國立清華大學教書。吳興祚立即投奔清華，以他的資歷在清華獲得教職易如反掌。他拿的是教授級別的最高月薪600元，與國民政府部長的月薪基本持平。