在鴉片戰(zhàn)爭以前，廣州與外人通商已經(jīng)三百多年，好像廣州人應該比較知道外國的情形，比別處的中國人應該更能與外人相安無事。其實不然，五口通商以后，唯獨廣州人與外人感情最壞，沖突最多。此中原因復雜：第一，英國在廣州受了多年的壓迫，無法出氣，等到他們打勝了，他們覺得他們出氣的日子到了，他們不能平心靜氣地原諒中國人因受了戰(zhàn)爭的痛苦而對他們自然不滿意，自然帶幾分的仇視。第二，廣東地方官商最感覺《南京條約》給他們私人利益的打擊。在鴉片戰(zhàn)爭以前，因為中外通商集中于廣州，地方官吏不分大小，都有發(fā)大財?shù)臋C會。《南京條約》以后，他們的意外財源都禁絕了，難怪他們要恨外國人。商人方面也是如此。在戰(zhàn)前，江、浙的絲茶都由陸路經(jīng)江西，過梅嶺，而由廣州的十三行賣給外國人。據(jù)外人的估計，伍家的怡和行在戰(zhàn)前有財產(chǎn)八千多萬，恐怕是當時世界上最富的資本家。《南京條約》以后，江、浙的絲茶，外人直接到江、浙去買，并不經(jīng)過廣州。五口之中，上海日盛一日，而廣州則日形衰落。不但富商受其影響，就是勞工直接間接受影響的都不少，難怪民間也恨外國人。
仇外心理的表現(xiàn)之一就是殺外國人，他們到郊外去玩的時候，鄉(xiāng)民出其不意，就把他們殺了。耆英知道這種仇殺一定要引起大禍，所以竭力防御，絕不寬容。他嚴厲地執(zhí)行國法，殺人者處死，這樣一來，士大夫罵他是洋奴。他們說：官民應該一致對外，哪可以壓迫國民以順夷情呢？因此耆英在廣東的地位，一天困難一天。
在廣東還有外人進廣州城的問題。照常識來看，許外國人到廣州城里去似乎是無關宏旨的。在外人方面，不到廣州城里去似乎也沒任何損失。可是這個入城問題竟成了和戰(zhàn)問題。在上海，就全無這種糾紛。《南京條約》以后，外人初到上海的時候，他們在上海城內(nèi)租借民房，后來他們感覺城內(nèi)街道狹小，衛(wèi)生情形也不好，于是請求在城外劃一段地作為外人居留地區(qū)。上海道臺也感覺華洋雜處，不便管理，乃劃洋涇浜以北的小塊地作為外人住宅區(qū)。這是上海租界的起源。廣州十三行原在城外，鴉片戰(zhàn)爭以前，外人是不許入城的。廣州人簡直把城內(nèi)作為神圣之地，外人倘進去，就好像于尊嚴有損。外人也是爭意氣：他們以為不許他們?nèi)氤牵褪强床黄鹚麄儭ｊ扔①M盡苦心調(diào)停外人與廣州人民之間，不料雙方愈演愈起勁。道光二十七年（1847），英人竟兵臨城下，要求入城。耆英不得已，許于兩年后準外人入城。希望在兩年之內(nèi)，或者中外感情可以改良，入城可以不成問題。但當時人民攻擊耆英者多，于是道光調(diào)他入京，而升廣東巡撫徐廣縉為兩廣總督。道光給徐的上諭，很清楚地表示他的態(tài)度：
疆寄重在安民，民心不失，則外侮可弭。嗣后遇有民夷交涉事件，不可瞻徇遷就，有失民心。至于變通參酌，是在該署督臨時加意權衡體察。總期以誠實結民情，以羈縻辦夷務，方為不負委任。
徐廣縉升任總督以后，就寫信問林則徐馭夷之法。林回答說：“民心可用。”道光的上諭和林則徐的回答都是士大夫階級傳統(tǒng)的高調(diào)和空談。僅以民心對外人的炮火當然是自殺。民心固不可失，可是一般人民懂得什么國際關系？主政者應該負責指導輿論。如不指導，或指導不生效，這就是政治家的失敗。徐廣縉也是怕清議的指責，也是把自己的名譽看得重，國家的事看得輕。當時廣東巡撫葉名琛比徐廣縉更頑固。他們繼承了林則徐的衣缽，他們上臺就是剿夷派的抬頭。
道光二十九年（1849），兩年后許入城的約到了期。英人根據(jù)條約提出要求，廣州的士大夫和民眾一致反對。徐廣縉最初猶豫，后亦無可奈何，只好順從民意。葉名琛自始即堅決反對履行條約。他們的辦法分兩層：第一，不與英人交易。第二，組織民眾。英人這時不愿為意氣之爭與中國決裂，所以除聲明保存條約權利以外，沒有別的舉動。徐、葉認為這是他們的大勝利，事后他們報告北京說：
計自正月二十七日至三月二十日，居民則以工人，鋪戶則以伙計，均擇其強壯可靠者充補。挨戶注冊，不得在外雇募。公開籌備經(jīng)費，制造器械，添設柵欄，共團勇至十萬余人。無事則各安工作，有事則立出捍衛(wèi)。明處則不見荷戈執(zhí)戟之人，暗中實皆折沖御侮之士。（朱批：朕初不料卿等有此妙用。）眾志成城，堅逾金石，用能內(nèi)戢土匪，外警猾夷。
為紀念勝利，道光帝賞了徐廣縉子爵，世襲雙眼花翎；葉名琛男爵，世襲花翎。道光又特降諭旨，嘉勉廣州民眾：
我粵東百姓素稱驍勇。乃近年深明大義，有勇知方，固由化導之神，亦系天性之厚。朕念其翊戴之功，能無惻然有動于中乎！
道光三十年（1850）年初道光死了，咸豐即位。在咸豐年間，國內(nèi)有太平天國的內(nèi)戰(zhàn)，對外則剿夷派的勢力更大。道光三十年（1850）五月，有個御史曹履泰上奏說：
查粵東夷務林始之而徐終之，兩臣皆為英夷所敬畏。去歲林則徐乞假回籍，今春取道江西養(yǎng)疾使此日英夷頑梗不化，應請旨飭江西撫臣速令林則徐趕緊來京，候陛見后，令其協(xié)辦夷務，庶幾宋朝中國復相司馬之意。若精神尚未復原，亦可養(yǎng)疴京中，勿遽回籍。臣知英夷必望風而靡，伎倆悉無可施，可永無宵旰之慮矣。
咸豐也很佩服林則徐，當即下令教林來京。林的運氣真好：他病大重，以后不久就死了，他的名譽借此保存了。