廖公驚恐地指著葉誠，手指顫抖道：“你，你，你...”未說完，一口血噴在了葉誠臉上，隨即昏厥過去。

劉海志將手里的瓷杯狠狠地擲落在地，怒吼道：“都不許動！”

“嘭！”

一擁而入的都是廖公手底下的人，各個手里拿著武器。人數之眾饒是葉誠想要在他們手中突圍也討不到便宜，何況現在他赤手空拳。

葉誠也懵啊，自己還沒動手呢！他怎么就死自己面前了？見姚易觀二人目露贊許之色，他真的是哭笑不得——這回真是黃泥巴掉褲襠里，不是屎也是屎了。

劉海志把葉誠三人拉到一邊，又讓大夫來查看廖公的情況。

這名狗一樣的大夫顯然功夫不到家，望聞問切給他診成了望望望望。他看了半天才道：“這位老人家已經沒了生機，而且是醉死的。”

別說葉誠他們了，就連廖公的人都面面相覷。

姚易觀剛剛也喝了幾杯，趕緊搖搖晃晃地發作道：“誒，誒，誒。我也有點醉了。”看到他拙劣的演技，紀蔚然神色復雜地朝他搖了搖頭——顯然不打算跟他胡鬧。

屏退左右后，劉海志朝三人道：“我先送諸位出去。一個一個走！”

先是紀蔚然，她一聲不吭地跟著劉海志離開了。

屋里只剩葉誠跟姚易觀兩個能喘氣的。

姚易觀朝葉誠比了個大拇指，問道：“葉賢弟好手段，不知用的是何種毒？”

葉誠也懶得辯解，故弄玄虛地低聲道：“蜀中唐門，不傳之秘。”

可這句玩笑話落到姚易觀的耳朵里卻是變了味，蜀中離這兒來回怎么也得半個月。他肯定不是剛取的！可聽聞他不久前才來常州府，此前一直都在海外生活。莫非，真的是他身后那位的主意？

想到這兒，姚易觀冷汗直流。他無比慶幸自己賭對了。正當他還要說些什么的時候，劉海志已經回來了。

姚易觀聲若蚊蠅道：“明日請來寒舍一敘。”

葉誠沒有答復——在這間屋子里，他跟姚易觀是不認識的。

姚易觀離開，葉誠又探查了一下廖公的情況——這件屋子確實只剩下他一個喘氣的了。可他心頭卻沉甸甸的——原本很明朗的計劃像是又被人蒙上了一層紗。這一切發生的實在太突然了，突然到葉誠嗅到陰謀的味道。

葉誠隨便找了把椅子坐下，回憶起剛剛的經歷...

地契上確實有毒，但并不是烈性毒。按照他的設想，地契送到廖公手邊，廖公會反復看，就算不看，自己也會讓他看。而地契上的酥骨香會慢慢發作。到時他不勝酒力，就是自己動手最好的時機。因為他要的不僅是廖公的命，他更想從廖公口中掏出些郝伏的情報！

可是...可是廖公怎么就突然死了？

葉誠也不怕隔墻有耳，自顧自地分析起來：“劉海志嗎？應該不是，他雖然有點變化，但是骨子里的一些東西是一時半會兒改不了的。他應該不會下此毒手。”

“姚易觀嗎？來幫自己？可是這不見兔子不撒鷹的主為什么會想到幫自己？”

“紀蔚然？她倒是很有可能。一直沒見過她出手，是個懷疑的對象。”

“可是動機呢？我才剛來常州府，他們二人憑什么為我賣命？莫非是因為常洛？”

“據傳聞江湖中有種叫做龜息功的武功，可以讓人陷入假死狀態。廖公會不會...”

這件簡單的醉死案，越推敲越復雜。葉誠也不再思考了。

讓葉誠洗了把臉，劉海志伸手道：“葉公子，請！”他還是一本正經，臉上的表情看不出喜悲。將葉誠送出去后，他從懷里遞出一封信給葉誠。

“這是？”葉誠將信收入懷中。他根本不擔心信上有問題——此事已了，劉海志沒必要害自己。

劉海志說的話差點把葉誠魂都嚇飛了。他淡淡解釋道：“廖公寫給你的信。”

葉誠試探道：“你有嗎？”

劉海志搖頭，然后生怕葉誠再問道：“不要多問，回去再看。”

葉誠撅著下唇頷首離去。

“不拆開看看嗎？”張繼姚的聲音響起。他要是不說話，葉誠都快忘了他是陪自己來的。

葉誠反問道：“你剛剛去哪兒了？”

張繼姚解釋道：“一直在門口等著啊，見情況不對我就扯呼了。”

“哦！”葉誠就說剛才烏泱泱的人里為什么沒有他。

張繼姚攛掇道：“拆開看看！”

葉誠也正有此意，便隨便找了個茶攤拆開信封看起來了。他看了下開頭，就斷定是廖公親自寫的。只是看了兩眼，他便把信丟到一旁，東張西望起來。

因為從未見過葉誠這副樣子，張繼姚更加好奇信上寫了些什么，便將信拿起來。

葉賢侄，哈哈。我真想看看你看見這三個字的表情，可惜當你看到這封信的時候，我多半是已經死了。或許死于你之手，或許死于姚易觀之手，或許死于紀蔚然之手。

我同你外公其實是忘年交。帶頭查抄華府也只是為了保住你的家人。

我知道你的計劃，無非就是先殺我扶持劉海志。我也知道你身后有人撐腰，原本入獄的柳笑風已經無罪釋放。想來他便是你對付劉大人的底牌吧？

但你不知道，劉大人不是針對你，而是為了應付稅監。

關于稅監，我不多贅述。總之劉大人也是有苦衷的。

我們因棋局相識，最后也用棋局來結束吧。

我在你殺我之前先自殺了。

這盤棋，可是我贏了？

看完信，張繼姚調侃起自家公子：“嘖嘖嘖，看來你這位廖爺爺用心良苦啊！”

葉誠食指扣住茶碗牛飲一口，淡淡道：“他現在要是突然活了我也不奇怪。”

張繼姚深有體會地點頭道：“僅從這么點蛛絲馬跡中就能洞悉出你的目的，這位廖公確實可怕。”

葉誠吩咐道：“把這封信燒了。”

張繼姚愕然道：“燒了？為什么要燒了？”

“這東西留之無用，說不定還會惹得一身騷。”說著說著，葉誠突然改了注意：“不燒也行，我還有些事要求證。你先好好替我保管著。”

張繼姚把信放入自己懷中，又問道：“那這事就算完了？”

葉誠心不在焉地答道：“應該吧。”

張繼姚提議道：“先回去再說吧。”

回到品劍山莊，葉誠他們卻發現姚易觀二人已經在門口了。

四人大眼瞪小眼了好一會兒，還是葉誠輕咳兩聲后開口問道：“何事？”

姚易觀卻掏出兩封信，與葉誠那封別無二致。

葉誠故作不解道：“這是...”

姚易觀怕葉誠心中生隙，趕忙解釋道：“這是我們離開時劉海志交于我們的。不知葉公子可有信？”

葉誠搖了搖頭，疑惑更甚：“竟有此事？”

姚易觀可不會錯過這個表忠心的機會，趕緊說道：“信中所寫事關重大，故來此給閣下看看。”

葉誠倒是明知故問道：“這是廖公寫給你們二位的，給我看算怎么回事？”

一直不說話的紀蔚然倒是開口了，她捉摸不透地笑道：“死人總不如活人來的有價值，您說呢？”

葉誠知道她是點叨自己——我們都已經表明立場了，你還矯揉造作個什么勁兒？廖公既然死了，我們就是一伙的了，莫非你還不把我們當成你的同伴？

話說到這份上，葉誠再客套總歸是不像話了。他接過兩封信拆開看了起來...

先看的是姚易觀的信——開頭很平常。但后面廖公提到他覺得自己得罪了華府，希望姚易觀出面替自己擺一桌跟葉誠道歉。話里有意無意地就把自己之死歸咎到葉誠跟紀蔚然身上。結尾甚至說什么“若我不幸身亡，好好善待華家。”

而紀蔚然的信上所講的內容不過是說他知道楊老敬佩華公，自己身不由己云云。然后就是一番攻擊姚易觀跟葉誠的話。信的結尾跟姚易觀那封大同小異，寫的是“若我不幸身亡，莫要找華家人尋仇。”

這他媽不是此地無銀三百兩嗎！

兩封信看得葉誠心驚肉跳，也暗暗慶幸自己與姚易觀的關系沒有暴露。他臉上風淡云輕，心里卻冷笑不已：老東西，真有你的！若非認識姚易觀，他們還真被你忽悠住了。到死還不忘潑我臟水，好歹毒的遺計啊...

他心里連最后那一點被信欺瞞出的惻隱也消失不見。他反而希望能再見到廖公——讓他再死一次！

葉誠抖了抖手里的兩封信，問道：“你們二人怎看此事？”

紀蔚然看了眼姚易觀，姚易觀會意道：“如果公子真沒有拿到信，且我二人不認識公子。我二人定將公子殺了。”

葉誠也知他說的是實話——暗地里的最講究規矩。原本三足鼎立，變成了二虎相爭。二人對了信后會覺得自己才是破壞這個平衡的真兇。他冷漠道：“這是他的疑計，卻未必是遺計！”

二人以為他在講什么繞口令，一時間都沒反應過來。

葉誠提醒道：“第一個是疑惑的疑。他不過是想借你們之手除了我，然后再坐收漁翁之利。”

紀蔚然顯然不同意葉誠的看法，委婉道：“可是...他不是已經死了嗎？”

回答她的是姚易觀，他凝眉擺手道：“未必。我聽聞有些功法跟丹藥，是能讓人陷入假死狀態的。”

葉誠頷首附和，繼續分析起廖公的用意：“這是計中計，先借你們的手除了我，再借劉廣生除了你們！”