不知道是故事精彩，還是娘親講故事的能力優秀。葉誠聽見婢女失蹤的時候心里一緊，趕忙問道：“她去哪兒了？”

華雅遺憾地搖了搖頭，解釋道：“沒人知道她去哪兒了。而當你舅舅再得到她消息的時候，她已經去世了...”

原來得到回答的當夜，那名女子就離開了華府。有些人，總是要失去才知道珍惜。可道理太晚明白，又何嘗不是一種痛苦？自那以后，舅舅一蹶不振，與外公的關系也日益惡化...

聽完華雅的講述，葉誠自顧自地分析道：“賭氣嗎？”

華雅邊搖頭便起身：“或許也是一種證明吧？”

“證明？”葉誠不是很懂娘親這話的邏輯在哪兒。

華雅一本正經地說道：“再選一次，在你外公跟她之間，你舅舅會選她。”

葉誠微微動容。

華雅抬頭看了眼太陽，然后拍著葉誠肩膀說道：“好啦，故事講完了，要繼續出發了！”臉上的輕松像是無事發生一樣。

二人繼續出發，沒多久就到了。

葉誠注意到外公的墳前有很多束花，數量之多讓葉誠甚至以為進了花叢。雖然基本都花莖分離了，但也正常——活著的人都未必能天天收到花，何況是死了？

在華雅的吩咐下，葉誠好好打掃了一下外公的墳頭——建了那么棟豪宅給葉誠這些孩子們，做點這個事不是很正常嗎？

打掃完了，葉誠站在華雅身后。只聽華雅輕聲道：“跪下！”

葉誠照做——說實話，自己與外公素未謀面。只有通過別人口中的只言片語，自己才對外公有一鱗半爪的理解。他突然有點可惜外公去世的早...

不過葉誠現在已經長大了，對感情之事也算是一知半解。如果外公是這兩年去世，那他真不知道自己該有多傷心。這么一想，幸好外公去世的早...

看著外公的墓碑上的字，葉誠心里百感交集——說來也奇怪，外公晚年喜歡琢磨書法雕刻，墓碑上的字是外公自己刻的。自己刻給自己，真是怪啊...

“您能因為欣賞后輩而將母親送入父親懷中，為什么就沒法摒棄那些門戶觀念呢？”或許是還沒從故事中走出來，葉誠如此想到。

葉誠惡趣味地繼續想道：您凡事為舅舅著想，可舅舅沒來；您將我娘棄若敝屣，可我娘來了。您想不到吧？

“咚咚咚。”葉誠磕了三個響頭，響到葉誠有點頭暈。

回去之后，葉誠有點失魂落魄。舅舅見他這個樣子，開玩笑道：“怎么了？心不在焉的？看到你外公了？”

葉誠苦笑敷衍道：“沒什么。”

舅舅也沒有多問，而是拉著葉誠就出門了。

“舅舅，咱們去哪兒啊？”葉誠沒有反抗。他只是好奇舅舅接下來要帶自己去哪兒，故有此一問。

舅舅神秘一笑，只說了句“跟我走就是了。”

二人就這么在路上走著，葉誠注意到不少街邊的商戶小販都朝舅舅點頭致意，舅舅也一一回應。他愈發好奇，便問道：“舅舅，這些人你都認識嗎？”

不料舅舅卻極其自然地搖著頭說道：“不認識。”

“不認識？！”葉誠本想問的問題又咽回了肚子里。

舅舅像是看穿葉誠的心思，繼續說道：“剛剛那些都是受過你外公照顧的人，他們只知道我是外公的兒子...這就是我為什么不樂意出來了，太麻煩了。”舅舅撓了撓頭，顯得有點應付不過來。

葉誠知道外公家也算是當地望族，但具體多有名望他還是今天才知道。

就在葉誠神游天外的時候，舅舅突然說道：“到了！”

葉誠看著這個地方，神色古怪：“你帶我來衙門干嘛？”

“你外公的要求，來挑府里的護衛。”舅舅沒有看葉誠，而是朝著兩個衙役點了點頭。

那兩個衙役絲毫沒有官府之人的架子，樂呵呵地搓著手湊到舅舅跟前訕笑道：“華爺，您又來了？”

舅舅微微頷首，朝二人說道：“把刑期剩下一年兩年的那些人叫出來。”

其中一人拿出一本名冊翻了翻，然后為難道：“華爺，那您來的不巧。好像沒有剩下一年的。”

舅舅挑了挑眉，意有所指地說道：“什么時候這么亂了？”

兩名衙役相視一眼，只有苦笑。

但舅舅顯然不愿意空手而歸，他隨手從懷里丟了錠銀子：“那那些兩三年的也行。”

一人接過銀子，但沒有馬上藏到懷里。而是跟同伴交換了個眼神。見到舅舅身后的葉誠臉色微變，這時候舅舅才介紹道：“這我外甥，叫葉誠。”

二人的臉色這才稍稍好看些，恭敬道：“誠少爺！”

葉誠木訥點頭。

“愣著干嘛？還不快去？”舅舅的語氣突然強硬起來。

二人趕忙領著葉誠一行人去大牢里。

“在牢里喝茶？”葉誠看著眼前這杯茶，又看著犯人們不一而足的眼神覺得還挺有意思。

很快，有幾人就被帶到葉誠跟舅舅面前。

“華爺，這六個就是刑期還剩兩年左右的犯人。”一人訕訕笑道。

舅舅點了點頭，朝那六名犯人說道：“規矩你們都知道吧？”

見幾人齊齊點頭，舅舅也點了點頭。沒想到倒是那兩個官差突然踢了一下其中一人的屁股質問道：“你！剛剛你們倆聊什么呢？”

其實葉誠也注意到了他們倆在竊竊私語——可是突然從牢房里被帶到兩個陌生人面前，心里有困惑，有問題，不是正常的嗎？

“你有本事沖我來！”另一名主動搭話的犯人不滿地朝二人喊道。讓葉誠奇怪的是那兩名官差確實啞火了？！

“誒誒誒，老張，老張！我沒事！”被質問的犯人安撫了一下老張，然后朝二人笑道：“二位官爺，老張剛剛問我是什么規矩。他剛進來不久，不知道難免的。”

葉誠虛點兩名犯人，問道：“他們倆叫什么？”

兩名官差見葉誠發話，也不敢怠慢，趕緊翻起了名冊。

倒是之前那名好脾氣的犯人說道：“回華家老爺，我叫陳醒，耳東陳，蘇醒的醒。”說完拉了拉那個叫老張的人。

那人瞟了一眼葉誠，答：“張繼姚！”

葉誠解釋道：“我不是華家老爺，我是華太師的外孫，姓葉，單名一個誠字。”說罷，便回過頭朝舅舅點了點頭。

舅舅也會意，當即拍板道：“就他倆了！”

“可...”其中一名衙役還想再說什么，卻被另一個人打斷：“那行，華爺，您慢走！”

陳醒跟張繼姚一臉茫然，不知道發生了什么。

“跟我們走吧。”舅舅朝他倆說了這話就轉身離開。

出了牢房，舅舅朝他們說道：“你們并未自由，剩下的刑期得在我家當下人。當然，我不會虧待你們，吃住我負責，還會給你們發工錢。”

陳醒大喜，作勢就要拜倒。

“不許跪！”舅舅一聲暴喝，嚇得葉誠也停下觀察張繼姚。

舅舅也知道自己有點失態，他沉聲解釋道：“我不是官，不用你們跪！”

“葉家公子，你練過武？”張繼姚一句話讓三人都停下腳步。

眾人都聽見葉誠輕笑一聲。舅舅剛要開口，葉誠伸手制止——他似笑非笑地看著張繼姚，說道：“接著說。”包括葉誠在內的其他人都想聽聽他何出此言。

“竹節指，手關節盡是繭子。你握個拳看看。”張繼姚說的頭頭是道。

葉誠握了個拳，張繼姚指著葉誠說道：“你看吧！”

正當眾人摸不著頭腦的時候，張繼姚照著葉誠剛剛握拳的樣子又握了一遍。他解釋道：“正常人都是四指齊齊并攏，而你先是小指，然后無名指...并且拳面不平！必是練劍之人，而且還是正統劍法！”

葉誠沒想到這個人竟然隨便就能看出自己練過劍法。不過正統劍法是什么，劍法還有不正統的？可惜舅舅在一旁，自己不方便多問。他只是模棱兩可地笑答道：“或許吧。”

張繼姚突然摸起下巴有點扎手的胡須警告道：“如果真是，那請您小心。據我所知，這附近有個武功不弱，不知正邪的武林人士。”

陳醒突然插話問道：“你是說今早那個？”見張繼姚點了點頭，陳醒也點了點頭。

“你們見過那人？”葉誠突然來了興趣——聽張繼姚的語氣，那人應該是多多少少摸到了舉重若輕的門檻。

陳醒被張繼姚盯得發毛，只得無奈解釋道：“沒有，我們是發現了一棵樹，然后樹上有個洞，洞里除了木屑一無所有，估計是那人用來練指法...”

葉誠聽著聽著有點奇怪，隨口說了幾個自己昨晚去的那個平原的特征...

“對對對，您怎么知道那兒的？”陳醒像是終于找到了話題，開始喋喋不休起來——說當犯人的日子多苦多苦之類的。

得到了回答的葉誠心里暗笑道——這說的不就是自己嗎？他突然問道：“會不會是用樹枝刺的？”

陳醒哪兒知道這啊？

張繼姚還在想著那名武林人士，突然感受到幾束目光——有疑惑，有求助，有看熱鬧？！他咳嗽了兩聲，分析道：“也有這個可能，但是僅用樹枝就能做到這個境界的，應該能叫得上名字才對...”

等等！張繼姚說道這兒突然住口了。他突然看著葉誠，想從葉誠的臉上或者眼睛里得到回答。

很遺憾，葉誠除了人畜無害的笑容，什么也沒給張繼姚....