受命赴蜀

時當秦昭襄王三十五年（前272）三月，這一天，秦昭王心情有些興奮，又有些許凝重。昭襄王是戰國時秦國頗有作為的一位國君，這一年，他停止伐楚，準備攻打三晉——韓、趙、魏。如今這個謀劃逐漸成型，他心中反倒有些不踏實了。

先王滅了蜀國，本想開拓疆域，富國強兵，由巴蜀順流而下以伐楚。可是自滅蜀以來，蜀人多次叛亂，秦國幾度出兵后方止住亂局。近幾年秦王又派司馬錯、張若等數次由蜀起兵伐楚，雖然至今已經四次攻下黔中郡，然而楚人去年還是收復了江邊十五城，重建黔中郡以與秦對抗。當年司馬錯以為得蜀則得楚，談何容易！秦滅蜀至今已四十五年，局勢仍舊如此膠著。究竟何故？秦王決定召見內史李冰，聽聽他的看法。

李冰是在秦王的寢宮被召見的。君臣禮畢，昭王便開門見山地問道：“你可知道楚太子已到咸陽了嗎？”

李冰忙欠身道：“臣已聽說此事?！?/p>

昭王緊接著問：“既然如此，你是如何看待秦楚和好的呢？”

李冰聞言，略加思索，道：“大王的用意，可是要暫緩伐楚，轉而攻打三晉嗎？”

昭王聽了連連點頭：“不錯。”

李冰沉吟道：“微臣以為，大王的決定是對的。暫緩伐楚而專攻三晉，當今局勢下，遠較由蜀伐楚為有利。究其原因，可有四端：楚距秦遼遠，而三晉與我接近，此其一；楚雖然也與我相鄰，然而秦楚之間巉（chán）巖絕壁，川壑縱橫，榛莽叢生，瘴氣彌漫，進攻則路途難行，占領之后又不易防守，此其二；韓、魏與我國邊境交錯，國力又弱，攻占之后，可以威脅齊、楚、燕、趙，此其三；自從秦、趙、燕、魏、韓五國合縱滅齊（前284）以來，東方六國中趙國最強，成為我大秦之勁敵，必須先削弱趙國，如此則楚等五國就不足為慮了，此其四?！?/p>

昭王嘆道：“先生一席話，與寡人不謀而合！那么應如何處置蜀郡呢？”

李冰答道：“即使大王不問，臣也想說說此事。前兩年蜀郡太守張若修建成都、郫（pí）邑（今四川成都市郫都區）和臨邛（qióng，今四川邛崍市），大王派臣前往相助，臣在蜀郡雖然只待了半年，然而所見所聞，實在令人憂心。蜀人有氐、羌、冉、駹（máng）、邛、笮（zuó）等等，不下數十種，各自有各自的君長，野蠻強悍，難以馴化；蜀地雖號稱富饒，但四面環山，其形如盆，雨季一到，往往大地一片沼澤，百姓如同魚蝦，苦不堪言。蜀道之難行，并非只是自秦入蜀難走，即使蜀地內部，到處川流湍急，巉巖突兀，灘涂深淺難料，水路曲折不定，舟船所到之處，無不有覆沒之憂。這些才是大王‘得蜀則得楚’之計行不通的原因所在啊?！?/p>

昭王聞聽，深受觸動，不覺往前探了探身，問道：“如此說來，難道滅蜀是失策了嗎？難道我們應該棄掉巴蜀？”

李冰急忙道：“巴蜀當然是富饒之地，先王得到了它，大王您繼承了它，焉能放棄？以微臣愚見，不妨趁當前秦楚和好之時，安撫蜀人，治理蜀地，不過數年，一定會真正收到開拓土地、富國強兵之效的?！?/p>

昭王大喜，道：“好！寡人今日就委任你為蜀郡守！你寬厚愛人，一定能為寡人撫慰蜀民；又通曉天文地理，博學多才，尤其善識水脈，一定能夠治理好蜀地?！?/p>

昭王注視著李冰，然后緩緩抬起頭，望著南方蜀郡的方向，鄭重言道：“蜀郡雖然山水遠隔，卻是我誅滅六國、一統天下所仰賴的。蜀郡叛亂，我必會無暇東顧；蜀民窮困，也會令我憂心不安；而且伐楚之事雖然暫緩，但等攻下三晉，由蜀伐楚，仍不失為上上之策。蜀對于秦而言，至關重要，可以說蜀治則秦強，蜀亂則秦弱。希望你盡力而為，且莫辜負寡人！”

李冰躬身正色答道：“大王重托，微臣豈敢不盡力！”

稍作準備之后，李冰便帶著自己的次子二郎及數十位衛兵出發了。離開咸陽已經五天，這褒斜道走了尚不及一半。看來，沒有兩個月，是到不了成都了。

蜀道難行，勢比登天。

拿衣袖拭了一下額頭上的汗珠，舉頭看了一眼近午的日頭，李冰轉身對次子吩咐道：“二郎，讓大伙兒稍事歇息吧，吃口干糧再走?！倍赊D身對隨行的數十位衛兵喊道：“大家稍事休息，吃口飯再走?！贝蠡飪杭娂娋徒覙涫a坐下，拿出隨身攜帶的干糧吃了起來。

秦嶺正是山花爛漫時，李冰卻無心欣賞這繽紛馥郁的山花。他眼望南方，似乎是在對二郎說話，又像在自言自語：“都說蜀道難，這次去蜀郡，恐怕比蜀道更難?。　毕氲竭@里，李冰站起身對眾人招呼道：“諸位軍士，路途遙遠，咱們還是盡快趕路吧?！?/p>

一邊走，李冰一邊對二郎說：“為父在為大王分析列國形勢之時，大王雖然稱贊，然而為父還是察覺到，大王臉上閃過一絲憂慮。你說說看，大王因何憂慮？”

行走在褒斜道上的新任蜀郡守李冰，卻無心欣賞這繽紛馥郁的山花。

二郎今年剛滿十八歲，身高八尺，生得虎背熊腰，紫色面堂，劍眉虎目，儀表不凡；并且聰慧心細，老成持重，膽略過人，頗有其父之風。他三年前已從軍，原本是武安君白起部下，在最近兩次圍攻大梁的戰役中奮勇當先，立下不少戰功。短短三年，已由無爵的小夫，升至第五級爵的大夫，脫離了“卒”的級別而升任屯長（管理五十人的低級將領）。這次昭王委派李冰任蜀郡太守，特許二郎跟隨作為助手。李冰對此十分感激。對于二郎，李冰也極為器重，這次能在自己身邊，當然要好好培養，這也是他突發此問的原因。當然，李冰此問的目的，更重要的是想看看二郎的見識如何。

二郎緊跟一步，答道：“父親大人，大王有此表情，一定是心中有所顧慮。依孩兒愚見，大王所憂慮的，既不在于趙國、楚國如何強大，也不在于韓國、魏國難以攻下，恐怕是在宮墻之內吧？”

李冰聞聽心中一動，笑道：“哦？我兒所言有點意思，說來聽聽？”

二郎道：“大王二十歲即位，靠的是太后的弟弟、穰（ráng）侯魏冉之力。因而太后、穰侯等以大王年少為由攬權不放，至今已經三十五年。但是大王并非毫無主見之人，如今一遇國家大事，還必須向穰侯請示，他心有不甘，是理所當然的。前不久，穰侯力主攻打齊、魏，其實并非齊、魏有什么過錯，也不是我國對齊、魏有機可乘，只是穰侯想擴大他在陶邑（位于今山東菏澤）的封地罷了。穰侯的私心越來越重，路人皆知，大王怎會看不出來呢？”

李冰笑道：“我兒所言極是。大王對穰侯積怨已深，總有爆發的一天，然而這是我們不能插手的。如今楚國求和，大王與穰侯都能接受，一是因為楚國吞并越國、奪回淮北之后，即便武安君攻破郢都，其國力尚強，否則也不會重奪十五邑、再建黔中郡了；二者，穰侯有意對齊、魏用兵，而大王則想先挫趙國的銳氣，不論如何，對楚收縮戰線則是必然之舉。如此一來，秦、楚之間定會數年乃至十數年相安無事，這正是巴蜀修養生息的好機會啊?！?/p>

李冰頓了一頓，接著說：“行軍布陣，不是我所喜歡的。我所擅長的，正在有所建設。這也是大王派為父入蜀的用意。這樣一來，遠離了國都，也就遠離了是非。到蜀郡之后，我的身體肯定會很疲勞，但心不會累，也未嘗不是一件好事?？傊?，治理好蜀郡，有益于秦國，有利于蜀地子民，我定當全力以赴！”

說到這里，李冰心中寬解了不少。繼續前行，便是一處名喚青云的官驛。官驛建在稍稍偏離主路的一處山坳里，避風向陽，密林環抱，甚是幽靜。李冰一行決定在此過夜。走了一天，大伙兒又累又乏，用過晚飯，便早早安歇了。

一夜無話，第二天卯時剛過，李冰便醒了。他穿好衣服，推開窗戶打算透透氣，一股涼風吹來，李冰不禁打了個冷戰。往外看時，只見碧空如洗，春天鮮綠的樹葉上掛著水珠。李冰心中為之一振，洗漱罷，見眾人尚未醒來，便獨自推門出了驛站，獨自信步往前走去。

李冰剛走出青云驛，尚未轉出山坳，耳中便聽到隆隆的水聲。循聲向前，隆隆之聲越發大了。李冰往山谷主路望去，原來隆鳴之聲是由路旁的澗水發出的。走近澗溪，只見水勢湍急，水中夾雜著泥土砂石、腐枝敗葉，沖擊著谷中的大小山石，濺起陣陣濁浪，砰訇之聲震耳欲聾。好在谷中的褒斜道比澗溪稍高，尚可通行。

李冰沿澗谷又走了約二里路，發現道路忽高忽低，低處已然被飛濺的浪花打濕。見此情景，李冰不免擔心起來，這時天已大亮，便往回走去。

回到驛館，李冰向驛吏詢問道：“這褒斜道旁，澗水轟鳴，是否會有礙通行？”

驛吏答道：“昨夜下雨，山水匯集起來，其勢兇猛，這水若再大些，褒斜道便不可通行了?？な貋頃r走過的路還算好走的，由此白云驛往前，峽谷險隘之處極多，地勢起伏倒不很大，只是怕水。若是雨季，暴雨突至，山洪下來，多處道路便被淹沒，若要通行，只能待山洪過后了?！?/p>

李冰聞聽，緊鎖雙眉，沉吟道：“如此，秦、蜀交通堪憂啊，可有什么辦法嗎？”

二郎從旁說道：“若要免除水患，除非把路墊高；遇有水處，便可架橋?！?/p>

驛吏道：“二郎所說，倒是提醒了小人。小人的家鄉商山之中有棧道，小人曾聽爺爺說過，是五六十年前墨者巨子腹?（tūn）所建。其法，是于崖壁中鑿石洞，插入石柱或木柱，再以木板鋪于柱上，便成一條懸在崖壁半空的木棧道。山谷中洪水再大，也就無奈我何了。”

李冰擊掌道：“好主意！待我得空，一定奏明大王，在這褒斜谷中也修一條棧道，那時，秦、蜀相連便無憂矣。”

用過早飯，李冰一行人便匆匆趕赴蜀郡而去。一路艱辛自不待言，等來到成都，已是初夏。