二　麒麟有原型動物嗎（長頸鹿）

麒麟是我國傳說中的“仁獸”“瑞獸”，被古人看作至高至美的神獸。傳說麒麟出，國泰民安，天下太平。而在古代，曾有人認為長頸鹿就是麒麟。

長頸鹿（長頸鹿科，Giraffa camelopardalis）因頸很長得名，是陸上最高的動物，成年雄體高約6米，肩高約3.3米，頭軀干約長4.3米，尾長1米左右，體重550至1930千克，平均為800千克。雌雄頭部都有1至2對外包皮膚和茸毛的小角。眼大而突出，位于頭側上位，適于遠矚。睫毛長。舌長，舌頭可長達45厘米，而且很靈活，方便取食樹葉。

麟之趾，振振公子^①，于嗟麟兮^②。

麟之定^③，振振公姓，于嗟麟兮。

麟之角，振振公族，于嗟麟兮！

——《周南·麟之趾》

注釋：①振振（zhēn zhēn）：誠實仁厚的樣子。公子：與公姓、公族皆指貴族子孫。

②于嗟：贊美聲。

③定：通“”，指額。

《周南·麟之趾》是一首贊美貴族公子的詩。以“麟”起興，以“麟之趾”代指麟，比喻振奮有為的公子，并發出贊美的感嘆。三章回旋往復，使麒麟和公子交替出現，“于嗟麟兮”的贊美之聲不斷回蕩，形成一種興奮、熱烈的詩情與畫意。

《周南·麟之趾》二、三章有“麟之定，振振公姓”“麟之角，振振公族”之句，句中的“麟”與詩首章的“麟”同物。

關于“麟”，古代多有記述?！睹珎鳌氛f：“麟，瑞獸也?！标懎^《毛詩草木鳥獸蟲魚疏》說：“麟，麕身，牛尾，馬足，黃色，圓蹄，一角，角端有肉。音中鐘呂，行中規矩，游必擇地，詳而后處。不履生蟲，不踐生草，不群居，不侶行，不入陷阱，不罹羅網。王者至仁則出?！敝祆洹对娂瘋鳌氛f：“麟，麕身，牛尾，馬蹄，毛蟲之長也。”

《說文解字》記載：“麟，大牝鹿也?！?/p>

在對麒麟這一神獸的建構上，體現了古人的“集美”思想。麒麟是我國傳說中的“仁獸”“瑞獸”，被古人看作至高至美的神獸。其狀如鹿，獨角，全身生鱗甲，尾像牛，多作為吉祥的象征。民間有“麒麟送子”的民俗文化現象。那么，麒麟有無原型動物呢？

楊鐘健《演化的實證與過程》中說：“麒麟是代表種屬鑒定不確定的幾種哺乳動物，鹿和犀牛最近似。”又有文章指出：宋朝以前的中國人對長頸鹿一無所知，我國古文獻中關于長頸鹿的記載最初見于南宋初李石的《續博物志》，謂“撥拔力”（即索馬里之柏培拉）國有異獸，名駝牛。此后趙汝適的《諸蕃志》（1225）中記有“徂蠟”，“狀如駱馳而大如牛，色黃，前腳高五尺，后低三尺，頭高向上，皮厚一寸。”徂蠟是阿拉伯語Zurafa（長頸鹿）的譯音。

中國古代傳說認為世有麒麟出，是國泰民安、天下太平的吉兆，可這種古籍中形容為鹿身、牛尾、獨角神獸模樣的麒麟誰也沒見過，故一直有人懷疑它是否真的存在。明永樂十二年（1414）九月二十日，鄭和手下的楊敏帶回榜葛剌國（今孟加拉國）新國王賽弗丁進貢的一只長頸鹿，明朝舉國上下為之喧騰。當時的景象就如同沈度的頌詩所形容的“臣民集觀，欣喜倍萬”。有詩贊曰：“西南之諏，大海之滸，實生麒麟，身高五丈。麋身馬蹄，肉角黦黦。文采焜耀，紅云紫霧。趾不踐物，游必擇土。舒舒徐徐，動循矩度。聆其和鳴，音協鐘呂。仁哉茲獸，曠古一遇。照其神靈，登于天府?！?/p>

活的長頸鹿在明永樂時才輸入我國，這是鄭和遠航的一項收獲。在鄭和的隨員鞏珍寫的《西洋蕃國志》（1434）和馬歡寫的《瀛涯勝覽》（1451）中，都把長頸鹿叫作“麒麟”。永樂十四年（1416），麻林國第二次向明朝進貢“麒麟”?！跺膭儆[》一書對此瑞獸有如下描述：“麒麟，前二足高九尺余，后兩足約高六尺，頭抬頸長一丈六尺，首昂后低，人莫能騎。頭上有兩肉角，在耳邊。牛尾鹿身，蹄有三跲，匾口。食粟、豆、面餅?！辈浑y看出，所謂“麒麟”即長頸鹿?！睹魇贰酚涊d，正統三年（1438）榜葛剌國又進貢過一次“麒麟”。

據鄭和等在江蘇婁東劉家港天妃宮所刻《通蕃事跡記》和在福建長樂南山寺所刻《天妃之神靈應記》二文，都說“永樂十五年統領舟師往西域?！⒌M麒麟，番名祖剌法，并長角馬哈獸”。用長頸鹿充當麒麟，在明代確已得到官方的正式承認。

古生物學分類中的長頸鹿科，以前曾經被稱為麒麟科，日本至今仍采用這一名稱。在我國古生物的命名中，一些長頸鹿也仍然保留了麟的種名。

據《生命世界漫筆》一書記載：“我國古代所說的麒麟，就是長頸鹿。至今日本人仍稱長頸鹿為麒麟（キリン）。長頸鹿為什么稱麒麟？就是因為索馬里語稱長頸鹿為‘基林’Qiri，我國古代文獻上對長頸鹿的譯法有兩種：一是依索馬里語音譯成麒麟，二是依阿拉伯語zurafa音譯成‘徂蠟’或‘祖剌法’。”

《珍禽奇獸》中有“麒麟就是長頸鹿”一文。其中說：“在陜西驪山的秦始皇墓前，有一尊貌似長頸鹿的石麒麟。南宋趙汝適寫的《外地理志·諸蕃志》中說‘麒麟’是從外語獸名‘徂蠟’音譯的。在日本，直到現在，還叫長頸鹿為‘麒麟’。明代，非洲東海岸的麻林國，曾派使者送來一只麒麟，皇帝成祖還叫畫師給麒麟畫了像。從《明史·外國傳》中，知道麒麟前足高九尺，后足高六尺，頸長一丈六尺，牛尾，鹿身，食粟豆餅餌?！侗阕印返榷喾N古籍上指出，麒麟‘聳肉角’‘身散雪’‘麟不吠守’和‘尾生風，晝行千里’。從這些特征來看，古代所說的麒麟是長頸鹿?！辫b于明代以來已將傳說中的麒麟確認為長頸鹿。時至今日，日語和韓語仍將長頸鹿稱作麒麟，閩南話也將長頸鹿稱作“麒麟鹿”。故以長頸鹿釋麟。

長頸鹿脖子很長，但頸椎只有7節，只是每節都加長了。四肢也很長，尾巴蓬松。雌性有四個乳房。棲息于開闊草地。長頸鹿喜歡群居，一般十多頭生活在一起。長頸鹿是膽小善良的動物，每當遇到天敵時，立即逃跑。它能以每小時50千米的速度奔跑。壽命可達30年。以植物的葉子或小枝條為食。產于非洲。國內動物園里的長頸鹿都是舶來品。

長頸鹿主要分布于博茨瓦納、喀麥隆、中非共和國、乍得、剛果民主共和國、埃塞俄比亞、肯尼亞、莫桑比克、納米比亞、尼日爾、索馬里、南非、蘇丹、坦桑尼亞、烏干達、贊比亞、津巴布韋等國。