又是一夜星輝月明。

太湖西畔，沙塘渡口。

湖面上，一艘通體漆黑的巨大艦船來回逡巡，其上火把林立，照得四下一片通明。

正是那“湖龍寨”的鎮寨之寶——鐵甲大艦。

艦船最頂層，有三人憑欄而立。

其中兩人正是那“江東四寇”中的宋臘、田慶。

另外一人，只見他滿臉痘麻，尖嘴猴腮，一身黑衣，形如猿猱，身長遠不及尋常人，正是曾在蘇州“紅袖招”中窺探蘇子陵母子的侯自在。

此時的他，正毫不露怯地和一旁高大威猛的宋臘談論著什么。

只聽得宋臘一手指向岸邊的沙塘渡口，轉頭對那人說道：

“侯先生，那些正道中人已經占據了沙塘渡口，我等雖然將那些渡船迫了回去，奈何到底晚來一步，若是登岸強攻，即使本座手上的水卒再怎么精銳，恐怕也抵擋不住對方高手突襲，只能徒增傷亡啊！”

說著，他滿懷希冀地道：“先生輕功當世無雙，可否再施驚人技藝，趁著夜色，偷偷潛伏進去，不論下毒或是威嚇。”

他越說眼神越是明亮：“待他們自亂陣腳，本座立即命人攻殺而上，無論如何，也得狠狠給他們來個教訓！”

“不知先生認為，此計可行否？”

“哈哈哈！龍王此計，當真絕妙，在下甚是佩服。只是可惜……”

侯自在一臉惋惜地嘆道：“只可惜在下的輕功遠遠當不得‘當世無雙’這四個字，且不提他人，就說眼前那‘蘇婉真’，其人雖極少出手，但在下卻知道，她的武功極高，但就輕功身法絕對不在‘連城旭’之下，更是遠遠在我之上。”

宋臘聞言，也是一臉驚訝道：“‘連城旭’劍術絕頂，輕功高明，世人皆知，想不到他婆娘也這般厲害得緊！”

侯自在微微苦笑道：“若不是她此次下山顯露了身手，誰能知道九華山上還有這么個高手在呢？”

宋臘眉頭緊皺：“本以為‘連城旭’沒來，只需應對一個‘擎天棍’便好，卻不想還有一個‘蘇婉真’。”

一旁的田慶滿臉不甘地道：“這可是個大美人啊！”

侯自在聞言笑道：“田兄不愧號稱是‘海龍王’，果然膽大得很。”

見田慶眼神不善，他又笑了笑，對宋臘道：“對面雖然有兩個高手，不過龍王也不必過于擔憂，此番針對九華劍派，我等宮中自然也會有高手前來助陣。”

聽他此言，田慶忍不住嘲諷道：“高手？你說的高手，不會就是你自己吧？”

“二弟！你平日里的氣度呢？”

宋臘連忙出聲制止，喝道：“還不快向侯先生賠罪！”

他看向一臉不忿的田慶，自從那晚被上官慶斬斷一臂，還讓其逃身之后，他的氣性就愈發暴戾急躁了。

看著宋臘那威嚴且不滿的眼神，田慶心中不由一跳，他低眉垂目，老老實實地鞠躬道歉：“方才是田某口無遮攔，還請，萬望侯先生見諒！”

“無妨無妨！”

侯自在避開了身，笑著回應道：“二龍王乃是性情中人，在下早就仰慕得很。此番若是捉住了上官慶，定要提著他給二龍王磕頭賠罪！”

說完，他看也不看把臉漲成了豬肝色的田慶，轉頭接著和宋臘談論起來。

……

此時，數里之外的湖面上，上官慶駕馭著小船，載著蘇子陵，堪堪停泊在那里。

他們立身在船板上，遙望著那艘小山一般的巨大漆黑艦船，看見那火光下不斷攢動的人影，還有散布在周圍的數十條小船。

“小陵，你可看清了什么？”

上官慶早已見識到了身旁孩童的驚人視力，尤其是夜視之能，簡直可以用“匪夷所思”來形容，遠遠強過自己，因此直接向他詢問道。

蘇子陵一邊凝神探視，一邊回應道：

“我看到了，大船旁邊一共二十三條小船，上面都是帶著刀劍的江湖中人，都坐滿了人，大概有一百人人左右，呃，北邊剛剛又過來一條，人太遠了看不太清楚。”

“想來都是些蝦兵蟹將，無需在意。”

上官慶接著問道：“那艘大船呢？外面黑色的是何物？還有其中的人呢？”

蘇子陵繼續道：“大船，我看外面都有釘子釘著，應該只是表層包裹上了一層鐵皮銅皮之類的金屬，用來抵御箭矢火攻。

至于大船上面，能被我看到的，至少就有一百人，他們每個人都穿著皮甲，手里有長刀長槍，背上還有弓弩箭矢，整條船大概能有兩三百人。”

“果然，宋臘帶來了他的水軍，不過幸好不算很多。”

上官慶說著，臉上明顯松了口氣。

憑他的武功，千軍萬馬自然無法正面抗衡，但只是區區幾百人，還是在水上威脅還真不算大。

將他們盡數斬殺或許很難，但只要有足夠的時間，那就一定能夠做到。

蘇子陵接著說道：“嗯，我還看到了大船最頂層的三個人，一個斷了左臂，一個跟上官叔叔你一樣高大威猛，他手里拿著你的凝光劍！還有一個侏儒一樣的人，長得很像一只猴子。”

“那兩人應當就是田慶和宋臘了！某家這次定要斬了他們！至于猴子？”

上官慶有些疑惑，但又很快釋然。

他在海外十年，想必這個“猴子”就是這些年里新冒出來的邪道高手了，并不識得也正常。

“上官叔叔，岸上渡口那邊也有很多人在的！喏，你看，他們就在那邊！”

蘇子陵伸手一指，目光微微掃視，將看到的人一個個形容出來：“有拿著竹棒的乞丐爺爺，也有拿著棍子的光頭伯伯，還有拿著劍的漂亮姐姐，還有很多大哥哥……”

“應當是丐幫、金剛寺和九華劍派的高手！”

上官慶想到即將就要和曾經的故人見面，語氣微微有些激動。

他順著指向望去，卻只看到一片黑暗，那里并未燃起絲毫燈火。

“小陵，某家這就帶你過去！”

上官慶撐起竹竿，小船悄無聲息地劃動起來。

他要繞個圈子登岸，再與他們見面。

……