白老夫人聽此怒罵：“這些吃里扒外的東西。那些丫鬟，毒啞了通通賣到勾欄里面。至于婆子跟小廝，打發到種糧食的莊子上去！”

“是，老夫人！”

管家答了一聲，躬身退下。

白夫人舒了口氣，安慰婆婆：“娘，您和爹消消氣。花房和莊子上媳婦已經吩咐管家清洗了一遍。

看來那幾家是把探子放廚房了。只要多些監管，也無大礙。”

白京墨覺得這樣不行，堵不如疏。老這樣，白家不如不賣西瓜了！

“爹，娘。這種事防不勝防，這大乾的市場太大。我們家根本吃不下。不如我們白家把種子獻給知府大人。

其他人定不會再盯著我白府。到時就算?州一起種西瓜，只要我們不把種植技巧交給別人。他們的產量也比不上我白家。

知府大人得了種子，也能記我白家一個好。你們說好不好？”

白京墨笑瞇瞇的提議。

白既明醍醐灌頂，白家可吃不下這么大的市場。

哈哈大笑：“好好好，我閨女就是聰明！”

白京墨謙虛：“這不是遺傳了爹娘嗎！”

白老夫人跟白老太爺都連連夸贊。

白夫人笑得眼淚都出來了：“就會貧嘴！”

一家人都表示同意。

白家也不用再擔心泄密的問題了。

打定主意后。

白既明一大早就吩咐莊子上送來了幾筐西瓜，讓管家親自送到知府的府上。

知府蘇劍南，現在正在府衙辦公。他的夫人和女兒倒是在家。

聽見門房來報，說白家送來幾箱寒瓜。

蘇夫人十分驚詫，畢竟這寒瓜算不得什么稀罕的水果。白家也不是不懂禮數的人家，難不成有什么內情？

于是開口：“抬進來看看！”

“是！”門房應聲退下。

不一會，幾名壯漢抬著箱子進來，放在院子里。

蘇夫人上前查看。

看來看去發現和自家莊子上的沒啥區別，更是毫無頭緒。

正煩惱，蘇劍南的女兒蘇蜜走進院來。

她身穿杏色紗裙，柳眉杏目，櫻桃小嘴。

一進園來見這情景，就蹙著眉頭。深感疑惑：“娘，這是在做什么？”

蘇夫人笑笑：“這是白家送來的！可這與別的寒瓜并無不同，巴巴送來干嘛？這不年不節的。”

蘇蜜莞爾一笑：“娘你真是聰明反被聰明誤聰明誤。想知道有什么不同，拿咱家的比比不就知道了？”

蘇夫人拍拍腦門：“真是老了！”

“娘才不老呢！”

“就會哄娘！”蘇夫人失笑。

把兩家的瓜放在一起對比，才發現。白家的瓜要大一些，瓜上的紋路也更深些。

蘇夫人吩咐將兩種瓜都切開。

放眼一看，果然大不相同。白家的瓜皮薄肉厚，顏色鮮亮。而自家的瓜皮厚就不用說了，瓜瓤更是粉白色，籽還特別大。

蘇蜜感嘆：“要不是瓜皮一樣還以為是兩種水果呢！這白家的一看就好吃。”

切下幾塊一嘗果然如此，自家的瓜原本吃著不錯。這一對比就不行了。

“好甜呢，籽還少。娘，我們也種他家的瓜吧！”

蘇蜜簡直恨不得，自家的所有寒瓜都變成這樣的。

蘇夫人面露沉思之色：“等你爹回來吧！”

而后想了想吩咐丫鬟：“杜若，去送幾個給西苑。”

蘇蜜本吃的歡，聞言不高興了：“這么好吃的瓜，送給西苑干嘛？憑她也配！”

“蜜兒，你這話可不能讓你爹聽見。西苑那位也是你爹的妾侍，還生下了二小姐。若娘連這點東西都不舍得給她，你爹會覺得我不識大體。”蘇夫人告誡女兒。

蘇蜜還是憤憤不平：“二妹妹她整日在爹面前，說我的壞話。我才不要給她呢！”

“你這孩子，劉姨娘她沒有兒子，也就靠著二姑娘。她一個庶女，你實在不用同她置氣。她的婚事還捏在我手里，等打發她出門。你爹他哪還記得劉姨娘這號人哪！”蘇夫人怕女兒吃虧，苦口婆心的勸道。

聞言，蘇蜜雖臉色不好到底還是聽了勸。

杜若領命離去。

下了衙，蘇劍南剛進府門。就聽丫鬟說夫人有請，心中萬分好奇。

自己這個老妻，自從有了兩個兒子就再沒這般殷勤過。不知今日有何要事？

想罷，抬腳往正房走去。

走至半路，劉姨娘的丫鬟匆匆走來，彎腰行了一禮說道：“老爺，劉姨娘和二小姐請您到西苑用飯。”

一個妾竟敢公然無視正妻的威嚴。這要是被外人知道，御史豈不是會參自己一本。

蘇劍南臉色一變，冷聲呵斥：“哪個教你的規矩？回去告訴劉姨娘，好好想想自己的身份。二小姐禁足屋中，不準出房門一步！”

嚇得丫鬟膽戰心驚：“老爺贖罪，奴婢這就去回話”

說完轉身就走，活像身后有餓鬼索命。

往日看在劉姨娘生了二小姐的份上，蘇劍南也給她幾分面子。不想竟讓她張狂起來，一個妾侍也敢下主母的面子。

想起自己往日的作為，蘇劍南不由心虛的清咳一聲。

邁過回廊到達正院，蘇夫人母女已準備好了寒瓜。

蘇劍南有些尷尬，討好的沖蘇夫人一笑：“夫人，你找為夫可是有要事？”

母女兩人早已知道路上發生的事。心中不由狠狠出了口惡氣。

蘇蜜也松快起來嘰嘰喳喳的同蘇劍南講起來。

蘇夫人看著丈夫和女兒溫柔一笑。

聽完事情的經過，蘇劍南不由沉思起來：“這瓜可是稀奇物，難不成是有事相求？”

不等兩人猜疑，門房來報：“老爺夫人，白家主求見。”

蘇劍南走至門前吩咐：“快請他進來！讓人領他到正堂。”

“夫人與我同去。”

兩人向正堂走去。

不一會兒，白既明被人領進了正堂趕忙俯首行禮：“拜見知府大人，夫人。”

蘇劍南平和一笑：“快快請起！還未感謝白家送來的寒瓜，非常好吃。白家主真是有心了！不知今日前來有何要事？”

蘇夫人也招呼：“白家主請坐！”

白既明推辭一番，坐在堂下義正言辭的開口：“大人滿意就好。不瞞大人，草民今日前來是為這寒瓜一事。這寒瓜種子是白家從西洋商人處買到的，只有不到十顆。請人細心栽培，才有今日的香甜，取名西瓜。草民敢保證這大乾，只此一份。因此不敢自專，想著將種子獻給大人。只要能全州種植，賣到大乾各地。也能為我?州添加一份財政收入！只是這瓜是早熟瓜，恐怕明年才能全州種了。待今年草民湊夠了種子，再來交給大人！”

蘇劍南面露感激之色：“白家主真是憂國忘私啊！本官替全州的老百姓向白家主道謝！”

“謝大人，草民不過做了該做之事，當不得謝字。”白既明謙虛一輯。