一天過去，鴉神代言人族內的熱鬧終于短暫歇息，剩余的比賽會推到明天。

天空模擬屏的參數調至夜晚。鴉神代言人的準族長正獨自坐在臥房的書桌前比對資料，面前攤著幾張已經寫上字跡的紙。

這是有關“情緒具象化物質與情緒之間的雙向關系”的學術論文。

但十九征盼不打算發表。這個關系的發現會對現有研究領域產生非常大的影響，指不定會出現什么好的壞的。除非出現什么迫不得已的局面，他才會將這個真相公之于眾。

有了致溟這個有力的例證，這種猜測才有了站得住腳的依據；但同樣，如果論文發表，會對致溟的日常生活造成很大影響，而她這個人也將在社會輿論的壓力下被迫成為實驗材料。

十九征盼不會容許這種事發生在自己族人身上。這也是他選擇用紙張來寫初稿的目的所在，在現在這個科技發達的時代，就連人的意識也可以通過操控其它設備來改變，電子設備的安全系數總是要低于紙張的。

他長嘆一口氣，向后靠在椅背上。在看望妹妹的喜悅過后，留給十九征盼的往往是無盡的后怕和恐懼。

十九征今的身體虛弱得可怕，就連自己也不知道她能活多久。

他曾不止一次設想過當自己推開門時，妹妹已經安安靜靜躺在床上再也不會起來了；他也設想過有一天妹妹的全身都會像她的手一樣冰冷，無論自己怎么摟著她也暖不過來。現在能和妹妹在一起度過的時光是過一點少一點的，十九征今注定無法擁有鴉神代言人比常人更悠長的生命，而自己也注定有一天孤獨一人。

靜默的恐懼慢慢攀上他的心頭。在一個人的夜晚，十九征盼任由情緒仿若觸手一般拉他下水，朝著無邊的黑暗宛若石像一般沉下去。

熱火朝天的域主選拔賽并沒有對十九征盼的生活產生太大影響，他也很少去觀戰。在接下來的幾周里，他更多地選擇與族內要臣進行對接，處理政治事件，熟悉各項事務，就像父親曾無數次教他那樣，就像他近幾年來一直做的那樣。

很早以前，父親就把大部分的權力都交給了十九征盼。他也早已習慣這樣繁忙的生活。

而在沸水一般的選拔賽里驟然倒入一桶冰的消息，是現任族長過世，由十九征盼繼承族長之位。

“一直很對不起今兒。”

十九征盼感覺自己仿佛墜入了一個無底深淵，一直一直向下墜落。恍惚間，父親蒼老的聲音在耳邊重現。

“謝謝你，兒子，一直替我愛著她。”

不，我沒有。十九征盼痛苦地蜷縮起來。沒有什么可以填補父親的愛——

父親是愛自己的，他一直都知道。小時候父親堅持讓他自己從協會總部駕駛艦船回到族內，再獨自回到鴉神大殿里。但每次自己一進門，父親總是守在門口，會用有力的臂膀將他舉起來轉圈。

每當這時，他是一個普通的父親，不是族長。

十九征盼輾轉反側。他感到眼角有東西滑落，這好像是自己不該做的事情。

后來，就算因為妹妹的事對父親擺著一張冷臉，他也只是搖搖頭，嘆口氣，把茶推給自己。

除了要變強保護妹妹，父親眼里的信任也是十九征盼前行的動力之一。每當他注視著自己時，他黑色的眼眸從來都不會移動，一直定定地看著自己。

族里的傳聞說，族長似乎也不太重視他的兒子十九征盼呢。

但他一直記得，父親私底下與多年的老友會面時，會驕傲地拍著自己的肩膀介紹說：“這是我兒子。”

十九征今，十九征今永遠也享受不到這樣的感情。她從來沒有機會讓父親攬著她，驕傲地介紹：“這是我女兒……”

自從父親決定軟禁妹妹后，盡管他許諾給妹妹良好的居住條件，十九征盼還是對他失望透頂。他原本以為，就算妹妹沒有詛咒的能力，父親也會讓她快樂地在陽光下長大，穿上華麗的禮服一起去參加舞會。

可他沒想到的是，一直以來驍勇善戰、各項全能的父親，在他心里一直是敬仰對象和追逐目標的父親，會被血統所限制。十九征盼也承認，或許是自己不理解家族榮譽，但父親的做法著實冷了十九征盼的心。

父親再也不是那個什么事都能解決的英雄了。在十九征盼目光的審視下，他開始慢慢變成一個老人，而自己的身體，卻因為海燕族的抑制生長技術，得以青春常駐。

“你進來的時候，我就已經叫人把讓位給你的消息散布出去了……”

父親溝壑交錯的臉上，開出了一朵微笑的花。不知不覺間，他已經從那個自己一直追逐的巨人，變成了一個身形佝僂的老人。

“從這里一走出去，你就是族長了，十九征盼。”

十九征盼感覺自己好像陷入了一個網。他陷入了一個巨大的粘性蛛網里動彈不得，耳邊是父親的聲音，眼前是父親的面龐。

“真想看到你長大的樣子啊……”

十九征盼猛地驚醒。光線微弱的臥房里回蕩著他急促的呼吸聲，他一摸臉上，濕漉漉的。

域主大選終于結束了。

在接受了群眾目光和掌聲的洗禮后，排名前四的四位獲勝者在侍者的引導下前往族長所在的頂端看臺，群眾則有序地離開會場。

按照慣例，族長要和每一位新任域主進行談話。不單單是為了作基本的熟悉，更是對他們的囑托和期望。

進入順序是按照四人的戰績排名來排列的。從第一位獲勝者進去到最后一位獲勝者在侍者的指引下進入門內，已經過去了兩個小時左右。

十九征盼站在房間中央。他的最后一位域主出現在門口，通體是漆黑的戰甲。戰甲上已經有斑斑磨痕，看起來已經被主人穿了很長時間。

按照慣例，就算域主在人前掩飾面貌，在族長面前也必須露出自己的真實樣貌。十九征盼沒有著急，他靜靜地等著自己的新任域主卸下戰甲。

侍者恭敬地把門關上，沉默的域主向前幾步，抬起手在耳下連摁幾下，整個戰甲從頭部開始慢慢褪去，到最后只留下腰部的啟動裝置。

是四位域主里唯一的一位女性。

十九征有些驚愕，旋即又釋然地向前，伸出自己的手。

“歡迎你，鴉神代言人第十三任族長十九征盼的域主。從今以后，協同努力，共締輝煌。”

對面的人同樣伸出手有力地握住族長的手，自報家門。

“族長日安。鴉神代言人籍，十九致溟。”

“我第一次見到你時就料到了，不愧是暗部的冷面。”十九征盼笑著說。他親自把域主徽章別在致溟的胸前。“我信任你，致溟。不論是人品還是實力。”

致溟微微一笑，接受了他的認可。她小聲地補充了一句話。

聽見這句話的十九征盼全身微微一僵，他苦笑著問：“你都知道了？”

致溟平靜的臉上這才泛起一絲得意。“早就知道了。”

“行了，這下你們兩個勢均力敵了。”十九征盼拍拍她的肩。“祝賀你，致溟。”