十二個少年里最大的是剛滿十五的柳燕鳴，也只有他是讀過十年書且今年開春去考過一回童生的。

只不過并未考上。

他的夢想并不是走科舉去作官，而是考上童生再去鎮上或是縣城找個帳房或是小管事當當。

為此他的計劃是一邊做工一邊繼續溫書，待來年春天再去考。

他在鎮上布行當過兩個月的學徒，在酒樓干過三個月的伙計，不是因學不到東西就是因年紀小被欺負，最后只能回家。

有目標，也經歷過...