何幽回到家中時，看到一臉疲憊的何歡正準備將睡著的小昔抱回臥房。

小昔已經六歲，雖然不胖，但分量也不小，何歡一抱竟沒有抱起來。何幽上前將小昔抱在懷里，發現他懷里還摟著小兔子，嘴角揚了起來。

到何歡母子臥房，何幽將小昔輕輕放在床上，看他床頭還放著余淮給他的好夢水，神色變了幾變，終究什么都沒有說。

明月升入中天，遠處幾聲縹緲的犬吠之后，整個鎮子陷入無邊的安靜，何幽悄悄出了門，一個人到疏落河邊，在河中取了水，點在自己臂上，便又提著風燈回去了。

數日后，鎮上越來越多的人感染水蝕疫。盡管人們聽何歡的話已經幾日未曾洗漱，飲的水都是從外鎮背回來的，但疫情沒有半分緩解，而何歡研解河水井水問題沒有絲毫進展，漸漸的鎮上人失去了對她的信任，而那個關于瘟神的傳說卻在人們的竊竊私語中越傳越廣。

當人們灰頭土臉身上又臟又臭的時候，當外鎮運來的水越來越少、越來越貴的時候，當幾乎所有人都開始發病而何家人沒有一點癥狀的時候，人們更加堅信，多年被他們尊為醫圣的女人也許從一開始就是晦氣的瘟神！

至于為什么隱瞞這么久，偽裝得那么好，不得而知。他們像躲避真的瘟神一樣遠離何家醫館，轉而去花蒔廟中燒香拜佛。

何家醫館空了，何歡還沒有顧上著急，縣上便下了布告，當今皇上欲求長生之道，造福百姓，向全國招募童子童女助其偉業。

鎮長們為了高標準完成任務，已經敬獻了不少聰明伶俐清秀可愛的孩子供縣太爺挑選，花蒔鎮因為時疫，至今一個任務都未完成，這大大惹惱了縣令，數量不夠質量不好豈不是要惹州司大人不高興？這還了得？

于是縣令催逼，鎮長煩惱，將鎮上人聚集到花蒔廟下，彼時鎮上人再不復舊時模樣，男女老幼，盡皆衣衫襤褸，皮肉潰爛，眼神迷茫，像一群沒有靈魂的僵尸。何家人也在其列，看著人們日漸加劇的病癥，他們分外心痛。解藥的研制已到了關鍵一步，何幽感染了疫癥，一向有潔癖的他，渾身布滿了爛瘡，甘愿配合何歡，做了活體實驗品。

鎮長帶著兵丁全副武裝，無論如何要找到合適的童子童女，而全鎮只找出何昔一個孩子，其余身上都有水蝕疫痕跡。鎮上人親眼見證了完好的孩子與自家傷病的孩子，強烈的對比激怒了他們。

“她就是瘟神！”

人群里有人大喊，是第一個得水蝕疫的外鄉人。

人們都想起來廟中余淮大師說過的一句話：“瘟疫蔓延會助長瘟神的修為，人們痛苦越深，于瘟神越有裨益！

憤怒的人群開始詛咒、推搡，甚至有人打著火石，引燃火把，要將何歡一家燒死。

鎮長見勢不妙，怕把唯一符合條件的孩子也燒沒了，對左右兵丁使個眼色。何歡一邊推開眾人，一邊沖何燥喊：“帶著小昔，快跑！”

何燥再無猶豫，抱起小昔擠出人群，向西方奔去，那里有他的馬匹。可兵丁哪里肯放，緊追不舍，眼見著他就要跨上馬背，一名士兵將手中的刀化作飛劍，直直刺穿了何燥的后背。

倒下的瞬間，何燥看著年幼的小昔伏在他身上，將懷中染血的兔子輕輕放走，他想轉頭再看一眼何歡，可是一口血噴涌出來，遮住了他的視線。

終是辜負了師父，沒能護他們周全。