“到了。”羲和修停下腳步說。

此刻三人的面前屹立著一座巨大的建筑，像是宮殿又如同廟宇。金色的瓦磚鋪在翹起的房檐上，巨大的類似折扇的裝飾撐開在大門之上，扇柄的地方被向上拱起的門檐取代，一只威武的石獸頭像生長在折扇的上方的木墻。三角形的木格窗子旁邊是太陽與月亮，屋頂轉角處四角翹伸，形如飛鳥展翅。建筑前方是一條長長青苔石階，小路兩邊是用精致木欄圍起來的水塘，水塘里原本栽滿了荷花，但由于此刻是冬季，水里只有一些錦鯉在枯萎的花桿邊游動。精美的紅木燈籠安置在石階兩側，上面綁著白巾。各層的屋檐底下都掛有注連繩，這種由秸稈編織成的繩索在民俗里是用來產生結界以阻止災厄通過。

“這里就是驅魔院嗎？”跟在羲和修身后的玥鳴秋說。

沁拍了拍粘在肩膀上的雪點，眼睛好奇地看著周圍。

“它建在這么明顯的地方，與周圍的城市格格不入，難道不怕被察覺？”玥鳴秋問。

“看到我們身后的鳥居嗎？”羲和修拍了拍少年的左肩。

玥鳴秋扭頭，那是一座朱紅色的鳥居，他們剛剛就是從它下方走過，鳥居與宮殿通過腳下的這條青苔石階相連。

鳥居有點類似于古代的牌坊，RB流傳著一種說法，鳥居是人界通往神域的路口，用于區分神棲息的地域和人類居住的世俗界。鳥居的存在是為了警示來訪者，踏入這里既是意味著進入神域，要時刻注意自己的言行舉止。

“根據《古事記》里的神話記載，鳥居起源于RB神明‘天照’與她的孿生弟弟兄弟‘須佐之男’的矛盾。因為天照姐姐討厭自己的弟弟，便找了一個山洞躲起來并用石頭封住了洞口，人間也因此沒有了太陽。”羲和修侃侃而談，“神靈們為了重獲陽光，便建立起一個高高的支架，將公雞們都放在上面，讓它們一起啼叫。天照聽到雞啼感到奇怪，推開石頭想看一下外邊是什么狀況，不料被躲在洞口附近的相撲力士抓住了機會，合力將堵住洞口的石頭一把推開，這個世界也重獲光明。而這個支架被后人稱為鳥居。”

“聽起來天照的性格是比較內向啊！”玥鳴秋緩緩地說，“眼前的這個鳥居不會是……”

“是一個秘境。”羲和修淡淡地說，臉上掛著慵懶的笑容，“和九宗秘境一樣，用來隔絕外界與內界的屏障。我們在穿過身后的那座鳥居時就已經從‘外’進入到了秘境的‘內’，同樣帶有血統識別，普通人就算穿過了，也進不來這里。”

“鳥居是秘境的‘門’，而門是無論‘內’或‘外’都是可以看得見的。”羲和修打了個清脆的響指，“這就是‘門外’的人們所看到的場景。”

三人眼前的荷塘廟宇漸漸變得透明，直至消失，三人站在街道來往的行人中，眼前是林立的東京商業樓。

沁伸手在向朝著自己走來的一個路人的面前揮了揮手，發現后者像是根本沒有注意到近在眼前的自己，更是直接透過女孩的身體穿了過去。女孩漂亮的臉上寫滿了吃驚。

羲和修見狀露出笑容，“他們是看不見我們的，雖然我耍了些手段，但我們依然是處于‘內’而不是‘外’，秘境的‘內外’是完全不同的兩個空間。而這座建筑所用的秘境術式與九宗的不一樣，它雖然處于‘內’但外界只要血統達到它的標準的人都可以看得到它，這就是你們沒有一開始發現這是個秘境的原因，因為在你們眼中的景物早就和旁人的不同。其他人看到的是東京的街道，而我們所看到的一開始便是這座廟宇。與九宗不同，九宗是只有在被‘邀請’的情況下并成功進入‘內’才可以看到里面的一切。”

“這幫家伙真是膽大呢。”羲和修撓了撓頭上的發丸子。

一陣突如其來的雪花掩蓋住了三人的視線，鼻尖纏繞著點點白梅香。待風雪過去，三人眼前的街景再一次恢復成了原本的神宮。

兩個身穿和服的女子體態端莊地站在神宮門口兩旁，白凈的臉蛋掛著若有若無的笑意注視著前來的三人，化有淡妝的眼睛呈現出一種迷離的神色。

“羲和大人遠道而來，不知有何貴干呢？”左邊的身穿紫色和服的女子開口道，高挽的發髻別著一支鮮紅的春櫻。

羲和修看了看身邊的玥鳴秋和沁，目光轉移到那位女子的臉上回答說：“和你們的主子說一聲，我來找他喝茶。”男人微笑著地瞇著眼。

“身邊的兩位是……”站在神宮門口右側的女子開口道，她的和服是朱紅色，上面紋著飛舞的紫蝴蝶。

“他們是我優秀的學生，我帶他們來東京參觀參觀，順便來和你們驅魔院做一次學術交流。”羲和修語氣驕傲地向她們介紹自己身邊的玥鳴秋和沁，瞳孔在日光下流淌著晶瑩的潔白，他看向兩位女子等待她們的答復。

她們轉身走入鐵扇下的大門。

“你聽得懂日語？”玥鳴秋小聲地問羲和修。

“聽不懂。”羲和修回答。

“那你怎么和她們回答的？還用中文。”

羲和修笑了笑，解釋道：“雖然我聽不懂她們的語言，但我可以理解她們講話的意思。我天生就能讀懂萬物，你可以理解為我的腦子里自帶翻譯功能。”說完他得意的點了點自己的腦袋。

“她們聽得懂中文，不用擔心。驅魔院的成員每個人都必須要求學會中文，因為中國的妖族歷史對RB影響深遠，為了學習和考察古文獻，驅魔院成立了專門的漢語言培訓機構，只有經過培訓機構的考核，才能正式成為執法者。”羲和修說。

“你怎么對這里這么了解？”玥鳴秋好奇地問道。

“因為之前他們有派過專員來我們九宗交流過，我是從他們口中得知的。”羲和修回答。

“哦。”

沁瞪著大眼睛看著羲和修和玥鳴秋，似乎是想知道這兩人到底在嘀咕些什么。

“主公有請，各位請進去吧。”兩位女子從神宮里出來，異口同聲地對石階下的三人道并優雅地傾身鞠躬。

——

偌大的會議廳里，宋天表情凝重地靠在擺放在白木圓桌周圍的椅子上，銀框眼睛折射著從窗外照進來的太陽光。臉上掛著同樣表情的還有兩個人，和宋天一起從事妖族歷史的搭檔“孔時吾”，以及一個衣著不整的少年。少年的頭發散亂，從進屋到現在三分鐘沒到，他已經打了四個哈欠，看樣子像是剛睡醒。

“韓沐，知道為什么找你來嗎？”宋天開口道。

少年搖搖頭，手指揉搓著眼角。

“羲和修得到消息，燭龍在后天將會復蘇。”男人語氣凝重，而韓沐卻無精打采，頭頂上像是在冒著泡星兒。

“雖然我們也不知道他是如何得知這個消息的，但他十分肯定燭龍的蘇醒時間就是后天。”宋天說，“我們總以為危機離自身還有一段距離，然而它總是以獵手的子彈般突然出現。”

“教授，你一大早地叫人把我捆來到底是為了和我說什么啊？您就直說吧！我看看待會還能不能回去睡覺。”韓沐說。

坐在一旁的孔時吾輕輕地搖了搖頭，表情有些無奈。

“你這叫一大早？這都中午12點半了，韓沐同學！你的生物鐘一向都是這么糟糕的嗎？”宋天面露怒色，他目光盯著圓桌對面的這個少年，“我真的有點擔心把這個任務轉交給你！”

韓沐抓了抓睡成鳥巢的頭發，眼睛垂下，表情乖巧地接受批評：“我錯了。”

宋天也收斂怒氣，調整了一下狀態后開口道：“找你過來是告訴你羲和修給你的任務。”

“老師不是去RB旅游了嗎？這都不忘記給學生派發任務？也太盡責了吧！虧我還以為他不在我們可以趁此機會偷懶幾天……看來還是想法太美好了。”韓沐臉上寫滿了失落。他說這句話開頭時，想稱呼羲和修并非“老師”而是“那家伙”。

“好了，你就少抱怨兩句吧。”宋天回答，“像你這種時刻想著如何偷懶的家伙怎么能進步。你接受的任務還算少的了。”

“我知道，也就是幫別的專員打打雜唄。”韓沐似乎對自己很有自知之明，“因為血統問題，我能干的也就是頂多給大佬們充當一下工具人罷了。”他說，“不是我不想進步，宋教授。而是我根本沒這資本。”

宋天眼神靜謐，他不得不承認血統上的差距是無論怎么努力也彌補不了的。他看著眼前的這個自嘲學生，心里竟有些同情。

“血統差距……”宋天的腦子里突然顯現出一個人的身影，鏡片下的眼神不由地呆滯了幾秒。不，血統差距是能力上不可彌補的溝渠，但那個家伙他做到了！是他把這條溝渠給硬生生地填平，而且做的很棒。

“你可以進步的，韓沐。”宋天淡淡地說，“只是你太懶了。”

韓沐雙手托著后腦勺，眼睛看向吊掛著水晶燈的天花板，說道：“教室您就說吧，這次我的任務是什么？別說那些有的沒的，我聽倦了。”

宋天朝一旁同樣坐在椅子上的孔時雨點頭示意，后者把自己身前桌上的文件滑給對面的少年。

“羲和修這次要你協助新人專員白若飛，這里面是白若飛的執法檔案和編號，你看一下。”宋天說，“里面還有幾份是你要轉交給他的課程，去教他如何打學時，還有的就是讓他多了解一些關于九宗的機制吧。好歹你也比人家早一年，也是他的師兄了。作為前輩就去多照顧一下后生吧。”

韓沐一圈圈地解開文件后面的纏繩，手指撐開袋口，取出里面的紙質文檔。

“白若飛？這不是上次在晚會上唱歌的那個家伙嗎？”韓沐看著白若飛檔案上的照片忽然想起來，然后笑道，“我要去給他當奶爸嗎？”

宋天粗眉微皺，回答說：“去協助他而已，不是當奶爸。”

韓沐拿出里面要轉交的課程文件，然后將檔案封號，滑遞回給對面的孔時雨。

“這幾天你就先去白若飛家里暫住，直到燭龍危機化解后再離開。因為羲和修指名道姓地交代我一定要派你去，所以你也理解一下。”宋天說，“雖然我也不知道羲和修這么做的原因，但相比這個，白若飛這個新生才是個迷。”

“羲和修跟我說他沒有任何妖族血統。”他說。

韓沐吃驚，感覺這比睡覺來勁，“不可能吧，我們不是從來不招沒有血統的學生嗎？要真是這樣，那他以后還怎么在這個妖怪遍地爬的世界上混下去？這比我還慘啊，我好歹還擁有血統，只不過是血統差點而已。他是連血統都沒得談啊！”

“羲老師該不會是年紀大老糊涂了？少年弱弱地問。

宋天推推眼睛，眼神也是茫然，“我那時候也這樣想。”

他將聊天掰回到正話上：“怎么樣，你對剛才的任務要求沒意見吧。”

韓沐無奈地將雙手左右攤開，回答說：“你們安排的，我們這些打工仔還能有什么意見。反正我也都是自己一個人在家，待會我回去把煤氣關好、電閘拉下、鎖好門就去白同學家玩一段時間吧。”

宋天扶額，“再強調一遍……這是任務。”

少年看教授傷心趕緊圓話：“我這只是隨口說說的啦，您別當真好吧。”

“你不帶行李嗎？”

“我忘記說這項，不代表我真的就這樣直接到人家家里去吧。”韓沐苦笑著說。

“羲和修應該有和白若飛說了，嗯。”宋天回答，“你可以走了。”

“不留我吃個飯嗎？我現在好餓。”

“誰叫你這時候起床？一個年輕人起這么晚。早飯同午飯一起吃？”

“但我睡得也晚啊，其實我一天的活躍時間是和你們一樣長的。”韓沐義正言辭。

“那你晚上幾點睡？”

“早上四點。”

宋天不想再繼續和這位學生講下去了，“我建議你有空去醫院檢查一下肝臟吧。想吃飯就去食堂，這里沒飯吃。”

少年表情失落地起身，向宋天教授舉了個躬便轉身走向會議廳門口。

“桌子的文件忘拿了！”宋天聲嘶力竭地朝門口大喊。

“噢噢噢，抱歉抱歉。”

看著慌慌忙忙跑回來的少年，教授痛徹心扉。