康熙十七年五月二十五。

夜色朦朧如醉，窗外有一株花樹盛放，影子映在窗紗上，風移影動，旖旎生姿。

彼時我正在沐浴，坐在熱氣彌漫的浴桶中，看著秋語灑下一把接一把風干的金銀花。

秋語低聲道：“娘娘，這幾日下著大雨，咱們院子里與上林苑的玫瑰花都萎靡了，靈雲去花房看了一圈，也沒找到好的，故而今日沐浴之水，是用新鮮水果熬制而成。”

我深深吸一口氣，笑道：“是桃子與杏子，還有李子，倒是酸酸甜甜，別有一番新意呢。”

秋語見我如此說，這才放心。

我又道：“等小暑到了，直至白露之前，我每日要沐浴兩次，一次午時一次戌時，夏季用紅參與玫瑰熬制，期間七八日用一次薄荷葉，可驅蚊止癢，而冬季用生姜與蜂蜜熬制。”

秋語答應了，贊許道：“娘娘雖然天生麗質，又年紀輕輕，可這沐浴之水，甚是講究，又每天用珍珠粉撲著身子，將每一寸肌膚都養得嬌嫩如脂，宮里最會保養之人，娘娘真真名列前茅。”

我撲哧一笑，道：“要說起養生之道，咱們皇上最是講究了，每日有太醫診平安脈，打一套太極拳，調節陰陽五行，頤養性情，剛柔并濟。早起喝銀耳羹，午睡時口含人參片，午睡起來喝鹿茸清茶，晚膳喝兩杯松齡太平春，睡前喝杏仁露，口含法制紫姜一整夜。如此強身健體與食療溫補，不想長壽都難。”

……

康熙十七年六月初二。

這幾日午睡起來，我都會在偏殿整理發黃的書卷，放到烈日下暴曬，以免被霉氣侵染了幽雅墨香。

除了唐詩宋詞、《楚辭》、《詩經》、《論語》、《周易》這些，其他多為飲食書籍。

諸如南北朝虞悰的《食珍錄》、唐朝李肇的《國史補》、宋朝林洪的《山家清供》、明朝黃一正的《事物紺珠》、明朝徐應秋的《玉芝堂談薈》。

另有醫術，諸如晉朝醫者葛洪的《肘后備急方》、唐朝醫者孫思邈的《千金方》、明朝醫者李時珍的《本草綱目》。

靈雲捧了一束新折的槐花來找我，笑道：“奴婢方才經過太液池，果然是五月的蓮花，開得可好了，成片成片的，今日天不熱，娘娘出去走走罷？”

我點頭道：“倒是幾日不曾去啟祥宮了，讓小廚房做些玫瑰肉糕，記得多加碗兒糖，倪霜喜甜的。”

太液池碧波如煙，波光瀲滟，遠遠望去水天一色，池畔有柔柳成排，迎風舒展，仿佛倪霜清秀的眉眼。

池中有成千上萬株白蓮，花開如銀盞玉碗，朵朵輕漾水面，隨波起伏，碧玉般的蓮葉片片鋪陳，將清水琉璃劃成千絲百網的裂痕。

涼風吹拂而過，也攜帶著芬郁的水汽，令人心曠神怡。

我聽著一聲聲鳥語婉轉于枝頭，道：“這兩日是什么情況？”

秋語答道：“今早吳軒送來一盤琵琶鴨，說是卿貴妃的意思，奴婢瞧著倒是色香味俱全，只是用銀針試過后是黑的，顯然是劇毒。”

琵琶鴨便是南京板鴨，素有“北烤鴨南板鴨”之美名，為傳統名菜，用鹽鹵腌制風干而成，分臘板鴨與春板鴨兩種。

其外形較干，肉質卻細嫩緊密，酥香濃郁，回味無窮。心下微微一動，我雖不喜鴨肉，但遇到此等美味，嘗一嘗也妙哉！

我手執白緙絲繡孔雀東南飛檀木柄團扇撲著風，勾唇一笑，道：“她居然給我送這樣的東西，真真是太陽打西邊出來了。”

秋語望了一眼平靜的我，又道：“卿貴妃自幼便十分喜愛，早年便吩咐南京那邊時常八百里加急送來，只因是熟食，故而每每分量都少。”

我思慮了一會兒，道：“那便悄悄找個花盆埋了罷。”

她答應了，我看著幾只白鶴優雅立于水間，悠然自得地整理著豐滿的羽毛，還有幾只鴛鴦閑睡在橋下陰涼處。

目光微轉，不遠處重重花影之后立著惠嬪，一襲杏紅色繡桃花紗質旗裝襯得她十分窈窕，正握著黑絲綢繡春桃梅花檀木柄團扇，在樹下悠然觀望花開花落。

正想要過去與她打聲招呼，她卻是先發現了我，款款過來請安：“貴妃娘娘萬安。”

我伸手扶她一把，道：“惠嬪起來罷。”

她的手是極美的，持著十八子琥珀手釧，纖纖十指，白皙幼滑，指甲粉盈盈的，只是她的手背上落了一塊烏青，不大不小。

“你的手是怎么了？”

惠嬪不以為意地笑了笑，道：“不礙事的，就是被撞了一下。多謝娘娘關懷。”

我惋惜道：“皇上曾說過，這宮里當屬你的手最美，如今著實是白璧微瑕了。”

惠嬪淡淡道：“鶯貴人走得急，嬪妾當時正在看夜色，她許是有什么急事，嬪妾便沒與她計較了。”

……