翌日晨起便聽聞鈕鈷祿氏被禁足了，改由太皇太后攝六宮事宜，卿貴妃協理。

我的心終于定了下去，她這么一禁，怕是遙遙無期了罷。

二月末的時節，到處含著綠意，春陽輕輕地從薄云里探出一絲絲柔和的光線，很好地照著積雪，折起晶瑩剔透的光芒，與日光一起落在冰綃窗紗上，映得落櫻殿明媚透亮。

靈雲捧著桃花蹦蹦跳跳地踏進落櫻殿中，取過青瓷暗刻鹿鶴同春花樽裝好，隨手拾起銀剪子利落地剪去多余的枝葉。

靈雲慢慢道：“鈕鈷祿氏被幽禁，她位居中宮，如今卻落了個只靠官女子的奉利過日子的下場，這便是富貴無極，也是她心中此刻所求。”

秋語在她光潔的額頭輕輕一叩，笑道：“眼光愈來愈好，只是心直口快，恰如這把剪子一般。”

“下刀利落，枝形清爽，只是一捧花束放于眼前難免亂花漸欲迷人眼，一時無從下手，快刀斬亂麻自然方便簡單，只是也容易下錯手。”我放下刺繡，看著零散的枝葉，拾起被她剪落的數枚花苞，“眼光要準，手勢也要狠準穩，萬事一心急便會亂。所以剪花修枝也好，處理任何事也罷，最忌迫不及待，心靜無波才能做得更好。”

靈雲側首道：“娘娘是說奴婢剪花修枝過于急切？”

我望著窗外，沉聲道：“花剪錯了尚能再從頭來過，但有些事一旦哪一步錯了，未必能如愿補救。”

……

轉眼到了二月末，積雪漸漸消融，所剩無幾，到處彌漫的是無限清新。

有時候走在上林苑，抬頭的瞬間，猛然發現光禿禿的枝椏已經開始抽青，星星點點的綠色繾綣點綴，競相萌發和策動，仿佛迫不及待地奔赴新一輪的枯榮，多么勇敢而美好。

我瑟縮在冷冰冰氣息中的疲憊心情似乎也有了出蟄的趨勢。

彼日玄燁前來閑坐，我與他一同賞雪，將心思委婉地說了出來：“太皇太后年事已高，正是安享天倫之樂的時光，玄燁為何要勞動她攝六宮事宜呢？我覺著，皇太后深謀遠慮，是擔負此重任的不二人選。”

他眉眼間隱隱有憔悴之意，支著下頜，深深地望住我：“皇太后為人處事的確是穩重，可是焓兒，你是否想過，她待貴妃甚是親厚。人都會有偏心，我不想你吃虧。”

我心下觸動，輕輕道：“那卿貴妃呢？”

“貴妃？自幼便是養尊處優的，她若是做個千嬌百媚的妃子，自是綽綽有余，至于賢德么，還沒有到那個境界。”玄燁勾唇一笑，神態那樣靜，像秋日里明凈如平鏡的湖泊，“噶爾丹近日又東向青海，行十一日后，恐清軍甘肅關外兵斷其后，率領部落中途回師了。噶爾丹雄心勃勃，遲早會對大清不利。”他閉目須臾，輕聲道，“焓兒，我前朝政務繁忙，吳三桂與準格爾兩個麻煩還未解決，后宮之事，著實無太多心思理會。”

十六扇朱漆櫻桃木雕花長窗洞然而開，一輪明月雪色光華無遮無攔傾倒而下，真真是空明世界，清透如琉璃。

我想起玄燁曾說過的，蒙古宗親中最大的兩個部落，其一是最富庶尊貴的博爾濟吉特部，其二是最驍勇善戰的厄魯特部。

厄魯特是漠西厄魯特蒙古中的一個部落，如今的首領是巴圖爾琿臺吉第六子噶爾丹。

康熙九年其兄僧格在厄魯特貴族內訌中被殺，噶爾丹出兵擒獲叔父楚琥爾烏巴什，攻破和碩特部首領鄂齊爾圖汗，次年噶爾丹自西藏返回，擊敗政敵，奪得厄魯特部統治權。

……

康熙十七年二月二十五。

玄燁早已吩咐季太醫在皇后的安神湯中添了一味很厲害的藥，想來經過十天的服用，她現下的身子已是虛透了，由著她自生自滅罷了，皇后眼下已無什么威脅，暫時可以不用在意了。

我掀起錦簾看著庭院，這幾日的雪越來越少，花朵漸漸開放，沉郁的春色里，也有著寂寞空庭的疏涼。

宮，原本的含義是，一個屋子，里頭住著兩口子，恩恩愛愛的兩口子，一夫一妻，一生一世，但在皇宮里，便是最遙不可及的夢。

喝了幾口陳皮秋梨湯，閑來無事，正在縫制香囊。

皇親貴族們對各種香味甚是喜愛，經過多年摸索，沐浴要放花瓣藥草，坐在屋子里要焚香，走在路上要佩戴香囊。

過些時候，秋語神色凝重地走了進來，我在事發的第二日便遣了秋語去調查，如此可見，事情的調查有了新進展。

我放下手中的香囊，道：“可有什么發現？”

秋語雖眉頭緊皺，語氣卻及其認真道：“回娘娘，黎珍的出身倒是真切的，只是他是皇后身邊一名貼身宮女'向菱'的遠房表哥，之前進宮便是托了皇后的關系。且奴婢還打聽到，胡玉娘回老家發喪，是皇后派人將她的父親殺了，到后來黎珍調到咱們這兒，也是皇后暗地里安排的。”

千嬅憤恨道：“這么說，那巴豆粉末也是他摻進去的了！”

我咬牙切齒道：“是他！一定是他！見縫插針的小人！”

秋語見我氣得微微發抖，連聲道：“娘娘息怒，您的身子要緊，這好不容易調理好的，方才有氣色，不宜動氣。”

我抿緊了唇，拼命壓抑著某種涌動的情緒，有冰冷的感覺蜿蜒心頭。

過了半響，突然睜開眼，堅定而冰冷道：“去坤寧宮，送故人。”

……