康熙十六年十二月二十五。

彼日冬陽高照，暖意融融。

午后的交泰殿安靜得近乎寂寞，玄燁獨自立于窗下，身著深褐色墨狐皮坎肩，風拂起他衣袂翩翩，如白鶴舒展的翅，游逸于天際。

他見是我來了，倒是十分高興，牽過我的手一同坐下，閑話家常。

有小太監奉上一盞西湖龍井，盞中茶葉在水中一芽一葉舒展開來，細嫩成朵，香馥若蘭，仿佛玄燁舒展的笑容。

“娘娘，這是本月新出的龍井，方才五百里加急送來的。”

我微微一笑，徐徐喝著茶水，見宮人們都退至室外，便道：“玄燁可還記得與貴妃一同去蓮姿殿的那一夜么？”

“記得啊，那日貴妃來找我，后來說是要到外頭散步，走著走著便到了啟祥宮。”玄燁不解道，“怎的突然問起這個？”

我想了一遍思慮已久的話，委婉道：“那夜我曾去與倪霜小聚，看見她小幾上有些許紫薯甜吞，覺著甚好想要品嘗，卻可惜涼了不宜入口。我小廚房的人不會做，想著讓我的廚娘跟倪霜的廚子學一學，可她說，那是你賞賜的。”

玄燁爽朗一笑，伸手捏了捏我的鼻子，笑道：“小饞貓！你想吃什么，我讓御膳房做了送去便是，只不過那紫薯甜吞卻不是御廚做的。”

我的心頓時提了起來，不等他說完，便開口道：“那是誰？”

玄燁見我緊張，停下喝茶的舉動，莫名其妙地望著我，我忙換了一副羞怯的神色，他笑了笑，仿佛對小孩子的寵溺。

“那是貴妃帶來的，我與她一同品嘗了，后來她說蓮貴人喜歡粵式糕點，便分了一盤讓魏貞帶去。”

日影在庭中的銀杏樹上投筆直的暗影，望得久了，那樹影仿佛是一潭深碧的水，悄然無聲地漫上，漸漸迫至頭頂。

分明是暖如三春的內室，穿著的紅狐坎肩遍繡朵朵牡丹，繡工精妙，栩栩如生，然而背脊卻一陣陣發涼，繼而透出稀薄的冷汗。

我的眼眸分明沉靜如水，卻有著碎冰浮涌的凜冽，天知道我是如何忍耐才沒有在他面前泄露半點情緒。

若是我那一夜沒有去，怕是倪霜跳進黃河也洗不清了！卿貴妃好狠毒的心思！

回過神來時，玄燁已吩咐御膳房做好點心，湊了滿滿一桌：紫薯甜吞、芝麻薄餅、椰蓉球、椒鹽香糕、芙蓉酥、栗子酥。

我正執起碧玉箸準備夾糕點，卻是魏貞低著頭進來報衡常在前來。

待清若走得進了，我才發覺，眼前的她裙裾翩翩，娟然如畫，杏黃色絲綢旗裝繡著零星的如意暗紋，似乎攏住了一褶一褶的陽光，袖口遍繡她鐘愛的杜鵑花，粉嫩嫩地綿延著，外頭的鵝黃色坎肩繡著雪青色玉如意。

小臉淡施脂粉，猶如一朵粉色薔薇，含露綻放。

頭上插戴的珠花是粉琉璃，雕刻著朵朵桃花，兩脈豎立著的翠玉為葉子，卻仿佛小兔子的耳朵，兼垂下的四片鏤空鎏金葉子，平添幾分俏皮氣息。

清若請了安，從紅竹食盒里端出一個水綠釉刻花纏枝蓮紋小碗，里頭盛著微微金黃的湯汁，她甜甜地笑著，道：“近日嬪妾新得了旋覆花，尋思著做了此湯，清清甜甜的，皇上嘗嘗。”

“旋覆花性微溫，能活血行氣，平肝清心，皇上政事操勞，合該多多調養。”我溫和一笑，只不過笑容牽動了嘴角的弧度，內里卻黯是然無色。

玄燁和藹地笑了笑，道：“旋覆花湯易得，拿旋覆花、新絳與蜜糖煮成便是，只是你的心意珍貴。”他看著雙頰微紅的清若，頓了頓又道，“你喜愛杜鵑花，朕就賜號‘鵑’，晉你為貴人。”

這樣驟然晉封，她感到意外之余更是又驚又喜，忙謝了恩典，明眸顧盼生輝，看著她的如花笑顏，我也欣喜，只是嘴角的笑意只能勉強扯出一抹。

……