夜色濃稠如汁，從天空肆意流淌向紫禁河邈遠，沉沉暗淡，迷離得如一層薄薄的輕紗，仿佛隨時能蒙住人的眼睛，叫人失去了方向。

我站在步步織錦摘窗旁，呆呆地望著夜空，腦海里滿是太子落池的畫面。

隔著冰綃窗紗，月光清冷似霜，遍被深宮華林，窗外風聲漱漱，如泣如訴。

這是我頭一回覺著這座富麗堂皇的宮殿中隱伏著如此凌厲而駭人的殺機。

“小焓……”

我被一聲柔和的聲音拉回了思緒，轉身，卻是見倪霜獨自站在身后。

這樣夜寒露冷的冬夜里，居然有汗水從她的鬢角滑落，混合著脂粉膩在蒼白的臉上，仿若被橫風疾掃過一般，全然失了往日的嫻靜。

我忙上前去拉過倪霜到暖閣坐下，給她整理好深藍色繡方壺集瑞絲綢旗裝，還有頭上插戴的湖藍色絨花，又吩咐秋語奉上一盞閩北水仙茶給她壓驚。

倪霜待秋語等人退下之后，才道：“太子受驚過度，回了慈寧宮之后高熱不退，太皇太后急火攻心，皇上龍顏大怒，太醫們跪了一地，整個合宮都不得安生。就在今日正午，便有宮人在胭脂湖發現了那個推嬤嬤落池的宮女，那個宮女是太湖一帶之人，向來水性極好，卻無端溺斃了，看來那個幕后主謀是要殺人滅口啊。”她的聲音恍然有幾分凄切，在深沉的夜色里如碎珠散落。她忽然慶幸道，“還好，還好，我的孩兒是個公主，不至于被人這樣謀害。”

櫻桃木小幾上供著一束星辰花，在一殿昏黃的蒙昧中，再嬌艷的嫩黃色也仿佛殘破的碎葉斑駁。

我壓住了胸腔中的酸澀，靜靜道：“可憐太子小小年紀，便要受這樣的苦楚。姐姐覺著，是誰要謀害太子？”

“小焓……”倪霜欲言又止，一雙眼藏著幽幽沉沉的心事起伏，茫然得不知該望向何處，“有些事，我不知道該不該告訴你。若是說了，你往后遇見一些事兒，也能明白因果；若是不說，你將來便是一個局外人，不會有涉及其中的可能，也許能活得自在些。”

我輕輕一笑，仿佛是自問：“入了宮門，哪里還能逍遙自在？”

“好罷，那我便告訴你，只是此事如今知曉之人已屈指可數，你聽了，藏在心里也就罷了。”燭光微微搖戈，照著倪霜白皙的面龐，卻未能染上一層稀薄的紅暈。

我鄭重地答應了，聽著她娓娓道來。

“三年前，這個后宮曾有一場變動。當時鈕鈷祿皇后有了身孕，卻在一次合宮賞花時，仁孝皇后的珍珠鏈子斷了，她正好踩了上去。后來鈕鈷祿皇后小產了，且傷及骨盆，經太醫診斷，終生不孕。她不甘心，找到了那條珠鏈，發覺是被扯斷了，便去質問仁孝皇后，仁孝皇后也供認不諱。此事當年在宮中鬧得沸沸揚揚，再后來，所有的宮人都換了一批新的，沒有人知道他們去了哪里。而知情的嬪妃，只要是沒有生育皇嗣的，都被尋個由頭賜死了，而有利于政治，也發過毒誓的，至死都要爛在肚子里。”倪霜慢慢撫著心口，“還好我當時已經生下了漣心，這才逃過一劫。”

我除了震驚，更多的是不解，喃喃道：“為何？”

“你可知道欽天監？當年他們算出鈕鈷祿皇后腹中孩兒命帶紫光，乃不詳之召，會給大清帶來血光之災。”倪霜垂著眼瞼，濃密的睫毛覆在她凝白如玉的面孔上，仿佛山嵐蒙蒙的影子，裊裊沉靜，“皇室一向信奉這些，仁孝皇后為人向來慈和，她定是奉了皇上的旨意，才會狠心的。”

我心下一沉，只覺胸間五味陳雜，酸澀苦辣一齊逼了上來，只在喉頭逼仄涌動。難道皇室如此相信欽天監的話？他們說什么便是什么？

浮雕貔貅青瓷案幾上的清茶漸漸涼去，溫潤裊裊的茶煙也只剩下觸手生涼的意味。

“當年鈕鈷祿皇后與仁孝皇后是一同入宮的，前者被封為貴妃，后者立刻做了皇后。”倪霜的神情隱沒于裊裊升起的淡白煙霧之后，看得不大真切，“也許是她記恨仁孝皇后，才會報復在她的孩兒身上。”

我望著倪霜，從她閃爍的神色里讀到一絲再清晰不過的狐疑之情，那狐疑，分明也是長在自己心底的，像一根細細的毛刺，隱隱觸動著細微的痛和癢。

“如此說來是皇后。”我怔了怔，有冷風從窗欞溜入，猝不及防地撲進眼睛，扯動了睫，那樣細微的疼痛，幾漸蔓延開去。

“事不關己，高高掛起。是誰要害死太子都不打緊，要緊的是，你我在這深宮中能一起走下去，若是來日誰要陷害你或我，咱們也好有個照應。”

倪霜的語氣里有深深的依賴，然而我的心思卻是疑惑不定。纏枝牡丹翠葉小香爐緩緩飄出白色的煙霧，越發加重了殿內沉郁至靜的氣氛。

我側首，瞧見黃花梨鏤空雕花和田玉紗櫥外有一個灰藍色的身影侍立著，便開口道：“誰在外頭？”

小順子進來打了個千兒：“奴才見娘娘與貴人都靜靜的，不敢打擾。內務府的黃公公在外頭侯著，是來給娘娘送東西的。”

我定了定神，道：“請進來。”

“寧嬪吉祥，蓮貴人吉祥。”黃淮進來打了個千兒，他身后的小太監奉上馥彩流云鈿綴方盒，“廣儲司新制了十六對藍寶東珠耳墜兒，請娘娘賞玩。”

我打開錦盒，隨手翻看盒中繽紛迷離的各式耳墜。

“有勞公公跑一趟。”給了他金瓜子，喚過小順子好生相送。

燭臺上的紅燭燒得久了，燭淚緩緩垂下，嗒一聲，嗒一聲，累累如珊瑚珠一般。

……