正月初十這天，十來天不見就被相思折磨得憔悴不堪的小軍相跟著爸爸來到麥芽家里。小軍爸給老戰友帶了一瓶大曲酒、一條猴王煙、一包水晶餅和一包水果糖。四樣大禮，麥芽父母滿心歡喜。麥芽媽明白這是為麥芽而來，麥芽爸看見老戰友自然高興，而且上次對小軍的印象非常好，再加上小軍圓圓的臉、濃眉大眼，憨厚里透著一副精干的模樣，真是越看越喜歡，盡管小軍只是中等個子。
麥芽媽趕緊叫麥芽一起準備飯菜。先是四個涼菜凍肉、豬耳朵、涼拌豆芽和涼拌菠菜再是四個熱菜，韭菜炒雞蛋、紅蘿卜肉片、紅燒豆腐和蒜苗炒肉，最后是必不可少的湯湯面。這湯湯面是用雞湯澆面，上面飄著切成菱形的雞蛋皮、黃花菜、海帶絲、蔥花，下面是雞肉絲，碗里只撈一口細絲面，其余全是湯，吃起來酸香可口，一個成年男子最多可以吃三十碗。習俗是只吃面不喝湯，端回去的湯倒回熱氣騰騰的湯鍋里煮開澆入下一碗，那個年代病毒少而且燒開了也算走過殺毒程序，盡管放心大口吃，是不會得病的。過完年就少見這種美食了，除非娶媳婦嫁女才可以再見面。現在時代不同了、條件好了湯都不再回鍋。
小軍父子直呼好吃。當麥芽紅著臉端著搪瓷大盤送面時，小軍爸特意多看了幾眼麥芽。麥芽瘦小的模樣，棉襖上罩著紅格子罩衫，下面是黑條絨褲子，紅條絨碎花布鞋，兩條黑亮的發辮一直垂到胸前，黑而泛紅的小臉上嵌著一雙靈動的大眼睛，一雙凍裂的腫胖小手端著大瓷盤，麥芽把四碗面放在桌邊，然后把舊碗放回盤里，動作十分嫻熟、麻利，轉身時渾身散發出青春的氣息，一時間將小軍爸帶回到自己年輕時的歲月里，他被勤勞、樸實的麥芽感動了。
酒飽飯足后，小軍爸直接進入正題。
“老哥，咱都是幾十年的老交情了，轉眼娃們都長大了，你看小軍跟你女子還是同學，真是巧啊！要不是小軍說我都不知道你的女子都這么大咧，而且還這么聰明能干！你看咱兩家做個親家咋樣？”
“第一次見小軍我就覺得像回到了二十年前，后來知道小軍是你娃，我就更高興咧，我還時長想咋這么巧，不等大人行動他們自己就認得咧，真是老天爺拾哈得。”
“你看啥時把這事定了？”
“老哥你說，論起也不用著急，娃們都碎著呢！”
“先訂婚再過幾年結婚，你看能成不？”小軍爸點了根煙抽了一口說道。“我廠里明年要上規模、上量，我跟小軍到時候肯定會更忙，小軍還要經常外出跑業務，早點把事定下心奏定咧！忙的時候還要兄弟你幫忙呢！”
“上規模是好事，小軍多跑跑路、多見見世面也是好事，我跟娃她媽商量一下，挑個好日子把事定下。到你那里幫忙我巴不得呢！就是你看我這里里外外的還有莊稼跟豆腐房，一河灘的事還忙不清白，要不是忙也不會叫麥芽從學校回來，麥芽學習上我從來沒操過啥心，總是在全年級前十名里頭，回來還幫她媽做活，你嗚噠到時候我有空奏去幫忙。”
“有你這句話我跟小軍媽奏放心咧，這都是親戚咧，以后有啥難處就直說，只要我能辦到就一點也不推脫！”
雙方家長在愉快的氛圍里結束了這次決定麥芽和小軍命運的會晤。
送走小軍父子后，麥芽知道事成了，高興地一邊唱著“洪湖水，浪打浪”一邊收拾著碗筷和凌亂的鍋灶。線線嬸這次出奇地配合麥芽爸，其實，做為女人她也非常仰慕小軍爸。
這里麥芽正忙著收拾里里外外，彩霞已經來到身后，手里拿著棉鞋正上著黑條絨的鞋面子，眼看著這只鞋就要大功告成了。
笑嘻嘻地說：“啥時吃娃的喜糖呢？”
麥芽故意不解道：“想吃糖桌子上有，隨便拿！還額外搭上花生跟瓜子。”
“半個村的人都知道咧！你還當我是聾子？瞎子？你還拿我當好姐妹不？”
“我媽還沒發話，屋里也離不開我，估計會先訂婚。”
“真羨慕你們！這么順當！”
“你不是也快了么？”
“我這會還要好好念書，念完書再說。”
“你兩個將來都是教師，吃國家飯多輕松？多洋氣？我兩是苦命（鴛鴦）朋友。”麥芽說到鴛鴦兩字趕緊剎車換了個詞，盡管有點別扭但是也算合適。
“全班誰不知道劉小軍他大是誰？他大伯是誰？你就等著享清福去吧！在娘家這點苦算啥，誰不是這樣過來的，我半夜起來跟我姐我媽做吃貨的時候你那會還在夢里呢！”
“大明最近沒過來看你？”
“人家都忙著走親戚、待客他來算啥？”
“他不算啥，棉嚡可會說話！你看春天都來了，你這棉嚡才成了！”
“這還是我這幾天熬夜才成的，人家都說正月里不拿針，你看我都破戒咧？”
“熬過今年上半年就啥啥都好了，你可要加油奧！”
從麥芽家回來時天已經慢慢黑了，彩霞聽見李老師在房間里跟父母說話，趕緊把棉鞋放在廚房里再進房間里去給老師拜年。幾句話就出來了，畢竟是學生，老師面前不知該說什么。
從廚房里拿了針線活出來時她聽到了爸爸的聲音“我前天到娃他姨夫屋去，把你的事說了，他說你早該轉正了，只是名額有限拖到現在，本來就準備今年給你轉正呢，煙酒人家沒收。”
“太謝謝兄弟了，這輩子哥沒有啥出息，就這點盼頭咧，這事落地后我這后半生也有依靠咧！你知道兄弟屋里困難，都盼著我好呢。”李老師后面都哽咽了。
“哥，全村人都知道你在這事上吃虧著呢，他姨夫剛調過來，要不然早都給你想辦法咧，還好也沒費啥事。”
彩霞聽到這個喜訊別提多高興啦，為自己的老師也為父母跟姨夫辦成一件好事而興奮不已。以后李老師工資高了、心情好了、是不是對轉娣嬸也會好點呢？一定會的！