第七章 賣身契

古泰之臉腫得像個(gè)豬頭，十幾道鮮紅的巴掌印。

這都是前任縣尉王柯君打的。

此刻，古泰之有點(diǎn)懷疑人生。

他真的無法理解，縣令為什么要查封他的賭坊呢？

“老爺……”管事王闔一瘸一拐的走了過來，道：“剛才縣令大人去了劉府，還帶了兩箱禮品。”

“劉府？”古泰之聞言眉頭一挑，怒罵道：“劉紀(jì)淵什么時(shí)候和孫銘那老王八蛋攀上關(guān)系了？”

“八成是劉紀(jì)淵用錢財(cái)賄賂了縣令！”王闔道：“縣令無緣無故查封我們的賭坊，肯定是劉紀(jì)淵指使的！”

古泰之微微皺眉。

論錢財(cái)，他古泰之的產(chǎn)業(yè)比劉紀(jì)淵多得多。

論實(shí)力，他古泰之手下有門客上千。

縣令孫銘為什么要幫劉紀(jì)淵呢？

古泰之百思不得其解，疑惑道：“劉紀(jì)淵送了什么寶物啊？居然能讓孫銘和我們翻臉。”

“或許……劉紀(jì)淵有一件傳家之寶呢？”

“孫銘那個(gè)老王八蛋！收了我那么多錢……”古泰之咬牙切齒道：“現(xiàn)在為了一件禮物，居然幫著劉紀(jì)淵查封我的賭坊！”

王闔皺著眉，道：“劉紀(jì)淵有縣令撐腰，我們?cè)傧霌屪咚漠a(chǎn)業(yè)，難啊。”

“哼哼……”古泰之獰笑起來，森然道：“別忘了，劉紀(jì)淵還欠我們一百五十兩白銀呢。我們?nèi)ビ憘瑒⒓o(jì)淵肯定拿不出來。我倒要看看，孫銘那個(gè)老王八蛋舍不舍得替劉紀(jì)淵出這筆錢！欠債還錢，天經(jīng)地義。縣令，也不能在大庭廣眾之下顛倒黑白吧？”

“老爺英明。”

——

劉府，書房。

耿忠穿著寬袍長衫，趴在八仙桌上看書。

一旁，劉詩峣捧著陶瓷茶杯，好奇問道：“耿忠，你究竟是什么人？”

耿忠把書卷了起來，揉了揉太陽穴，隨口道：“我是你丈夫。”

劉詩峣俏臉微紅，咬了咬紅唇，道：“縣令孫大人高傲得很，我爹想見他都要在縣衙外等上兩個(gè)時(shí)辰。可今日孫大人居然如此客氣，送了厚禮不說，居然還跪在你面前……”

耿忠握住了劉詩峣的纖纖玉手，認(rèn)真道：“詩峣，你真漂亮。”

劉詩峣豁然起身，甩開了耿忠的手，斥道：“公子請(qǐng)自重！”

語罷，轉(zhuǎn)身離去。

耿忠輕輕一笑，從書架上取來另一卷書，繼續(xù)翻看。

‘王翁自見以專國秉政得之，即抑重臣，收下權(quán)，使事無大小深淺，皆斷決于己身。及其失之，人不從大臣生焉。更始帝見王翁以失百姓心亡天下，既西到京師，恃民悅喜，則自安樂，不聽納諫臣謀士，赤眉圍其外，而近臣反城，遂以破敗。’

這個(gè)王翁，指的是新朝皇帝王莽。

新朝末年，旱災(zāi)、蝗災(zāi)、洪災(zāi)頻繁，良田顆粒無收，百姓易子而食，蒼也空，井也空。各地豪杰趁勢而動(dòng)，招兵買馬。

有詩云：

劉縯劉秀起宛城，田戎秦豐爭荊襄。

白帝公孫據(jù)巴蜀，張步劉永興河梁。

延岑隗囂霸南鄭，竇融盧芳守西涼。

董憲佼疆劉盆子，各逞雄才據(jù)一方。

最終，漢世祖建武帝劉秀滅劉玄、吞張步、收銅馬、拒盧芳，歷時(shí)十二年六個(gè)月，一統(tǒng)天下，在新朝的廢墟上建立了東漢政權(quán)。

第一次上戰(zhàn)場，劉秀騎著牛，因?yàn)橘I不起馬匹。

流亡河北時(shí)，劉秀幾乎凍餓而死。多虧馮異將軍沿街乞討，得了一碗麥飯，劉秀才活了過來。

走投無路時(shí)，劉秀假冒趙帝使者，騙吃騙喝。

其中艱辛，比之西漢開國皇帝劉邦更甚。

“東漢開國不是有云臺(tái)二十八將嗎？”耿忠自言自語道：“怎么查了半天，只有四大將軍？”

建威大將軍耿弇為首，掌青、冀、幽三州兵權(quán)，麾下四十五萬鐵騎。

建義大將軍朱佑其次，掌徐、兗二州兵權(quán)，麾下四十萬強(qiáng)弩。

驃騎大將軍景丹再次，掌荊、揚(yáng)二州兵權(quán)，麾下四十萬水師。

虎牙大將軍蓋延最末，掌涼、益二州兵權(quán)，麾下二十二萬步卒。

東漢統(tǒng)一后，四大將軍主動(dòng)上交兵權(quán)，再不插手地方政務(wù)，以列侯身份參與朝政。天下兵權(quán)，盡歸皇帝之手。

也正是因?yàn)樗拇髮④娭鲃?dòng)上交兵權(quán)，建武帝沒有濫殺開國功臣。相較于西漢的韓信、彭越等人，東漢耿弇、朱佑的結(jié)局要好得多，雖然失去了兵權(quán)，卻高官厚祿，蔭及子孫。

書房外，劉詩峣抱著膝蓋蹲在角落，臉頰羞紅，心中小鹿亂撞。

這是她第一次和男子有肌膚之親。

耿忠……他究竟是怎樣一個(gè)人呀？

“鐺鐺鐺！”院外響起震耳的敲鑼聲。

古泰之手中握著借據(jù)，大喊道：“劉紀(jì)淵，速速出來見我！”

“呵呵呵……”劉紀(jì)淵走了出來，對(duì)著古泰之抱拳作揖，笑道：“不知古兄此番前來，所為何事啊？”

“哼！所為何事？你自己心里清楚！”古泰之冷哼一聲，打開借據(jù)，道：“四月九日，你借了我白銀一百五十兩。如今已是十月了，這銀子，你打算什么時(shí)候歸還啊？”

劉紀(jì)淵為難道：“能否寬限幾日？在下這就去籌措。”

“寬限幾日？”古泰之把借據(jù)拍在石桌上，獰笑道：“不行！限你一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)將銀子擺在這里，否則……就拿你女兒來抵債！”

“這……”劉紀(jì)淵急道：“這急切之間，我上哪去籌措這么多銀子？”

“那我不管。”古泰之坐在石凳上，用鼻孔看著劉紀(jì)淵，得意道：“欠債還錢，天經(jīng)地義。”

劉紀(jì)淵道：“欠款到十二月底結(jié)清，這……古兄，我們說好的啊。”

“說好的十二月底結(jié)清？誰能給你證明啊？”古泰之拍了拍手，笑道：“劉兄，看在多年交情的份上，我也不難為你。在這上面畫個(gè)手印，這張借據(jù)就送給你了。”

王闔走了過來，把一份賣身契遞給劉紀(jì)淵。

‘劉紀(jì)淵曾借古泰之一百五十兩，無力償還。今愿將小女劉詩峣許配給古杰為妾，自進(jìn)古府，生老病死聽天由命，概與劉紀(jì)淵無關(guān)。今人錢兩清，雙方不得反悔。

空口無憑，立紅為證。

建武十九年，十月二十一日。’