永寧街事實(shí)上也不算狹隘，但是兩側(cè)古舊的矮墻和磚房讓人覺(jué)得密閉壓抑。

文品在事先對(duì)永寧街，以及有名的陳氏家族做了相當(dāng)完備的攻略。

他了解到，永寧街過(guò)去曾是“永寧博物館”的所在地，最早是新紀(jì)45年，也就是大夏帝國(guó)乾正七年時(shí)被永寧陳氏的族人發(fā)現(xiàn)的。

那時(shí)候永寧陳氏的老祖被朝廷派到滬津來(lái)當(dāng)知府，一眼就相中了這永寧博物館遺址的所在地。

當(dāng)時(shí)的老人都認(rèn)為這是古時(shí)候仙人留下的宅子，里面發(fā)現(xiàn)了許多見(jiàn)所未見(jiàn)的寶物。

陳知府相信這地方是有仙氣存在的，便帶著一家老小在這兒安家落戶，興建街坊，并親自在“仙宅”所在的街坊提名了“永寧街”三個(gè)大字。

一直到大夏和弗拉維亞爆發(fā)“龍鷲戰(zhàn)爭(zhēng)”（注1）之前，永寧陳氏向來(lái)都是順風(fēng)順?biāo)?

出了不少總督、將軍和輔政大臣，被人們稱為“東吳第一大族”，連當(dāng)?shù)氐暮篱T(mén)望族都以安家于永寧街為榮。

但自從二十年前，龍鷲戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之后，滬津城遭到了巨大的破壞，北帝國(guó)的飛艇轟炸了滬津三天三夜。

當(dāng)時(shí)率領(lǐng)侵略軍的德米特里將軍也放任軍隊(duì)掠奪了三天三夜，炮擊工廠，摧毀古跡，將府衙付之一炬。

雖然后來(lái)皇帝派來(lái)增援的“步人甲”（注2）軍團(tuán)將德米特里的龍騎兵趕回了大海，但是大禍已經(jīng)釀成。

北帝國(guó)大肆劫掠和鐵林軍閥的趁火打劫，令無(wú)數(shù)百姓都慘遭荼毒。

為平息民怨，末帝將自己“撤軍保甲”的失誤歸咎于滬津知府陳寶坤擅離職守。

——事實(shí)上，陳寶坤在災(zāi)難來(lái)臨之前也一直堅(jiān)守在滬津，還因此失去了自己的女兒“陳姑”，可最后卻落下個(gè)眾叛親離，冤枉致死的下場(chǎng)。

永寧陳氏自此沒(méi)落，家族走出的許多朝廷命官都被安上了疏于海防、作戰(zhàn)不利的罪名，而被末帝免官乃至押解京師斬首。

到了現(xiàn)在，當(dāng)年的“永寧望族”越來(lái)越跟不上時(shí)代，在滬津人的口中淪落成了“腐朽沒(méi)落”和“封建迂腐”的代名詞。

“來(lái)看看這些燈籠，文品。”身旁傳來(lái)林哲的叫聲。

兩人發(fā)現(xiàn)永寧街每戶人家的門(mén)前都用細(xì)線拴著一個(gè)如同孔明燈一般飄浮在空中的慘白燈籠。

阿友之前寫(xiě)的字條里提到過(guò)這個(gè)場(chǎng)景，如今一見(jiàn)，文品依然感到詭異異常。

更為令人不安的是，這種象征祭奠與死亡的白燈籠上赫然寫(xiě)著一個(gè)倒過(guò)來(lái)的“?！弊帧?

這種極為反常的情況讓文品的心臟怦怦直跳，就好比是街道的居民將死亡的到來(lái)看作是一種福分。

而街上也不像是阿友在紙條上提到的那般冷清。

相反的，文品看到了許多穿著送葬白衣卻顯得喜氣洋洋的百姓。

他們的目光里埋藏著恐懼，但是臉上卻展露變態(tài)的喜悅。

人們?nèi)缤诨I辦婚事，討論著喜慶的話題。

然而人人都像是行尸走肉，眼眶發(fā)黑，膚色蒼白。

看到文品和林哲的時(shí)候，人們臉色一變，縮住頭，把手藏進(jìn)袖管，貌似不歡迎他們的到來(lái)，但是不好明說(shuō)，于是人們只好四散而去。

“莫名其妙，我覺(jué)得我長(zhǎng)得不丑啊?！绷终芙徊嫫鹗终f(shuō)道，“至于把他們嚇跑嗎？”

“或許讓他們害怕的不是你?！?

文品拿出幾張關(guān)于黑船病人資料的復(fù)印件。

“我們按照這上面的家庭住址，一個(gè)個(gè)調(diào)查?！?

第一個(gè)要調(diào)查的當(dāng)然是病人龍科的家人——那個(gè)當(dāng)初一動(dòng)不動(dòng)躲藏在電梯井里，然后伺機(jī)襲擊他們的怪人。

阿友提到，龍科家里只有三個(gè)人：他的老母親，他的妻子，以及女兒秀英。

他們一家過(guò)得并不富裕，家中狹窄黑暗。

只有兩個(gè)臥室，一個(gè)灶房，一個(gè)和祖先牌位混一起的廳堂，一個(gè)即是臥室又是工作間的倉(cāng)房。

畢竟龍科的身份是“鎖匠”，整條街的鎖都出自他的手中，要是太富有難免會(huì)被人說(shuō)閑話。

按照地址，文品沿著地上的青石路走。

今日雖然有陽(yáng)光，但是空氣里卻始終彌漫著一股濕氣，晨光仿佛垂死掙扎一般，只在很遠(yuǎn)的地方留下濃墨重彩的一筆。

放眼觀望，整個(gè)滬津市依然有些朦朧。

永寧街的巷道墻角有著縱橫交錯(cuò)的小溝渠，文品記得上輩子在一些古村鎮(zhèn)里旅游的時(shí)候，看到過(guò)類似的東西。

這些溝渠里的水都引自河流，下可見(jiàn)底，甚至能走游魚(yú)。

過(guò)去的人們都愛(ài)在自家門(mén)前的溝渠里洗衣洗菜，只是如今，這樣的溝渠已經(jīng)很難見(jiàn)到了。

——咚咚咚。林哲叩響了龍科家的門(mén)。

“請(qǐng)問(wèn)，有人在嗎？”

林哲又敲了幾下，可是無(wú)人應(yīng)門(mén)。

“這是怎么回事……”林哲喃喃道，“家里沒(méi)人嗎？”

“那先去下一家吧。”

文品剛說(shuō)完，老宅的門(mén)便“吱呀”一聲打開(kāi)了，緊接著傳來(lái)了一個(gè)婦人煩躁的聲音：

“你們是誰(shuí)啊？”

門(mén)口站著一個(gè)女人，她穿著樸素的寬袖襖裙，發(fā)髻纏在腦后，穿過(guò)一根細(xì)細(xì)的銀針。

在門(mén)后黑暗的襯托下，她一身素白，白得被黑暗排斥，又仿佛白得困入陰影。

如果沒(méi)猜錯(cuò)，她應(yīng)該就是龍科的妻子。

門(mén)前的女人明顯和其他永寧街的居民不一樣，她不喜悅，也不像其他人那樣表露出畏懼的神色，反倒像是整個(gè)永寧街最正常的人。

文品記得齊內(nèi)莉修女提到過(guò)，龍科的妻子在西式學(xué)堂念過(guò)書(shū)，和其他街坊的人不太一樣，多多少少接受過(guò)新的教育。

“虛空指引您，夫人，在下乃是太平區(qū)療養(yǎng)院的工作人員諾瑟·文修士，而我旁邊這位則是范德·林神父?！?

文品亮出偽造的療養(yǎng)院文件，按照早已計(jì)劃好的說(shuō)辭說(shuō)道。

說(shuō)著，還刻意顯擺了一下脖子上掛著的“虛空奇點(diǎn)”。

“哦，有什么事情嗎？”女人問(wèn)道。

“是這樣，我們這次來(lái)，主要是關(guān)于您的丈夫龍先生?！?

文品想像著當(dāng)初梁景神父和齊內(nèi)莉修女向院長(zhǎng)行禮的樣子，模仿了一番。

“他怎么樣了？”

“不太樂(lè)觀，他從我院逃出去了……不知道現(xiàn)在情況如何。因此我們才想要拜訪您，好詢問(wèn)……”

“他沒(méi)有回來(lái)過(guò)。”

女人說(shuō)道，接著變得刻板起來(lái)。

“這種事情難道不是你們醫(yī)院負(fù)責(zé)的嗎？你們把人給整丟了，反而過(guò)來(lái)詢問(wèn)家屬？呵，我想，我是不是該去狀告你們呢？”

“我們，呃……不要緊張，夫人，我們……”

文品一時(shí)被逼問(wèn)得啞口無(wú)言，在某些爭(zhēng)論的時(shí)候，尤其是面對(duì)女性的質(zhì)問(wèn)的時(shí)候，他總是難免感覺(jué)慌亂。

關(guān)鍵時(shí)刻還是林哲來(lái)救場(chǎng)，他彬彬有禮地鞠躬，然后微笑解釋一切的緣由。

告訴她龍科在醫(yī)院襲擊工作人員，并且神秘失蹤的經(jīng)過(guò)。

該略過(guò)的略過(guò)，該刪減的刪減，謊話里夾帶不牽涉真相的真話，真話里夾帶著讓人信以為真的假話。

不得不承認(rèn)，“忽悠人”有時(shí)候也是一種技術(shù)，林哲描述得繪聲繪色，連文品自己都快信了。

“事情就是這樣，為了您先生的安危，也為了其他人的安全著想，還希望夫人能夠告訴我們一切有用的消息。”

說(shuō)完，林哲再次拱了拱手。

就像把眼前的女人當(dāng)成了大舞會(huì)的交際花，無(wú)論表情還是聲調(diào)都帶有一種俘獲一般女性的致命魔力。

除此外，眼神的暗示也很重要。

高，實(shí)在是高。

這得有多少“閱歷”才能運(yùn)用得如此熟練？

看來(lái)林哲這家伙不僅是搜索八卦新聞的好手，還是“制造”八卦新聞的高人。

文品心中感嘆，然后屋子里“噔噔噔”傳來(lái)了跑步的聲音。

不一會(huì)兒，女人的身后探出了一個(gè)娟秀女孩的俏臉，只見(jiàn)她一臉擔(dān)憂地問(wèn)著她的母親：

“娘，是他們要帶我爹回來(lái)了嗎？”

然而緊接著，她們身后的黑暗之中又傳來(lái)了一個(gè)老婦人沙啞難聽(tīng)的聲音：

“他回不來(lái)了。”

————

注1：大夏皇族的旗號(hào)是“蒼龍”，弗拉維亞皇室的紋章是“六翼獅鷲”，因而稱為“龍鷲戰(zhàn)爭(zhēng)”。

注2：“步人甲”一名出自宋代的重裝步兵，本文里為帝國(guó)時(shí)期大夏國(guó)的鐵甲御林軍，裝備防彈盔甲和盾牌，通常使用重火力武器或者雷霆鋼刀，配合新軍步兵聯(lián)合作戰(zhàn)，數(shù)量極為稀少，類似于國(guó)安軍治下的“裝甲攻堅(jiān)團(tuán)”。