這里與其說是一條古街，倒不如說是一座古鎮。

阿友如同是在觀摩一座莊嚴的千年古剎一般認真對待。

整條永寧街實際上便是一座古鎮的中軸線，左側是靜靜的流水和街邊楊柳，右側是白墻烏瓦的老房子。

只是他發現，整條老街的屋檐下都掛著搖晃的白燈籠……

不對，走近一看，阿友又察覺到，這些燈籠其實類似孔明燈，被一條細線固定在地面的銅環上。

微風吹過，它便如同在空中懸浮，就像舉辦喪事時用的白燈籠一樣，白森森的，布滿整條街。

“這是哪家有人過世了嗎？”阿友喃喃道。

街上空無一人，有的房屋上還掛著獵獵的招魂幡，幾乎所有房子都是門窗緊閉，正如這條街的名字一樣：永世安寧，死寂冷清。

完全沒有報紙上描述的那么熱鬧。

不對勁。非常不對勁。

街道旁隨意停有幾輛沒有馬匹牽引的傳統馬車，上面的簾子都已經破了，好像很久都沒有人使用過。

唯一能證明此處有平民居住的，便是石拱橋下停靠的幾條烏篷船。

阿波搶著下去觀察的時候，發現船上的竹簍里還放著幾條剛釣上來的烏魚。

“居然還活著呢！”阿波驚喜地喊道，他伸手進去把烏魚抓了出來，那漆黑的大魚立刻甩動起強健的尾巴，活跳跳地想要掙扎。

“別亂動別人的東西！”阿友連忙制止，“也許船主還在附近也說不定。”

阿波這才把烏魚放回簍子里。

話雖如此，可周圍連個人影都看不見。

“咱們，分頭行動？”阿波提議道，“你去檢查每戶人家的鐵鎖，我去尋找這里的居民。”

“成。”阿友點頭同意，但他還是有些擔心，又補充道，“但是啊，哥，我覺得這里實在古怪，如果有什么問題，咱們就回到牌坊這集合怎么樣？”

“你小心自己吧。”阿波卻不像阿友那樣感到不安。

遠處的陰霾近了，積雨云像雞蛋清似的糊糊攪在一起，宛如一朵螺旋向上的巨大蘑菇云。

現在還是早晨，然而天色卻已經暗了下來，使白墻上的斑駁水漬異常猙獰，更映襯得永寧街古老滄桑。

蜻蜓低飛，阿友還嗅到空氣里彌漫著一股潮濕的味道。

看來是要下大雨了，他心中有一種不祥的預感，只希望能夠盡快完成爸爸交代給他們的任務。

他挨家挨戶地搜尋著門鎖，注意到這里的街道還連接著不少狹窄的小巷。

巷子里的地磚明顯和街道上的不一樣，它們顯得更加古老，磚縫里已經長出了荒草，如同訴說著百年的滄桑。

那些地磚和墻壁的交匯處還有一條細長的溝渠，如果你仔細看，興許還能發現有魚兒在水渠里游動。

真有夠復雜的。阿友感慨。

此地巷道縱橫交錯，如果算上這些巷道周圍層層疊疊的老建筑，那么永寧街區的實際范圍可能比想象中的還要大。

隨著探索逐漸深入，更多有趣的地方展現在了他的眼前：

有的深巷里隱藏著室外的涼茶鋪，它的屋檐下竹簾飄動，茶桌旁卻空蕩無人。

阿友的親生父親還在世的時候，就很喜歡到這樣的露天茶鋪去喝上幾杯涼茶。

他知道，稍微大一些的涼茶鋪可能還會買進留聲機，播放一些戲曲，茶鋪總是老人們談天論地的好地方……

只是這兒，有的卻只是無盡的凄涼。

永寧街也不是那種完全脫離文明世界的地方。

它還是不可避免的出現了“郵局”這樣的建筑，只不過它的裝璜卻也是傳統式的江南小樓。

阿友走上臺階，發覺那門窗緊閉著，郵局的大門上了一道枕頭鎖。

這大白天的郵局莫名關門，實在是蹊蹺，準確地說，這里的每個地方都不太對勁。

他拿出爸爸曾經送給他的鉛筆，照著枕頭鎖的樣式和圖案簡單描繪在舊報紙上。

此時此刻，他心中最大的疑惑便是這里的居民，他們都到哪里去了呢？

為什么整條永寧街都仿佛一瞬間死去？這和他心目中想象的完全不一樣。

抱著這個疑問，阿友直接朝著永寧街最氣派的大院走去。

天色越來越暗，陰云給房屋鍍上了一層漆黑的影子。

那是一座肅穆威嚴的豪門大院，這里不出意外的，門前也掛著兩盞白燈籠。

兩排姿勢古怪的盆栽整齊擺放在門前：有的像是一叢云朵，有的像是一棵袖珍松樹，還有的則如同一只枯瘦的人手……

他抬頭看看大院的門匾，認出上面從右到左寫著的是“永寧陳氏”四個金字。

最令阿友稱奇的還是門匾下栩栩如生的磚雕：

上面雕刻有亭臺樓閣與珍禽異獸，描繪的應該都是神話《天狗食月》里的場景。

下面垂落著兩朵灰色花蓮，也許它們原本色彩亮麗，只是如今早已黯淡無光。

此外，這浮雕上的樓閣看起來頗為怪異，完全都是倒立著的。

月亮沉入地下，上面的天狗和神仙也趴在天上，外人看去，好比都是爬行在天花板上一般，十分古怪。

會不會是這個永寧的陳家在舉辦喪事呢？

可是，這至于讓整條街的人都懸掛白燈籠和招魂幡嗎？

阿友像之前一樣走到陳家大院的朱門前，發現這座宅子的大門是從里邊栓住的，沒有露在外面的門鎖。

他本想敲門問問這戶人家有沒有人在，可是伸出去的手還是縮了回去。

他到底還是有些膽怯，萬一真的有人，他卻不知道該如何面對，更何況別人還是大戶人家，多不好意思。

就在他準備離開的時候，目光無意間一瞥，忽然在門環上發現了一個奇怪的符號。

心中閃過一個念頭，阿友一下子又停下腳步，拿出舊報紙，把之前記錄下的門鎖上的紋路加以比對：

圓形的輪廓，中間有一只像是眼睛的橢圓圖案。

——這和之前郵局枕頭鎖上見到的不是一模一樣的嗎？！

阿友仿佛意外發覺了什么秘密，他很快離開陳家大院，在周圍每一戶人家的大門前都觀察了一番。

幾乎所有人的門鎖或者門環上都帶著一個相同的圖案！

“這太奇怪了……它有什么含義嗎？”

阿友看著舊報紙上的圖案思考，這究竟畫的是特殊符號還是古代的文字？

他聽說古人所用的象形文字和現在的文字是完全不一樣的，更類似一種圖畫。

但這也有可能是某種徽章，就像那些新式學堂的校徽一樣。

阿友感覺自己無意間觸碰到了某種深藏在重重迷霧之中的隱秘，可是就算自己如何思考，都無法得出一個確切的結論。

這與他曾經執行過的任何一個任務都不相同，沒有跟蹤軍火販那樣的兇險，也沒有偷聽廠長談話那樣的緊張。

可是，他的心臟怦怦直跳，這條永寧街似乎愈發陌生而詭異，了解得越多，便越是感到自己深陷水底，令人窒息。

幾滴雨點在不經意間打濕了報紙的一角。

阿友這才從思考中脫離，發覺遠處的積雨云已然籠罩在了頭頂的深空。

他趕忙把報紙折起來塞進衣兜里，決定要立刻與哥哥會合。

他沿著空曠的街道奔跑，遠處的云層里隱隱閃現出雷光，雨點開始密集起來了，噼噼啪啪地打落在地上，越下越大。

“哥！你在哪兒？”阿友焦急地呼喊。

腳下的布鞋已經濕透了，街道凹凸不平的地方很快變成了水坑，阿友也顧不得飛濺的雨水，只是拼命地奔跑。

天空炸開一道雷鳴，他感覺仿佛有千軍萬馬在奔騰。

眼前的事物變得朦朧起來，周圍的房屋都化作了一道道灰色的剪影。

他徒勞地用雙手遮擋住自己的頭頂，然而雨水還是被風吹進了眼睛里。

——“咣咣咣咣”……

呼嘯的風刮得家家戶戶的門窗都發出了類似敲門的聲音。

好像雨水是迎面沖刷而來似的，在狂風的推動下橫掃過岸邊的楊柳，刮得條條柳枝有了生命那樣扭曲亂顫，又仿佛是女人的頭發在迎風起舞。

招魂幡被刮得發出響動，被細線牽連的白燈籠也不安地在屋檐下自己動了起來。

阿友又喊了一遍：“哥，你在哪兒？”

這時候，他終于聽到了阿波的回應：“這里！我在這里！”

不遠處的一戶人家門外，阿波正朝著他努力招手。

“小韋，快進來吧……這戶宅院有人居住！”