隨著鋼鐵廠(chǎng)的完工，并且不斷的進(jìn)行實(shí)際的工作流程，朱棣就一直在廠(chǎng)里指揮，不斷改進(jìn)工藝水平。

隨著時(shí)間的流逝，產(chǎn)出的鋼材質(zhì)量也越來(lái)越不錯(cuò)，根據(jù)不同的需求，目前朱棣已經(jīng)探索出來(lái)了一些大體分類(lèi)上的鋼材生產(chǎn)，比如，高碳鋼、中碳鋼、低碳鋼，這些基本的鋼材目前已經(jīng)狗朱棣發(fā)展一段時(shí)間了，接下來(lái)就是讓下面的那些人去自己慢慢探索。

……

轉(zhuǎn)眼間都要到了八月中旬，朱棣來(lái)到唐山一個(gè)半月了。

這天，朱棣正在書(shū)房里規(guī)劃鋼材的用途的時(shí)候，魏忠走了進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“王爺，天津那邊來(lái)人了，說(shuō)是有好消息。”

“嗯?難道是船隊(duì)改好了?說(shuō)起來(lái)也是快了，把人帶進(jìn)來(lái)吧。”

“是，王爺。”

不一會(huì)，就看到魏忠領(lǐng)過(guò)來(lái)了一個(gè)中年人，說(shuō)是中年人，但是看他手上的厚繭，還有星星點(diǎn)點(diǎn)的白頭發(fā)，看得出來(lái)也是過(guò)了很多苦日子的。

宋莊走進(jìn)來(lái)，就看到王爺坐在書(shū)桌后的椅子上，正在打量著他，宋莊就越發(fā)緊張了。

自己本來(lái)就是一個(gè)干了幾十年的造船匠，運(yùn)氣好才被王爺挖了過(guò)來(lái)。跟著王爺做事。跟著王爺后，不僅工錢(qián)是按時(shí)發(fā)的，而且還是真金白銀的，比以前自己工資還多五成，自從跟了王爺做事的這兩三個(gè)月，以前那些煩心事去了一大半。

來(lái)到北平，跟了王爺后，因?yàn)樽约杭夹g(shù)過(guò)硬的緣故，當(dāng)上了一個(gè)小組長(zhǎng)。

為了保證自己這樣的生活能維持下去，宋莊就使勁的干活，王爺說(shuō)什么，那就絕對(duì)不折不扣的去完成，正是因?yàn)樽约旱倪@種投入，再加上技術(shù)和相當(dāng)?shù)倪\(yùn)氣。自己才能在幾個(gè)組的競(jìng)爭(zhēng)中脫穎而出。

也爭(zhēng)取到了來(lái)到王爺面匯報(bào)工作告的機(jī)會(huì)。

看著宋莊那緊張的樣子，朱棣隨和的笑了笑，開(kāi)了個(gè)玩笑，說(shuō)道：“你緊張干什么，我又不吃人。”

繼續(xù)說(shuō)道：“你都跑來(lái)了這里，想來(lái)是我交給你們的任務(wù)完成了，具體怎么樣？”

宋莊也沒(méi)有想到，王爺這么和善，還打趣自己，不過(guò)他可沒(méi)膽子和王爺開(kāi)玩笑，連忙回道：“回王爺，我們按照王爺提供的思路，目前已經(jīng)完成具體的改造方案，在幾個(gè)小組的改造方案中，草民帶領(lǐng)的小組改造的船只是性能最好的。”

朱棣問(wèn)道：“嗯，不錯(cuò)，改造后的性能怎么樣？”

宋莊回答道：“目前根據(jù)我們的測(cè)試，改裝后的船只在航速上，不管是逆風(fēng)還是順風(fēng)，平均都超過(guò)了原來(lái)船只的兩成。”

朱棣點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)問(wèn)道：“那其他方面呢？結(jié)構(gòu)安不安全，載貨數(shù)量這些有沒(méi)有什么改變？”

宋莊回道：“王爺，因?yàn)槲覀儾](méi)有對(duì)船只大改，只是改進(jìn)了一部分風(fēng)帆的結(jié)構(gòu)，按照王爺給的思路，提高了對(duì)風(fēng)的借力效果，并沒(méi)有其他的什么改變。所以船只的其他方面相對(duì)于原來(lái)的船只來(lái)說(shuō)，并沒(méi)有多大的改變。有些我們改變的地方，我們都是做了詳細(xì)的試驗(yàn)的。不會(huì)有什么問(wèn)題。”

朱棣問(wèn)道：“嗯，不錯(cuò)，看來(lái)你們考慮的還是很周到，那全部的幾艘船九月中旬之前能改好嗎？”

宋莊想了一下，回道：“正常情況下是沒(méi)有什么問(wèn)題的，我們的人手很充足，提前做好了改動(dòng)方案，并且改動(dòng)的地方也不麻煩，還有一個(gè)月時(shí)間足夠了。”

朱棣對(duì)于這個(gè)時(shí)間還是滿(mǎn)意的，夸贊道：“看來(lái)你們準(zhǔn)備還是很充分的，盡快改造把，你們什么時(shí)候改造好，那船隊(duì)就是什么時(shí)候出海。”

朱棣頓了一下，繼續(xù)說(shuō)道：“既然這次你帶領(lǐng)的小組是頭名，那我之前說(shuō)好的獎(jiǎng)金也不會(huì)食言，之后會(huì)有人發(fā)給你們的。”

“還有就是，你這次做得不錯(cuò)，在這次剩下的船只改造中，你就總的負(fù)責(zé)吧，當(dāng)然，你要負(fù)責(zé)的是改造技術(shù)、工期這一塊，其他的雜事還是由之前的人管理。”

錢(qián)和權(quán)突然一下都有了，原先作為一個(gè)工匠來(lái)說(shuō)，是相當(dāng)于相當(dāng)大的一步跨越發(fā)展了。雖然早有猜測(cè)，但是宋莊還是朱棣的任命給激動(dòng)到了，連忙回道：“是！王爺，小民一定不負(fù)王爺囑托。”

“嗯，你自己有數(shù)就好，如果做不好，你是有責(zé)任的，那以后的事情也輪不到你。”

宋莊心中一凜，他也知道，自己現(xiàn)在這個(gè)位置，及時(shí)機(jī)遇，又是挑戰(zhàn)。

做得好，以后可以說(shuō)是一步登天，看王爺招這么多船匠就知道，王爺是要在造船上大展拳腳的，要知道現(xiàn)在的天津造船廠(chǎng)，里面隨表一個(gè)做雜活的，以前都是一個(gè)船廠(chǎng)的中堅(jiān)人員。

沒(méi)做好，那就是基本會(huì)一蹶不振了，起碼在王爺這里，自己是不會(huì)有什么好的發(fā)展。但是自己也不可能回道老東家那里去。不說(shuō)別的，工錢(qián)都遠(yuǎn)沒(méi)有這里高，而且老東家還要不要自己都是個(gè)問(wèn)題，畢竟別人稍微打聽(tīng)一下，就知道自己把王爺安排的事情辦砸了。

朱棣繼續(xù)問(wèn)道：“你說(shuō)說(shuō)目前的問(wèn)題吧。有些什么問(wèn)題是你們自己不能解決的，我會(huì)安排人，給你協(xié)調(diào)解決好。”

……

安排好船廠(chǎng)的事情后，朱棣又叫來(lái)魏忠，說(shuō)道：“你去安排一下，讓下面把就月份準(zhǔn)備出海的貨物準(zhǔn)備好。”

記下朱棣吩咐的事情，魏忠問(wèn)道：“王爺，我們要準(zhǔn)備些什么東西？您有需要特別吩咐的嗎？”

朱棣想了一下，具體的自己也不清楚買(mǎi)什么比較劃算，但是主要也就那幾樣，說(shuō)道：“主要有絲綢、瓷器這些，你具體去調(diào)查一下，看看賣(mài)什么最合適，還有就是把我們的玻璃窯生產(chǎn)的玻璃，要準(zhǔn)備好足夠的數(shù)量。其他的你看情況采買(mǎi)吧。”

“是，王爺。”

這些事情忙完后，朱棣不禁有些期待九月的來(lái)臨了，目前作為這是第一次把腳邁出亞歐大陸，開(kāi)始大明真正的遠(yuǎn)洋航行，也是大明的大航海時(shí)代的開(kāi)端。

不過(guò)目前還有些遠(yuǎn)洋航行的必備工具，還沒(méi)有做出來(lái)，那就是六分儀和航海鐘了。

簡(jiǎn)單的來(lái)說(shuō)，六分儀根據(jù)海平面和太陽(yáng)之間的角度，可以測(cè)得自己所在地的緯度。

而航海鐘，就是利用時(shí)間差來(lái)計(jì)算自己所在的精度，經(jīng)度每隔1度差4分鐘，根據(jù)時(shí)間差，就能確定經(jīng)緯度差了。

有了這兩件工具，在根據(jù)朱棣提供的太平洋經(jīng)緯度圖紙，朱棣的船員就不需要在太平洋上隨緣飄蕩了。可以根據(jù)實(shí)際情況決定航行過(guò)程。

不過(guò)六分儀的制造還好說(shuō)，比較簡(jiǎn)單，但是航海鐘的制造就是一件比較有難度的工程了。